Solar Ash offre quelque chose que peu de jeux osent fournir : un gameplay axé sur un ensemble simple d’outils qui ne s’étend jamais, où la progression ne concerne pas l’équipement ou les compétences ou les niveaux au-delà d’une légère augmentation de la santé. Dans ce dernier de Heart Machine, le studio derrière Hyper Light Drifter, il n’y a que quelques mécaniques de base : patinage, escalade, saut, grappling et une attaque combo de base à trois coups.
Solar Ash joue comme certains des plus grands jeux de la dernière décennie, à savoir Breath of the Wild et Super Mario Odyssey. Plutôt que de vous donner la possibilité de modifier ou d’améliorer ces systèmes de base, Solar Ash vous demande plutôt de les utiliser de manière nouvelle et évolutive. Chaque nouvelle zone vous oblige à repenser votre façon de jouer sans rien ajouter à la suite de capacités de base.
Le combat suit un schéma similaire, avec des boss et des ennemis nécessitant plus de précision, de nouvelles stratégies ou des techniques de mobilité supplémentaires pour conquérir correctement. Éliminer les boss est également le principal moyen de faire avancer l’histoire, qui ne remportera aucun prix mais comporte des rebondissements amusants. Le contenu secondaire ajoute une saveur supplémentaire, apportant un récit plus personnel à un conte avec des répercussions par ailleurs galactiques.
En bref, Solar Ash est un package complet, avec un gameplay stellaire, une histoire bien racontée et un monde réalisé prêt à être exploré. Ses défauts sont peu nombreux, bien éclipsés par le plaisir de tout le reste.
Revue de Solar Ash : Patinage à travers les étoiles
Solar Ash a lieu à l’intérieur d’un trou noir supermassif appelé Ultravoid. Vous incarnez Rei, un marcheur du Vide qui utilise le pouvoir de Dieu et la technologie spatiale magique de l’anime pour patiner dans le puits de gravité, où les fragments d’autres planètes consommées existent sous forme de ruines. Son travail consiste à activer un grand obélisque appelé Starseed qui stabilisera l’Ultravoid et le rendra incapable de consommer sa planète natale.
Pour permettre au Starseed de faire l’impossible, Rei doit supprimer six signatures énergétiques anormales appelées Remnants afin que l’appareil puisse se calibrer correctement. En cours de route, Rei découvrira le sort des autres Marcheurs du Vide, apprendra la vérité sur sa mission et aura une chance de porter assistance aux quelques autres êtres restants dans l’Ultravoid.
Le gameplay est simple. Rei peut patiner sur la plupart des surfaces (mais pas sur des bâtiments), broyer sur des balustrades, grimper sur des vases d’apparence étrange et utiliser des lames d’énergie pour attaquer ses ennemis. La traversée est fluide et transparente, avec une simple pression sur un bouton, vous flottez à travers le monde.
Vous pouvez augmenter toutes les quelques secondes pour un peu plus d’élan, prolonger vos sauts ou vous éviter en toute sécurité un danger. Vous pouvez également ralentir brièvement le temps pour augmenter votre distance de grappin ou évaluer la réussite d’un saut.
Ces mécanismes permettent de nombreuses variations de gameplay, comme vous le voyez dans Shrines ou Moon Challenges dans Breath of the Wild ou Mario Odyssey, respectivement. Elle « avance » uniquement en ajoutant des points uniques à son pool de santé ou en équipant différentes combinaisons Voidrunner, qui accordent des bonus passifs.
La progression est donc presque uniquement la vôtre. Les premières zones sont simples, dépourvues de la gravité et de la déformation de la perspective qui sévit dans les niveaux ultérieurs. C’est aussi vrai pour les patrons. Les boss de fin de partie vous font monter, descendre, diagonale et revenir. Le premier boss est une ligne droite.
De nouvelles zones introduisent de nouvelles mécaniques, puis vous demandent de faire des choix différents avec vos mouvements. Les nouveaux systèmes ne sont pas non plus propres à leur zone d’introduction. Vous les utiliserez encore et encore au fur et à mesure que vous vous enfoncerez plus profondément dans l’Ultravoid.
Dans la plupart des cas, la complexité supplémentaire améliore le gameplay, donnant aux concepteurs plus de moyens de défier votre compréhension et vos compétences. Cela fonctionne presque toujours et les mondes deviennent des labyrinthes tridimensionnels tordus, poussant votre conscience spatiale à ses limites. Les nouveaux types d’ennemis exigent de nouvelles stratégies d’approche, et les défis de boss et de plate-forme nécessitent une maîtrise toujours plus élevée des commandes et de la mécanique.
Les problèmes ne proviennent pas du niveau ou de la conception du système. C’est la caméra qui gêne. En tant que jeu de plateforme à la troisième personne, la caméra de Solar Ash fait de son mieux pour rester derrière Rei lorsqu’elle n’est pas activement déplacée. Combinez sa vitesse de déplacement rapide et le terrain en constante évolution et se déplacer réellement à travers le monde peut devenir une corvée. Vous exécuterez une séquence de sauts parfaitement, seulement pour qu’un morceau de géométrie remplisse la moitié de votre écran, vous renvoyant à un point de contrôle.
Les défaillances de la caméra ne sont pas le seul point faible de Solar Ash. L’histoire n’impressionnera personne qui connaît les tropes de science-fiction. Vous êtes susceptible de prédire la plupart des rebondissements, et même ceux qui m’ont eu étaient plus un « Hé, c’est chouette » que « Putain de merde, c’était incroyable! » Il peut également être quelque peu précieux de temps en temps, s’appuyant fortement sur des idées comme « l’espoir perdu » et la camaraderie. Heureusement, ces moments sont relativement rares et sont essentiellement absents du contenu secondaire, où se trouve la meilleure écriture.
Solar Ash possède également certains des meilleurs worldbuilding que j’ai vu depuis longtemps. Mis à part ses thèmes légèrement clichés, comprendre l’Ultravoid et les cultures qu’il contient est une balade fascinante. Découvrir les secrets du monde me rappelle Dark Souls et les meilleurs Souls-likes, où chaque recoin pourrait cacher un nouvel indice sur l’histoire.
Les quelques personnages que vous rencontrez sont également assez bien réalisés. Leurs combats traitent des mêmes thèmes présents tout au long du jeu – espoir, mort, perte – mais ont de vraies qualités humaines. Ils n’ont pas besoin d’être humains pour vouloir un but, savoir que leurs proches sont en sécurité ou espérer que leurs actions ne sont pas vaines. Parfois, ces histoires parallèles sont stupides, d’autres fois elles sont incroyablement tristes, mais elles valent toutes la peine d’être recherchées.
Si je pouvais demander quelque chose de plus à Solar Ash, ce serait une plus grande intégration de l’histoire du gameplay. On ne nous explique qu’un peu comment les bottes Voidrunner permettent de patiner à travers les structures cosmiques, et les diverses capacités de Rei ne sont pas non plus expliquées. En effet, le fait que nous fassions essentiellement du roller pour sauver une planète entière n’est jamais abordé, ce qui revient à « parce que les jeux vidéo ». Cette disparité n’est en aucun cas un compromis, mais étant donné le polissage d’une grande partie du reste du jeu, cette étape supplémentaire aurait amené Solar Ash à un autre niveau.
Examen des cendres solaires – Le résultat
Avantages
- Excellente mécanique
- Monde et personnages bien réalisés
- Musique cool mais appropriée
- Des performances tout en douceur
Les inconvénients
- L’histoire est parfois cliché
- La caméra peut gêner plus qu’aider
Solar Ash est un triomphe, surtout compte tenu de la taille de l’équipe de Heart Machine. Il n’y a pas beaucoup de jeux comme celui-ci, et ses inspirations sont parmi les plus grandes du milieu. Il est beaucoup plus facile d’échouer à apprendre des meilleurs, et Solar Ash n’échoue presque jamais.
Ses problèmes affligent même les titres les plus appréciés, et plus je pensais à Solar Ash, plus je réalisais à quel point j’appréciais chaque seconde. J’espère que vous aussi.
[Note: Annapurna Interactive provided the copy of Solar Ash used for this review.]