Shadows of Doubt est sorti en version 1.0 après une période raisonnable d'accès anticipé, alors comment se mesure-t-il en tant que produit fini ? Réponse courte : il est absolument génial. Lisez la suite pour connaître nos impressions dans cette critique de Shadows of Doubt.
Gameplay
Shadows of Doubt possède une boucle de jeu totalement unique et une multitude de mécanismes de jeu bien implémentés qui lient vraiment toute l'expérience. Shadows of Doubt est, à la base, un jeu de mystère. Mais contrairement à Painscreek Killings ou à Nancy Drew's, Shadows of Doubt est un sandbox en monde ouvert situé dans un paysage urbain généré de manière procédurale, avec… tout généré de manière procédurale.
Les citoyens eux-mêmes, la disposition des bâtiments, les commerces et bien sûr les meurtres. Rien dans les villes de Shadows of Doubt n'est identique d'une génération à l'autre, à moins que vous ne choisissiez de jouer au mystère pré-généré « Dead of Night », qui sert de didacticiel. Cette génération n'est pas toujours… parfaite, et il y a beaucoup de bugs associés à ce système, mais il est généralement solide dans l'ensemble.
Capture d'écran par astucejeuxps4
Les enquêtes sur les meurtres sont les « principaux » objectifs que vous atteindrez dans Shadows of Doubt, et plusieurs types de meurtres peuvent être commis. Il y a de tout, des meurtres classiques commis par des employés d'entreprise aux déclarations publiques, en passant par les snipers d'appartements et de toits. Chacun de ces types de meurtres a des façons légèrement différentes de les aborder, mais au final, la boucle a tendance à être relativement la même.
Bien que les légères variations puissent aider à éviter que le jeu ne devienne trop vite obsolète, après environ 60 heures, vous pouvez en quelque sorte… manquer de choses qui vous choquent. Heureusement, les affaires secondaires aident vraiment à sortir Shadows of Doubt de ces moments répétitifs, et elles sont très variées. Enquête sur des conjoints infidèles ? Humiliation publique ? Arrestations externalisées ? Il y a beaucoup à faire, et elles peuvent être tout aussi enrichissantes spirituellement et matériellement que les affaires de meurtre.
Shadows of Doubt propose également une sorte de… voie de jeu supplémentaire qui se trouve être ma préférée. Il s'agit de la voie du vol qualifié et des coups et blessures graves, dans laquelle vous entrez par effraction dans les appartements des gens, les cambriolez à l'aveugle, et si quelqu'un ose essayer de vous arrêter, vous l'assommez en lui jetant un extincteur à la tête.
Capture d'écran par astucejeuxps4
Mais sérieusement, les mécanismes de furtivité, de dissimulation, de crochetage et de vol sont vraiment très amusants. Si vous voulez décorer votre appartement avec un peu de fouillis, comme une théière, pourquoi ne pas simplement aller cambrioler l'un des centaines d'appartements pour en avoir un ? En dehors de cela, vous devrez souvent pénétrer dans des appartements et des entreprises pour des enquêtes sur des meurtres, donc avoir des défis comme échapper aux caméras, grimper dans les conduits d'aération, se cacher sous les lits et les bureaux et trouver des codes pour ouvrir des coffres-forts personnels élève vraiment le processus d'enquête au-dessus de la simple recherche d'empreintes digitales.
Il existe encore plus de mécanismes pour changer votre façon de jouer, comme les avantages de crédit social que vous gagnez en terminant des affaires, ou les disques de synchronisation que vous pouvez acheter, voler ou être récompensé pour des travaux. Les disques de synchronisation sont un système unique et complexe, dans la mesure où ils agissent moins comme des « améliorations » à part entière et plus comme des modificateurs. Certains accordent des buffs fixes, bien sûr, comme l'augmentation de l'espace d'inventaire ou des dégâts de mêlée, mais il en existe aussi d'autres plus étranges. L'un vous permet, je ne plaisante pas, de commettre une fraude à l'assurance ; un autre augmente votre taille, ne vous offrant aucun avantage ; un autre vous donne quelques corbeaux à chaque fois que vous jetez vos déchets dans une benne à ordures. Ce système n'encourage pas des styles de jeu très différents comme on pourrait s'y attendre d'un RPG traditionnel, mais il vous encourage à adopter de nouvelles habitudes, bien que bizarres. Et personnellement, je pense que c'est une bien meilleure façon d'immerger le joueur dans le monde. (Je vous suggère fortement de trouver le disque de synchronisation qui augmente votre taille et de l'améliorer complètement. Vous serez trop grand pour pratiquement tous les cadres de porte, vous prendrez donc l'habitude de vous accroupir partout comme un étrange golem de détective.)
Shadows of Doubt est tout simplement trop vaste et extrêmement immersif pour que je puisse discuter de tout ce que vous pouvez faire pendant votre temps en tant que détective privé, et c'est une bonne chose.
Note – 4.5/5
Le monde
Bien que chacune de vos parties de Shadows of Doubt puisse se dérouler dans une ville générée de manière procédurale, l'ambiance générale de chaque ville reste la même. Shadows of Doubt a une touche très rétro-futuriste, comme si elle sortait tout droit d'un roman d'Asimov ou de Kuttner.
Les disques de synchronisation ne sont pas des cybernétiques à la Cyberpunk, mais ils sont la preuve que dans le monde de Shadows of Doubt, nous maîtrisons le génome. Les ordinateurs existent (on les appelle « Number Crunchers »), mais le système de messagerie virtuelle que vous verrez utilisé n'est pas le courrier électronique que vous connaissez et aimez, c'est une série de tubes pneumatiques qui envoient des messages imprimés à d'autres Number Crunchers.
Franchement, ce genre de détails n'est pas assez évoqué dans Shadows of Doubt. Il est difficile pour les gens de notre époque d'imaginer le rétro-futurisme comme Asimov le faisait autrefois, car nous sommes dans le futur qu'il a imaginé. Mais Shadows of Doubt parvient vraiment à capturer ce cadre unique et malheureusement sous-utilisé.
Parallèlement à cela, la façon dont le monde existe autour de vous vend encore plus cette ambiance exceptionnelle. Les gens vivent leur vie, indépendamment de votre contribution. Ils rentrent chez eux, regardent la télévision (qui a elle-même écrit et doublé des segments télévisés qui sont agréables à écouter pendant votre temps libre), ils se couchent, se réveillent et vont travailler. Ils font leurs courses, vont boire un verre dans des bars et commettent occasionnellement des meurtres légers. La ville semble vivante parce qu'elle l'est tout simplement ; il y a des centaines de citoyens dans chaque monde généré, et vous pouvez écouter toutes leurs conversations et leurs disputes pendant que vous êtes assis dans les conduits d'aération en attendant qu'ils aillent se coucher pour pouvoir en arrêter un et frapper l'autre avec un marteau.
Capture d'écran par astucejeuxps4
En plus de cela, il y a de petits morceaux de personnalité dans chaque maison ou entreprise. Des listes de courses écrites sur des réfrigérateurs, des lettres d'amour laissées à leurs partenaires, des bouquets de fleurs d'individus mystérieux laissant entrevoir une part d'obscurité dans les murs de cette maison, des couteaux et des fusils. Chaque appartement, chaque bureau du personnel, regorge de la personnalité de la personne à laquelle il appartient.
Bien sûr, vous commencerez à voir des schémas, mais avec autant de diversité, il faudra un certain temps avant que vous ne le fassiez. Dans l'ensemble, le monde de Shadows of Doubt ne fait que renforcer la boucle de base déjà solide en étant véritablement engageant à se promener dans celui-ci.
Note – 5/5
Visuels et performances
Shadows of Doubt adopte une approche voxel art pour son univers, et tout comme Cloudpunk, un autre titre indépendant de mystère, il s'y adapte parfaitement. Cela ne veut pas dire qu'il fait quelque chose d'extrêmement nouveau ici, je trouve juste que c'est le meilleur choix pour un jeu de ce calibre. Les ressources, les citoyens et le décor sont tous splendides, bien qu'ils soient constitués de pixels (ou du moins qu'ils en aient l'air).
Capture d'écran par astucejeuxps4
L'atmosphère est cependant différente et distingue vraiment ce jeu. L'éclairage y joue un rôle important, car il dépeint à merveille l'ambiance. Il y a une joie très simple à éteindre toutes les lumières d'une maison, à fermer tous les stores et à allumer la télévision. La lueur blanche terne combinée à l'ambiance lointaine des réfrigérateurs et des horloges qui bourdonnent donne vraiment l'impression d'un jeu de détective brut, parfois idiot.
En termes de performances, Shadows of Doubt peut parfois rencontrer des difficultés, notamment au début ou à la fin d'une session de jeu (sauvegarder et recharger peut aider dans ce dernier cas). Honnêtement, il manque cruellement de paramètres graphiques, mais il prend en charge le DLSS, ce qui est une très bonne idée ici car cela peut vraiment aider à réduire certains problèmes.
Avec une RTX 3060 12 Go, un i7-4790K, 32 Go de RAM DDR3 (je sais, je sais) à 2133 MHz et un SSD Samsung SD 980, en moyenne, j'arrivais à 60 images par seconde (avec V-sync activé), en jouant en 2K, avec DLSS réglé sur Équilibré. Lorsque le jeu commençait à ralentir un peu, il chutait souvent autour de 45-50 images par seconde et présentait des saccades assez notables. Cela se produisait principalement dans les zones avec une grande quantité de PNJ et d'objets interactifs (c'est-à-dire les rues de la ville). J'imagine que cela est dû à la complexité de la simulation, et mon processeur vieillissant peut en être le coupable ici.
J'ai également testé avec V-Sync désactivé, avec DLSS réglé sur le mode performance. Cela a augmenté mes images jusqu'à environ 70 FPS en intérieur, et environ 55-62 FPS de manière constante dans les zones avec un grand nombre de PNJ et d'objets interactifs. Cela a atténué certaines des baisses d'images les plus notables, mais DLSS en mode performance peut rendre ce jeu plutôt flou, notamment à cause du style artistique voxel. Jouer dans des résolutions plus élevées peut certainement annuler ce problème, mais la 2K était ce avec quoi mon système était à l'aise.
En termes de paramètres graphiques limités, j'ai joué avec le tramage activé, le niveau de détail de la pluie réglé à 50 % (100 % est un peu un cauchemar à regarder de toute façon), la réflexion de l'espace écran désactivée, le flou de mouvement désactivé, le flou de profondeur activé, le grain du film désactivé, puis le bloom et l'étalonnage des couleurs tous deux activés. La plupart de ces paramètres, à l'exception des réflexions de l'espace écran, ont un impact très limité sur les performances et sont principalement basés sur les préférences.
En fin de compte, Shadows of Doubt se comporte bien, surtout si l'on tient compte de la complexité de la simulation qui s'exécute en arrière-plan. Les saccades occasionnelles et les chutes d'images ne gâchent pas vraiment l'expérience, et le fait qu'il fonctionne aussi bien sur un système vieillissant est un bon signe. Cependant, certains paramètres graphiques supplémentaires pourraient ne pas être superflus.
Note – 4.5/5
Verdict final
Shadows of Doubt a été l'une de mes sorties indépendantes préférées. J'ai passé de très nombreuses heures sur ce titre depuis son lancement en accès anticipé, et j'en ai déjà passé beaucoup plus avec sa version complète (et bien d'autres à venir). Une boucle de gameplay extrêmement addictive et satisfaisante combinée à un gameplay exceptionnel, des mécanismes d'immersion, un cadre exceptionnel et un style visuel fort et approprié en font un titre indépendant pour les livres d'histoire. Il n'y a rien de tel sur le marché, et je…