Nioh 2 est, à bien des égards, précisément ce que les fans de l'original voulaient. C'est plus complexe avec des combats techniquement difficiles et des combats de boss fous, des armes et des compétences plus variées, et il y a beaucoup de nouvelles façons de construire un personnage surpuissant dans la phase finale.
Team Ninja a imprégné sa suite de Nioh de nouvelles armes et de nouveaux mécanismes de boss, un système de compétences remanié conçu pour donner aux joueurs plus de contrôle sur où et comment ils massacrent les hordes de démons du jeu, et une campagne d'histoire plus robuste et intéressante, qui laisse derrière l'une des histoires et des personnages principaux les plus génériques de la mémoire moderne.
Il y a bien sûr quelques reproches à faire aux critiques de la série. Le level design n'est toujours pas inspiré. La variété des boss et des ennemis fait défaut dans de nombreux endroits, et le besoin d'une gestion constante des stocks n'est allé nulle part.
Mais Nioh 2 améliore l'original à tous points de vue.
Nioh 2 Review: Embrassez votre démon intérieur
En bref, les jeux Souls souhaitent avoir combattu aussi bien.
Les âmes et les jeux semblables à des âmes qui ne sont pas Nioh ont un combat utile, parfois même un excellent combat. Aucun d'entre eux ne se rapproche de ce que les chefs-d'œuvre de Team Ninja ont à offrir.
La complexité technique d'un seul groupe d'armes fait honte à des jeux entiers, et avec une variété de build impressionnante pour le sauvegarder, aucun joueur n'aura la même expérience qu'un autre.
Même si deux personnes créent le même personnage – une construction de ninjutsu centrée sur le shuriken, par exemple – leur style de jeu et la façon dont ils abordent leurs compétences sont susceptibles d'être entièrement différents.
Cela pourrait être dit de deux utilisateurs d'épées droites dans Dark Souls 3, mais seulement dans une certaine mesure. Le seul facteur de différenciation de l'armement dans un jeu Souls classique est les statistiques du personnage et le niveau de mise à niveau de l'épée elle-même. Dans Nioh 2, deux armes ne se ressemblent même pas à distance, même dans la même classe. Il y a trop d'avantages, de capacités et de modificateurs de dégâts pour être pris en compte.
Le combat instantané est également à un tout autre niveau. Grâce à trois positions distinctes, chacune avec ses propres ensembles de mouvements et ses compétences actives et passives associées à ces positions, les joueurs ont la liberté de concevoir des chaînes de combo et des styles de jeu uniques. Vous passerez du temps à apprendre quelle arme convient le mieux à la façon dont vous voulez aborder le jeu, et laquelle fonctionne le mieux contre quels ennemis.
Le jeu récompense également la maîtrise, tant chez le joueur que dans la mécanique. Plus vous vous familiarisez avec une certaine arme ou paire d'armes, plus vous déverrouillez de compétences et plus vous vous familiarisez avec ses mouvements et son utilité. Même l'humble katana exige beaucoup du joueur et incite à consacrer du temps à l'apprentissage de ses tenants et aboutissants.
À eux seuls, les armes et les compétences de Nioh 2 seraient suffisantes pour presque tous les développeurs. Pour cette suite, Team Ninja est allé encore plus loin, ajoutant un sous-ensemble complet de capacités liées à un mécanicien connu sous le nom de "changement de yokai". Le personnage principal est un demi-démon et, en tant que tel, a accès à des pouvoirs et compétences démoniaques qui augmentent encore plus la complexité du combat.
Au plus simple, le changement de yokai permet au joueur de parer ce que Nioh 2 appelle une attaque éclatée, un puissant mouvement que les ennemis utilisent lorsqu'ils sont enveloppés d'une aura rouge et noire. Trois types de postes sont disponibles: Feral, Phantom et Brute. Le type de parade dépend du type de changement de yokai que vous avez équipé, et il y a une utilité mineure unique à chacun d'eux.
Le kicker est dans le nouveau mécanisme "Soul Core". Chaque ennemi yokai peut laisser tomber un noyau d'âme qui lui est propre, et comme les armes standard, chaque noyau d'âme a des améliorations et des avantages uniques que vous ne trouverez pas sur les autres. Les noyaux d'âme permettent également aux joueurs d'utiliser les capacités de yokai au détriment de l'anima, une nouvelle barre d'énergie.
C'est beaucoup, je sais, et vous devrez tout maîtriser si vous voulez vous en sortir vivant. Pas que vous le fassiez.
Nioh 2 est encore plus impitoyable que son prédécesseur, et une seule erreur vous renverra au sanctuaire, la version de la série du feu de joie. Heureusement pour vous, même la sécurité du sanctuaire offre beaucoup à faire, et la plupart tourne autour du butin.
Un million et une arme
La série Nioh prend plus que quelques indices de Borderlands dans ses systèmes de récompense. Il existe (initialement) quatre niveaux de rareté, et plus un objet est rare, plus il offrira de capacités et d'avantages.
L'équipement est également divisé en trois types distincts: armes, armures et accessoires. Les capacités d'armes sont principalement basées sur les dégâts, ou au moins offrent des avantages qui vous permettent d'infliger plus de dégâts.
Il y a cinq emplacements d'armure – tête, poitrine, bras, jambes, pieds – et chacun d'eux est livré avec sa sélection de capacités possibles. Les accessoires sont généralement livrés avec des améliorations plus passives, généralement axées sur la survie ou la découverte.
Vous passerez une bonne partie de votre temps hors combat à trier le torrent de butin avec lequel le jeu vous plonge, et pour être honnête, la plupart de cela est sans valeur.
C'est là que la comparaison Borderlands entre en jeu, pour le meilleur et pour le pire. Le rythme de Nioh 2 est généralement assez bon, vous permettant de passer d'une arène à l'autre avec juste assez de temps pour respirer.
Si vous vous retrouvez inondé d'armes et d'armures poubelles, il y a une réelle incitation à s'en débarrasser, ne serait-ce que pour votre santé mentale. Vous pouvez le faire dans un sanctuaire ou chez le forgeron pour améliorer les matériaux, l'expérience ou l'argent. Le problème survient lorsque vous trouvez un équipement que vous aimez, seulement pour le voir enterré dans un tas de déchets inutiles.
Nioh 2 est apparemment un jeu de combat rapide et satisfaisant. Passer des heures à gérer un écran de menu est la dernière chose à laquelle vous devriez vous soucier, mais à cause du système de butin, c'est une malheureuse nécessité.
Certains joueurs apprécient les parties croquantes d'un jeu comme celui-ci, car vous ne pouvez pas créer certaines des constructions les plus puissantes sans passer beaucoup de temps à cultiver et à fouiller votre inventaire. Je ne doute pas, cependant, qu'un nombre égal soit désactivé par elle.
Une histoire à tuer
Nioh n'était pas vraiment à propos de l'histoire, même s'il utilise la période des Royaumes combattants du Japon comme toile de fond solide et convaincante. Le premier jeu a beaucoup souffert de sa dépendance à un personnage principal fade qui, pour une raison quelconque, est devenu un demi-dieu en quelques années seulement.
Nioh 2 met William en veilleuse et met les joueurs en contrôle d'un protagoniste silencieux originaire du pays. Leurs capacités extraordinaires ont également plus de sens, car elles sont à moitié démoniaques, et elles ont le potentiel de grandir bien plus qu'un humain guidé par l'esprit. Le temps s'écoule également différemment dans la suite, car les événements commencent bien avant que Willian ne mette le pied sur le sol japonais.
Nioh 2 est l'histoire d'Oda Nobunaga et Toyotomi Hideyoshi, leur montée en puissance et leur éventuelle perte de grâce. C'est aussi un peu de révisionnisme historique, car il y a beaucoup de personnages ténébreux qui travaillent dans les coulisses pour influencer les événements historiques.
L'histoire elle-même est relativement simple, bien que de nombreux joueurs qui ne connaissent pas l'histoire japonaise seront probablement confus quant à savoir qui fait quoi, pourquoi et pour quelles raisons. Le problème du "nom propre" est présent, car le jeu lance beaucoup de noms, de termes et de jargon aux joueurs et s'attend à ce qu'ils suivent. Ajoutez à cela une forte dépendance à des entrées de journal écrites pour combler les lacunes, et ceux qui tentent de creuser dans l'histoire de Nioh 2 auront beaucoup de lecture à faire.
Cela dit, malgré le protagoniste silencieux, je me suis retrouvé beaucoup plus investi dans l'histoire cette fois-ci. Les personnages sont beaucoup plus nuancés, les événements qui les façonnent plus compréhensibles et les situations dans lesquelles ils se trouvent sont plus relatables.
Les thèmes sont également plus faciles à comprendre cette fois-ci. L'amitié, la loyauté, la mort et la détermination malgré les obstacles sont au cœur de la narration de Nioh 2, ainsi que des idées de sacrifice et de fierté. La question que le jeu pose finalement est: "Quel prix êtes-vous prêt à payer pour vos idéaux?" et bien qu'il n'offre aucune réponse concrète, il permet néanmoins aux joueurs de réfléchir à ce que signifie cette question.
Nioh 2 Review – Le résultat
Avantages
- Une évolution sur un système de combat déjà impressionnant
- Histoire grandement améliorée
- Plus de variété de construction et de capacité à montrer vos compétences en tant que joueur
Les inconvénients
- Le butin sans fin n'est pas différent du premier jeu
- L'ennemi et la variété des emplacements font défaut
- Design plat et sans intérêt
Nioh 2 est essentiellement plus Nioh, mais en mieux. Les fans de la série trouveront beaucoup à apprécier ici, et les nouveaux arrivants n'auront pas l'impression d'avoir dû jouer au premier jeu pour apprécier ce qu'il a à offrir.
J'ai été impressionné par les améliorations apportées à l'histoire et l'engagement de l'équipe Ninja à maintenir ce qui a fonctionné dans le premier jeu et à s'appuyer sur ce qui n'a pas fonctionné. Je dois mentionner que la musique est aussi bonne qu'elle l'était lors du premier match, et je sais que j'ai aussi apprécié les combats de boss, même si certains m'ont fait monter le mur.
La réutilisation des ennemis et des niveaux était un petit problème, avec la gestion des stocks et la quantité de butin retournant des gremlins, mais, pour moi au moins, ils n'étaient pas des rupteurs de transactions. La force de Nioh 2 sera toujours dans son combat et comment chaque nouvelle rencontre teste les compétences d'un joueur. En cela, au moins, il y a de la cohérence.
(Remarque: cette critique est basée sur une copie commerciale de Nioh 2 que la critique a achetée.)