Cette année marque le 25e anniversaire de la série Resident Evil, qui est de loin l’une des réussites les plus étranges des jeux vidéo. Même les fans inconditionnels de la franchise de longue date vous diront que l’histoire n’est pas le point culminant de Resident Evil, et je ne peux pas raisonnablement affirmer qu’ils ont tort.
RE a commencé par tout inventer au fur et à mesure, puis s’est finalement transformé en une sorte de thriller militaire bizarre, puis a tout lancé pour lutter contre les monstres de moisissure dans les arrière-bois de la Louisiane. Resident Evil, en tant que fiction, est un cas de réussite de Capcom malgré lui.
Vingt-cinq ans plus tard, cependant, la franchise survival-horror est devenue l’un des pôles du sous-genre de zombies de plus en plus encombré. Malgré toute la folie de l’histoire de Resident Evil, il a toujours fait une chose qui se distingue du peloton, dont nous en tant que fans et critiques ne parlons pas assez. Dans une certaine mesure, je dirais que c’est le secret de l’attrait durable de RE.
En termes simples: les jeux Resident Evil ne sont pas cyniques, et c’est presque entièrement unique dans le genre.
Note de l’éditeur: les spoilers de la série Resident Evil, y compris Resident Evil 2 Remake, suivent.
Énoncé de mission
L’exemple qui m’est resté est celui du remake de Resident Evil 2 de 2019, juste après le combat de grue dans le scénario de Claire et rattrape Sherry Birkin dans la salle de drainage.
Sherry a été infectée par le G-Virus hors écran, qui, pour autant que nous le sachions, est une condamnation à mort. Même la mère de Sherry, Annette, la considère comme une cause perdue.
Claire, cependant, ne le fait pas, ce qui conduit à l’échange suivant:
CLAIRE: Sherry, ne t’inquiète pas. Je t’aurai tout ce dont tu as besoin, OK?
SHERRY: Pourquoi fais-tu ça?
CLAIRE: Parce que je m’en soucie.
C’est la seule explication que vous ayez jamais obtenue. Claire n’a aucune justification narrative pratique sur le pont, comme un jeune frère tragiquement mort, et n’a pas de plan pour tirer quelque chose de l’accord. Apparemment, c’est entièrement à Claire, qui a le droit de s’éloigner, choisissant de se soucier de cette fille qu’elle vient de rencontrer.
Dans de nombreux autres médias zombies, ce scénario se termine par un ou les deux personnages morts, car vous ne pouvez pas avoir de belles choses lors d’une épidémie de zombies. S’il s’agissait d’une version quelconque de The Walking Dead, Claire serait tombée d’une balle dans la tête soudaine au moment où elle aurait fini d’énoncer le mot «soins».
Dans Resident Evil, cependant, Claire n’est pas punie pour un moment de compassion. Au lieu de cela, si quoi que ce soit, elle est récompensée.
Les humains en tant que monstres
Le genre zombie moderne a été effectivement codifié par la « Trilogie Morte » de George Romero, en particulier Dawn of the Dead de 1978 (ci-dessus). Pratiquement tous les films de zombies, jeux, livres, émissions, bandes dessinées ou tout ce que vous avez depuis Dawn ont une partie de ce film dans son ADN, que ce soit une inspiration délibérée (Dead Rising, Netflix’s Daybreak, sans doute The Walking Dead) ou simplement réagir à il (Le retour des morts-vivants de Joe Russo).
L’un des principaux moteurs de l’action dans la « Trilogie Morte », qui est sans doute la partie la plus influente des films, est que les humains tout foutre en l’air.
Dans les versions 1968 et 1990 de Night of the Living Dead, les survivants subissent plus de dégâts de leurs propres décisions stupides que des zombies; Dans l’original Dawn of the Dead de 1978, la cachette fortifiée des survivants n’est brisée que lorsqu’un groupe de motards idiots décide de s’introduire par effraction pour le plaisir.
Au cours des prochaines décennies, cela a lentement été codifié dans le fondement du genre, en particulier dans les jeux vidéo (c’est-à-dire Days Gone, ci-dessus).
Les zombies peuvent être dangereux dans les bonnes circonstances, mais ce sont les humains qu’il faut vraiment surveiller. Ils feront des erreurs; ils vont vous foutre en l’air; ils fourniront les sous-boss pendant que les zombies se fondent dans le bruit de fond.
Cela, à son tour, a donné à beaucoup d’histoires de zombies récentes un avantage incontestablement cynique si ce cynisme n’est pas le but de l’histoire en premier lieu. Les zombies eux-mêmes peuvent facilement se transformer en un incident incitant, qui permet à un écrivain d’explorer un scénario sur le désespoir, la privation et l’inhumanité.
Ce n’est pas une critique. Ce genre d’histoire peut être et a été bien fait, d’abord par Romero, puis par 40 ans d’autres créateurs. Le problème est que c’est devenu la formule standard du genre, ce qui déplace l’une des questions centrales du récit. Au lieu de demander: « L’humanité survivra-t-elle? », L’apocalypse zombie demande: « L’humanité vaut-elle la peine d’être sauvée? »
La réponse de Resident Evil à cette dernière question, traditionnellement et presque uniquement, a été «Oui».
Annulation de l’apocalypse
Vous pouvez faire le contrepoint ici que ce que Resident Evil dit réellement est: « L’humanité survivra parce que nous, Capcom, voulons continuer à faire des jeux Resident Evil. » C’est tout à fait valable, en particulier en tant qu’interprétation « Doylist » de la série.
Il convient également de noter que les personnages principaux de la série, en particulier Chris et Leon, ont été essorés. Les deux personnages ont eu des arcs dans lesquels ils sont devenus cyniques. Leon, en particulier, est un désordre ivre tout au long de la Vendetta de 2017 et est en retard pour des vacances sinon une retraite complète.
Il y a cependant une différence entre le cynisme des personnages et celui de la série elle-même. En fait, l’un des thèmes permanents de la série, à la fois dans le gameplay et dans les derniers jeux principaux, est la persévérance: en continuant, quelles que soient les chances, pour essayer d’obtenir le résultat le plus positif que l’on puisse espérer dans le cadre du conditions.
Le monde de Resident Evil est celui dans lequel des atrocités se produisent régulièrement, généralement pour des raisons incroyablement stupides. Qu’il s’agisse du plan d’eugénisme planétaire de Wesker dans RE5, du plan de vengeance de Glenn Arias à Vendetta, de Morgan Lansdale mettant le monde en danger pour le sauver dans Revelations, ou des cent motivations conflictuelles que vous obtenez de divers employés d’Umbrella tout au long de la série, le monde de Resident Evil est dans un état constant de catastrophe limite.
Cependant, ce point n’est jamais tout à fait atteint, car les méchants ont tendance à perdre. Ils ne renversent pas les circonstances pour en profiter d’une manière ou d’une autre, et ils ne s’enfuient pas sans dommage permanent comme le Joker pour menacer à nouveau les héros dans le prochain épisode. (Habituellement. Certains d’entre eux sont toujours là.) Ils sont confrontés, ils se sont battus, et ils sont éliminés, d’une manière ou d’une autre.
Certes, ces victoires ne sont pas bon marché. Qu’il s’agisse d’un ami, d’une équipe, d’une ville ou d’une ville, vous n’obtenez pas le générique de clôture de Resident Evil sans que les protagonistes ne le paient cher d’une manière ou d’une autre. C’est toujours une franchise d’horreur, et tout le monde ne s’en sort pas indemne.
Parfois, vous n’obtenez aucune victoire réelle. Par exemple, aucune des deux versions de Resident Evil 3 ne donne à Jill une grande chance de faire autre chose que de survivre, et Resident Evil 6 s’appuie fortement sur le désespoir comme principal thème horrible, donc tout ce que vous avez à faire pour la plupart est de regarder les gens mourir impuissants. . (Comme beaucoup de choses à propos de RE6, ce n’est pas une mauvaise idée, mais l’exécution n’est pas là.)
C’est encore loin de la plupart des autres jeux jouant dans le groupe de genres de Resident Evil, dont beaucoup commencent à la fin du monde. Vous passez beaucoup de temps dans ces jeux à combattre d’autres humains pour des restes relatifs, car il y a peu de chances que le lendemain soit peut-être un peu moins horrible qu’aujourd’hui.
Dans Resident Evil, en revanche, le monde vaut la peine de se battre, pour lequel il se bat, et ces combats réussissent un nombre surprenant de fois. Certains humains sont des bâtards, mais certains sont assez désintéressés pour continuer à se montrer pour les combattre, encore et encore, quel que soit le coût personnel.
Pour une raison quelconque, c’est devenu le principal facteur qui distingue Resident Evil de tout le reste.
[Image sources: IMDB, Capcom]