Le genre RTS du constructeur de base, popularisé dans les années 1990 par des jeux comme Starcraft et ceux de la série Warcraft, était l’un des genres les plus importants du jeu sur PC. C’était avant de tomber dans une ère de ténèbres à l’époque où Empire Earth 3 est tombé à plat ventre en 2007. Le dernier vrai succès dans le style traditionnel aurait très bien pu être le troisième Age of Empires en 2005.
Cependant, le genre est ressuscité, comme tant de vieille culture pop à l’ère du redémarrage, et le développeur PlaySide Studios et l’éditeur Team17 tentent de mettre fin à l’ère des ténèbres avec … Age of Darkness: Final Stand, un RTS grimdark similaire dans le style et l’exécution à They Are Billions de 2019, avec un clin d’œil brutal à ces vieux jeux Blizzard d’il y a 20 ans également.
Examen de l’accès anticipé du stand final d’Age of Darkness
Le jeu est en accès anticipé, il est donc également très simplifié et se joue plus comme une démo qu’un jeu à part entière. Il n’y a qu’un seul mode de jeu – ce que les développeurs appellent « Survie » – et c’est comme les modes solo de bataille rapide uniques dans chaque jeu RTS à venir. Une campagne est, vraisemblablement, à venir, mais pour l’instant, ce sont des batailles ponctuelles et seulement des batailles ponctuelles.
Une liste de héros est également prévue, ces unités générales surpuissantes qui, qu’elles soient basées sur des personnages historiques comme dans Age of Empires ou sur des archétypes fantastiques comme dans Warcraft, appliquent des bonus aux troupes tout en offrant des répliques inspirantes à chaque fois que vous leur dites de attaquer quelque chose.
Pour l’instant, cependant, Age of Darkness n’en fournit qu’un: un homme nommé Edwin, qui brandit une épée enflammée et a la personnalité d’une nouille humide. Un personnage de héros approprié dans un jeu comme celui-ci devrait se sentir héroïque de manière appropriée. Des lignes en conserve de dialogues clichés et une ligne de trame de fond utile – « un vétéran de nombreuses expéditions dans le Voile » – dans le menu ne font pas l’histoire d’un héros.
À l’heure actuelle, les personnages héros ne sont pas beaucoup plus en termes de gameplay que les mooks améliorés, et il n’y a aucune incitation à essayer de les garder en vie – s’ils meurent au combat, ils réapparaissent simplement à la base, tout aussi consommables que, disons, le Personnages patriotes dans Rise of Nations de 2003.
Les ennemis de cette version du derby RTS sont les Nightmares, qui peuvent tout aussi bien dire « zerg rush kekekeke » en clin d’œil aux vieux mèmes Internet; si vous avez joué à Starcraft, vous l’avez vu un million de fois.
Des essaims ressemblant à des insectes qui meurent par milliers et dont la principale capacité est simplement de submerger les défenses par le simple nombre sont omniprésents ici. C’était des zombies dans They Are Billions, ce sont des bestioles à quatre pattes qui ressemblent un peu aux cousins perdus depuis longtemps des goules dans The Witcher 3 ici.
L’ennemi a également des unités de type boss, mais elles sont relativement peu nombreuses et ne sont pas du tout définies dans la tradition du jeu. Ce ne sont que de la chair à canon qui prend quelques coups de plus des soldats réguliers mais qui meurent tout aussi facilement de tout ce qui est amélioré.
Ce qui nous amène à la partie construction de base de « base-builder RTS ». Tout est comme on peut s’y attendre du genre ; il n’y a aucun risque lié à l’innovation. Le donjon principal est l’objectif de défense à tout prix. Vous perdez la partie si le donjon tombe. Il y a des casernes pour fabriquer des soldats, des tours pour défendre les ressources fixes (comme, disons, le donjon), des fermes et des bûcherons et des carrières pour rassembler les ressources du jeu.
Comme cela semble être la norme de nos jours dans le monde RTS ravivé, le jeu veut que vous construisiez rapidement. Un système est en place où une « Nuit de la mort » se produit tous les quelques jours de jeu. Les ennemis jaillissent du vide à une vitesse ridicule, et le mode n’est pas terminé tant que vous n’avez pas tué chacun d’entre eux, une version démente du mode multiball sur un flipper avec vos armées comme palmes et les remplaçants zergs comme les boules.
Pendant le mode, votre base subit un malus aléatoire qui peut, par exemple, empêcher vos unités de se soigner, ou augmenter leurs coûts d’entretien de sorte que votre économie pourrait s’effondrer pendant que vous combattez l’ennemi, ou d’autres astuces désagréables.
L’avantage, cependant, est que si vous gagnez la nuit de la mort, le matin se lève et vous pouvez choisir un avantage permanent qui améliorera généralement l’un de vos héros, de vos armées ou de votre base.
Le problème n’est pas que Age of Darkness est mauvais. Non, c’est simplement compétent. Un bulletin rempli de notes B et C. Bien sûr, c’est bien d’être diplômé, mais ça ne fait pas partie du tableau d’honneur. Il est construit sur le document de conception du constructeur de base RTS, mais il n’a pas de caractère, pas d’âme, pas de caractéristique « Hé, ça en vaut la peine » pour le distinguer de ce qui est, après des années d’errance dans la nature, un genre ressuscité.
Oui, parfois c’est exactement ce que les joueurs recherchent. Et oui, c’est le premier accès anticipé. Age of Darkness pourrait s’améliorer à mesure que le lancement approche, chaque fois que le lancement peut être – les dieux savent qu’il y a plus qu’assez de titres qui ont été lancés en accès anticipé et n’ont jamais été terminés.
Mais est-ce une recommandation ? Et bien non. Pas quand vous pourriez jouer à They Are Billions, qui est une expérience complète, ou attendre quelques semaines pour Age of Empires 4, ou même chasser une ancienne copie de Warcraft 3 ou StarCraft, qui sont toujours d’excellents jeux plus de 20 ans après leur première création. sortit de.
Age of Darkness: Final Stand n’est tout simplement pas prêt pour les heures de grande écoute dans son état actuel. Il reste beaucoup de travail à faire. Bien sûr, nous vérifierons et verrons comment cela s’est passé un peu plus loin et qui sait : peut-être trouvera-t-il cette mise à niveau pour survivre à la nuit.
[Note: Team 17 provided the copy of Age of Darkness: Final Stand used for this Early Access review.]
