La sagesse conventionnelle concernant les DLC FromSoftware a toujours été qu'ils constituent la meilleure version de leurs jeux respectifs. Qu'ils recentrent et élèvent le contenu fourni avec l'expérience Vanilla, répondent aux préoccupations et ajoutent les meilleurs boss, armes et sorts disponibles partout dans le jeu. Est-ce que Shadow of the Erdtree fait tout cela pour Elden Ring ? Un oui énorme et catégorique.
Au cœur de tout
Capture d'écran par astucejeuxps4.com
Entrer dans le royaume de l’ombre pour la première fois crée le même sentiment que l’entrée dans n’importe quel DLC FromSoftware : la crainte. Au loin se trouve le grand Scadutree courbé qui laisse échapper de la sève infusée de runes sur un donjon noir et macabre. Devant vous se trouve un vaste champ de pierres tombales fantômes, à la fois invitantes et terrifiantes. À votre gauche, un peu plus près, vous pouvez voir l'un des Furnace Golems, des automates crachant du feu qui mesurent plusieurs fois votre taille. Un deuxième château, plus petit, est également plus proche. À votre droite, le monde se fond dans une forêt brumeuse, et directement à l'est se trouve une petite mais néanmoins remarquable ruine, qui ne demande qu'à être explorée.
Pour cette raison, entre autres, la comparaison la plus pertinente que je puisse faire est celle avec le DLC The Old Hunters de Bloodborne. Non seulement Elden Ring Shadow of the Erdtree est une expérience légèrement plus dirigée, mais elle est aussi beaucoup plus serrée. Oui, il conserve son gameplay et son design en monde ouvert, mais il s'appuie un peu plus sur la linéarité qui définit les plus grandes œuvres du studio. Pour sortir de la zone de départ de Graveyard Plain, vous devez traverser Castle Ensis et dépasser Rellana, Twin Moon Knight. Vos options avant de le faire sont relativement limitées.
Cependant, une fois arrivé au Scadu Altus, le monde s’ouvre. Vous pouvez atteindre toutes les zones de la carte, combattre presque tous les boss et voir presque tout ce qu'il y a à voir depuis cet emplacement central, des montagnes volcaniques à l'est aux fleurs bleues et rouges brillantes au sud et, bien sûr, le noir se garde.
Votre tâche est de suivre les traces de l'Empyrée Miquella, et il a laissé derrière lui des croix à travers le Royaume de l'Ombre relatant son voyage. Chaque croix se trouve à proximité d'un lieu important, soit pour le récit du DLC, soit pour montrer le chemin vers un PNJ ou un lieu important. Ceux qui ont suivi Miquella dans le Royaume des Ombres avant vous sont également là pour vous guider ou vous offrir leur aide dans la mesure de leurs possibilités.
Au-delà de ces conseils et dialogues initiaux, on ne vous dit à aucun moment où vous devez aller ni ce que vous devez faire. Il y a peu de tâches spécifiques à l'histoire que vous devrez accomplir, mais elles sont si rares que vous pouvez facilement passer 40 heures ou plus à explorer et découvrir de nouveaux mystères sans revenir sur la pointe des pieds vers la quête de l'histoire principale.
Amélioration par distillation
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Elden Ring Shadow of the Erdtree s'inspire du jeu de base, peu importe où vous allez ; il y a toujours quelque chose à voir ou à trouver au coin de la rue. Ce qui distingue le DLC, c'est la plus grande variété qu'il offre. Finis les camps de bandits sans fin, les ressources en ruine (intelligemment) réutilisées ou les donjons de catacombes répétitifs. À leur place se trouvent des emplacements secondaires plus intéressants à visiter (et oui, quelques catacombes), avec une esthétique différente et un gameplay d'exploration nouveau.
En parlant d’exploration, le monde entier de Shadow of the Erdtree s’inspire du meilleur emplacement d’Elden Ring – Leyndell, Royal Capital – en mettant massivement l’accent sur la verticalité. Vous passerez tellement de temps à monter et descendre dans le DLC que retrouver un mouvement horizontal peut être rafraîchissant. Il y a eu plusieurs moments où je me suis souvenu de la première fois où je suis entré dans les profondeurs des égouts de Leyndell ou dans les villes souterraines de Noksstella et Nokron.
Cependant, comme le Royaume de l’Ombre est nécessairement plus petit que les Terres intermédiaires, tous ces moments sont distillés à leur plus essentiel. Épargnant quelques instants où un sourire ironique a traversé mon visage lorsque j'ai vu quelque chose d'un peu trop familier, chaque instant, chaque environnement et chaque endroit était nouveau et frais. Les boss étaient presque tous uniques en termes de conception et de mécanique. Cela vaut pour les grands combats d'histoire comme Messmer, The Empaler, jusqu'aux rencontres ponctuelles sur lesquelles vous tomberez au cours de votre exploration.
Combattre chaque boss est également une expérience totalement différente. Aucune des anciennes astuces ne semblait fonctionner – mitrailler en cercle vers la gauche, reculer au bon moment, s'appuyer sur les effets de statut – tout nécessitait une nouvelle façon de penser au combat contre un boss.
Et même si j'ai adoré chaque combat d'une manière ou d'une autre, il y a des pics de difficulté bizarres dans Shadow of the Erdtree, certains auxquels vous vous attendez et d'autres que vous ne verrez peut-être jamais venir. Certains d'entre eux sont le résultat du nouveau système de progression qui augmente vos dégâts et vos défenses à mesure que vous collectez des objets spécifiques. Sans vous engager dans le nouveau système, vous rendrez le DLC infiniment plus difficile pour vous-même d'une manière que, j'en suis sûr, les speedrunners n'aimeront pas mais trouveront un moyen de contourner.
Une nouvelle forme pour un nouveau monde
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Je pense que tout le monde appréciera les nouveaux ensembles d'armes et d'armures. Elden Ring possède déjà un équipement incroyable, et il existe une étrange option unique qui sort du champ gauche, mais la plupart se résument à des épées, des lances, des haches, des vêtements et des armures traditionnels.
Je peux dire avec plaisir que l'équipement que vous trouverez dans Shadow of the Erdtree améliore à la fois le jeu de mode et la complexité mécanique de manière nouvelle et passionnante. Qu'il s'agisse de nouveaux sorts et mécanismes de sorts très intéressants, ou d'archétypes d'armes et de types d'éléments entièrement nouveaux, j'ai hâte que les constructeurs mettent la main sur le DLC. Il y a tellement de choses ici qui font évoluer ce qui fait fonctionner un chargement d'Elden Ring, et bien plus encore, je suis sûr que je n'ai pas trouvé malgré près de 70 heures réparties sur deux parties.
Mieux encore, tout cela est vrai sans sacrifier l’essentiel de ce qui fait fonctionner Elden Ring. Les combats de boss, aussi uniques soient-ils, restent les combats de boss. Les compétences que vous avez acquises dans le jeu de base sont conservées, de la façon dont vous apprenez à esquiver les attaques, à maîtriser les combats par l'expérimentation et l'échec, et à la façon dont vous pouvez quitter une rencontre et revenir plus fort – tout cela est ici. Et le meilleur, c’est qu’il n’y a aucune faiblesse au niveau du backend. Vous ne trouverez pas les sommets relativement peu inspirés des géants ni la linéarité forcée de Faram Azula et de la capitale des cendres.
Oui, il y a une fin de partie dans Elden Ring Shadow of the Erdtree, et une fois que vous l'aurez atteinte, vous devrez faire un choix sur la façon de procéder, mais il n'y a jamais eu un moment où je me suis demandé où le jeu se terminerait. Ce qui m'a surpris, c'est l'ampleur du Royaume de l'Ombre. Les zones facultatives sont clairement facultatives, mais elles continuent.
Je dirais la même chose à propos des Legacy Dungeons du DLC, les méga structures où reposent les boss de l'histoire et l'histoire la plus juteuse. J'attendais toujours qu'ils parviennent à une conclusion qui semblait ne jamais arriver. Ils continuaient encore et encore, mobilisant des ressources entre les Sites de Grâce tandis que je cherchais (avec étourdissement) la prochaine voie à suivre. Et fidèle à la mode FromSoftware, leur conception de niveau revient sur elle-même avec des raccourcis et des listes déroulantes intelligentes ou d'autres retours aux zones précédentes. Je pourrais écrire des articles entiers uniquement sur les donjons hérités eux-mêmes, mais je ne le ferai pas pour plusieurs raisons.
Clôture du plus grand chapitre
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Shadow of the Erdtree avait ce qui équivaut à une tâche impossible : non seulement suivre Elden Ring, le plus grand jeu de 2022, mais l'étendre, l'améliorer et, d'une manière ou d'une autre, ajouter encore plus de mystères et de sites incroyables à voir. Plus de deux ans après sa sortie, Elden Ring reste l'un des 10 jeux les plus joués sur Steam Deck, s'est vendu à 25 millions d'exemplaires et est toujours joué par des centaines de milliers de joueurs chaque jour.
En quelque sorte plus impressionnant sur le marché actuel, Elden Ring réussit entièrement grâce aux mérites de son expérience de base. Il ne s'agit pas d'un jeu en direct, n'a pas de stratégie de monétisation à long terme et n'a pas reçu de mises à jour significatives depuis près d'un an. Pourtant, des centaines de milliers de téléspectateurs ont regardé la première diffusion du streamer à succès Kai Cenat, contribuant ainsi à raviver la fièvre.
Maintenant, l’Ombre de l’Erdtree est là, et l’engouement peut recommencer. Et comme le jeu de base, il ne demande rien de plus à ses joueurs que de sortir et d'explorer. Aucune microtransaction ne vous donne un accès anticipé aux armes et armures. Vous ne trouverez ni saisons ni feuilles de route de contenu. Ce que vous obtenez à la place, c'est une expérience de 30 à 50 heures qui éclipse tous les autres DLC du monde ouvert jamais vus dans le monde du jeu, à l'exception de The Witcher 3: Wild Hunt – Blood and Wine. En plus d'être des jeux en monde ouvert et d'avoir un engagement de qualité définissant l'industrie, ils ont très peu de choses en commun.
Elden Ring Shadow of the Erdtree – L’essentiel
Avantages
- Un nouveau monde immense et étonnant à explorer
- Plusieurs combats de boss qui font honte à Malenia
- De nombreuses nouvelles armes, sorts et équipements incroyables
- Des moments qui vous touchent le cœur
Les inconvénients
- Quelques pics de difficulté sauvages qui sortent de nulle part
- Certaines zones sont beaucoup moins peuplées que d'autres
- Quelques combats de boss réutilisés
Tout cela pour dire que si vous aimez Elden Ring ne serait-ce qu'un petit peu, même après des centaines d'heures ou une seule partie, vous devriez vous procurer Shadow of the Erdtree. Il reprend tout ce qui a fonctionné dans le jeu principal, l’améliore et répond à certaines des principales plaintes des joueurs. C'est toujours beaucoup plus Elden Ring, mais aussi la meilleure version d'Elden Ring, exempte d'une grande partie des mondes ouverts massifs dont ont besoin, réinventée comme une expérience ciblée avec une ligne narrative distincte et de nombreuses histoires secondaires plus petites mais non moins importantes qui valent la peine d'être appréciées. . Shadow of the Erdtree est un package complet, plus grand et mieux construit que la plupart des jeux complets, et la seule façon de terminer l'histoire d'Elden Ring est sur la plus haute note imaginable.
Gameplay testé sur PC via Steam. Vérifiez le code fourni par FromSoftware.
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