Le héros d’autrefois est parti et peu à peu quelqu’un de nouveau avec de grandes chaussures à remplir. L’intrigue de Gotham Knights pourrait tout aussi bien concerner son développeur, WB Montréal, et sa grande tâche de créer un jeu Batman dans l’ombre de la célèbre série Arkham. Le résultat est un jeu qui s’inspire clairement de ce qui l’a précédé, mais, comme les héros dans lesquels vous incarnez, il se forge sa propre identité pour devenir un digne successeur spirituel.
À première vue, Gotham Knights est un jeu d’action simple à la troisième personne. Vous assumez le rôle des quatre protégés de Batman, reprenant le flambeau après la mort de votre mentor. En tant que Nightwing, Robin, Batgirl et Red Hood, vous tentez de reconstituer l’enquête finale de Batman avec les indices limités laissés derrière.
La majeure partie de Gotham Knights se déroule dans les rues et sur les toits de Gotham City. Vous pouvez choisir et changer le protagoniste que vous jouez et battre les méchants avec un assortiment d’attaques légères ou lourdes, d’esquives et de gadgets. Il y a des missions fermées occasionnelles, similaires à un mécanicien de donjon, mais la majorité de votre temps de jeu sera consacrée à nettoyer Gotham la nuit.
Il est naturel de comparer directement Gotham Knights à la série Arkham. Les jeux ont essentiellement le même style artistique, et le flux de combat se terminant par un épanouissement au ralenti sur le dernier ennemi est une copie directe. Je suis tombé dans ce piège de comparaison au cours de mes premières heures avec Gotham Knights, en particulier lorsque l’on considère le moins d’options pour le combat au corps à corps et la furtivité. Si vous vous attendez à une mise à jour 1: 1 de la série Arkham, attendez-vous à une déception – ce n’est pas ce qu’est Gotham Knights.
Au lieu de cela – et cela est devenu de plus en plus clair au fur et à mesure que je m’aventurais dans le jeu – Gotham Knights est un RPG d’action et un sacré bon RPG d’action. Les statistiques comptent, tout comme la fabrication d’armes et de combinaisons, les mods et la création de versions pour accentuer les styles de jeu. Il existe un niveau de puissance cumulatif sur votre équipement, ce qui, parallèlement à des conceptions très astucieuses, incite fortement à mettre à jour continuellement les costumes et les armes.
Alors que les personnages sont tous des saveurs largement différentes de la même expérience au début, les capacités que chacun des quatre protagonistes débloque au fur et à mesure de leur progression sont fortement divergentes. Robin devient un spécialiste de la furtivité, avec la capacité d’éliminer plus d’ennemis avec un subterfuge. Red Hood, quant à lui, devient une centrale électrique à longue et courte portée, endommageant à distance avec ses armes tout en effectuant des mouvements de grappin littéralement explosifs de près.
Il y a une façon distincte de jouer chacun des héros. À la fin de l’histoire principale, je sélectionnais des personnages en fonction du type de mission que j’attendais, essayant de prendre des décisions intelligentes pour tirer parti de ce que chacun d’eux faisait de mieux.
L’expérience avec les habiletés motrices est similaire. Au début, vous pouvez utiliser votre grappin pour vous déplacer sur les toits ou le Batcycle pour un déplacement rapide au sol. L’absence de glisse, comme dans les jeux Arkham, ou la vitesse plus lente de la moto par rapport à la Arkham Knight Batmobile, signifie que se déplacer dans Gotham est amusant mais parfois fastidieux sur de longues distances.
Cela change radicalement si vous terminez le défi Knighthood pour chaque personnage. Ces objectifs optionnels débloquent une capacité de traversée unique. Nightwing a un planeur propulsé par réaction qui lui permet de monter indéfiniment, tandis que Robin peut effectivement se téléporter. Ce sont des changeurs de jeu littéraux qui améliorent considérablement le plaisir de se déplacer dans la ville.
Et c’est un thème récurrent dans Gotham Knights. En général, j’avais des sentiments assez tièdes envers le jeu au début, car il semblait que j’étais coincé dans une version allégée des précédents jeux Batman. Au fur et à mesure que de plus en plus de capacités et d’outils devenaient disponibles, mon plaisir augmentait considérablement, et le fait qu’il faille si longtemps pour que ces forces se manifestent est regrettable. C’est un jeu qui s’améliore continuellement au fur et à mesure que vous vous y aventurez, et le tenir jusqu’au bout en vaut la peine.
La coopération est également extrêmement impressionnante. Il y a un matchmaking aléatoire, ou vous pouvez vous joindre à un ami. Gotham Knights normalise les niveaux entre les joueurs, donc même s’il y avait un énorme écart entre mon Robin de fin de partie et le Red Hood d’un ami (il n’avait terminé que les premières missions), nous avons pu profiter ensemble des activités. La coopération s’est également avérée être un moyen extrêmement efficace de monter rapidement en niveau.
L’un des aspects les plus intéressants est qu’il n’y a pas de réelle attache entre les joueurs dans la coopérative Gotham Knights ; mon partenaire de lutte contre le crime et moi pourrions aller aux extrémités opposées de toute la ville (plein nord et plein sud sur la carte) et poursuivre nos propres aventures ; le voyage rapide n’emmène pas toute votre fête d’un endroit à l’autre, par exemple, vous permettant d’arrêter les crimes ensemble dans toute la ville au même endroit, mais pas au même endroit.
Les zones fermées, comme certaines missions et le Beffroi, nous obligeaient à être au même endroit, mais sinon, nous avions une totale liberté, et ça s’est bien passé d’un point de vue technique. Tous les objets de collection que nous avons trouvés ne comptaient que pour nos activités individuelles, mais le fait qu’ils comptent du tout était incroyablement bienvenu. Toute expérience, matériel, mod ou plan reste avec vous après avoir quitté la coopération.
Mais ce n’est pas parce que vous pouvez explorer loin de vos coéquipiers que vous voudrez nécessairement passer tout votre temps à l’écart. Éliminer furtivement les ennemis avec des manœuvres coordonnées est passionnant. Se tenir côte à côte avec un autre héros et combattre une foule entière est extrêmement agréable, et les Gotham Knights eux-mêmes plaisantent les uns avec les autres dans une belle touche immersive fidèle aux personnages.
L’histoire est également étonnamment bonne, avec une intrigue globale qui va dans quelques directions intéressantes (si prévisibles) avant de se terminer extrêmement fort. De plus petites histoires secondaires sont parsemées partout et la galerie des méchants est toujours aussi colorée et intéressante. C’est une histoire de Batman très solide.
Les meilleures parties sont les moments de caractère plus petits entre les missions. Les quatre héros ont des personnalités très distinctes avec leurs propres traumatismes et blocages, et chacun traite son chagrin de différentes manières. C’est étonnamment compatissant et sincère, et regarder les personnages s’appuyer les uns sur les autres pour se soutenir est une humanisation rafraîchissante.
Critique de Gotham Knights – L’essentiel
Avantages
- Une histoire captivante et humanisante.
- Une coopérative solide.
- Des personnages aux styles de jeu de plus en plus uniques.
- Mécanique RPG étonnamment profonde.
Les inconvénients
- La présentation suscite des comparaisons directes et malheureuses avec la série Arkham.
- Les meilleures parties sont généralement conservées jusque tard dans la partie.
- Certains systèmes et mécanismes pourraient être mieux expliqués.
Gotham Knights est un jeu surprenant. En surface, cela ressemble à une imitation moindre des jeux Batman précédents, mais sous cet extérieur rugueux se trouve un RPG d’action bien conçu avec une coopération exceptionnelle, des personnages attachants et une histoire qui vaut la peine d’être appréciée.
Il est dommage que bon nombre des choses qui le rendent excellent soient cachées dans la moitié arrière du jeu, mais les joueurs prêts à tenter le coup et à le laisser se tenir debout – plutôt que dans l’ombre de ses prédécesseurs – seront bien récompensé de leur temps.
[Note: WB Montreal provided the copy of Gotham Knights used for this review.]
