Simplifié, élégant et bien conçu, Mortal Shell est une interprétation agréable du genre Souls, même s'il est un peu court. Ce n’est en aucun cas parfait, et il n’a pas non plus le volume de contenu ou de systèmes trouvé dans les entrées à plus gros budget, mais je me suis retrouvé absorbé par les mystères qu’il laisse sans réponse et par certains des mondes proposés.
Ses plus grandes forces et ses plus grandes faiblesses proviennent de sa dépendance au modèle établi par FromSoftware. Certaines des façons dont Mortal Shell répète cette formule sont également à son détriment. Beaucoup de ses personnages manquent de toute sorte de trame de fond robuste, ses différents environnements ne servent que d'arènes et certains mécanismes ennemis sont plus frustrants qu'élégants.
Cela dit, le combat, le système d'obus et les combats de boss compensent certains des éléments les plus faibles de Mortal Shell. Il n'y a pas d'extrêmes ici: le «mauvais» ne se rapproche pas du statut de dealbreaker, et le bien est très agréable sans briser les attentes. C’est un jeu fait avec amour qui a quelques aspérités, mais il égratignera toutes les démangeaisons des âmes que vous avez.
Examen de Mortal Shell: sortir de l'ombre
Le système de shell de Mortal Shell, une sorte de mécanique statique basée sur les classes, est un moyen ingénieux d'éviter d'équilibrer un RPG complexe tout en offrant une expérience de progression satisfaisante avec suffisamment de profondeur pour durer des dizaines d'heures.
Il n'y a pas de «statistiques» au sens traditionnel du terme. Chacun des cinq obus a des valeurs de santé, de défense et d'endurance qui, même en NG +, ne peuvent pas être modifiées. Au lieu de cela, vous mettez à niveau chaque shell avec un nombre défini de mises à niveau qui octroient des capacités passives et actives liées au thème du shell lui-même.
Tiel, l'acolyte, la coquille qui ressemble à un voleur du jeu, a une énorme barre d'endurance, mais une défense faible, et leurs compétences sont basées sur la vitesse, le poison et la réduction des dégâts. Le clerc lourdement blindé, en revanche, a une énorme barre de santé mais une endurance minimale. Ses améliorations se concentrent sur les coups de tank et infligent des dégâts massifs.
Avec chacun des quatre obus orientés vers un style de jeu particulier et les quatre armes équipables mangeant votre endurance pour le dîner, chaque action demande une réflexion supplémentaire. La stratégie est primordiale quelle que soit la manière dont vous voulez aborder le jeu.
La gestion des ressources joue également un rôle important dans votre progression, car les matériaux de mise à niveau sont plus limités que dans d'autres jeux similaires et il est presque impossible de les cultiver avant la fin du jeu. Vous voudrez décider quelle arme vous voulez jouer tôt et vous en tenir à elle.
Le nivellement de votre coque coûte également cher. Il existe deux types d'expérience dans Mortal Shell – Tar et Glimpses – et vous aurez besoin de beaucoup des deux pour débloquer même quelques-unes des capacités "moins chères". Les ennemis ne lâchent pas grand-chose non plus, boss inclus. Vous dépendez des articles consommables pour eux. À la fin de la partie, vous en aurez probablement assez pour améliorer complètement un seul obus et la plupart d’une arme.
Cette philosophie de conception de Mortal Shell privilégie la maîtrise et la spécialisation par rapport à une approche tout ou rien. Dans un jeu comme Dark Souls, en milieu de partie, vous pouvez utiliser presque n'importe quoi avec un certain degré d'efficacité, bien que favoriser une seule statistique par rapport à d'autres entraîne généralement de meilleurs dégâts, par exemple. Dans Mortal Shell, à moins que vous ne vouliez vous handicaper sérieusement, vous devez vous spécialiser et «git gud» avec un seul kit.
C'est une façon satisfaisante de jouer car lorsque vous atteignez le boss final, vous savez comment aborder chaque attaque et gérer chaque mécanique. Il n’y aura pas d’ennemi dans le jeu que vous ne pourrez pas vaincre facilement avec suffisamment de patience et une utilisation appropriée des capacités de votre obus. La structure de récompense ici n'est pas tant les armes ou l'expérience, mais plutôt la connaissance que rien ne vous menace vraiment.
Ce sentiment de maîtrise s'étend aux combats de boss, comme certains des meilleurs boss principaux de Dark Souls, une fois que vous savez comment ils fonctionnent, vous pouvez les intimider à se soumettre encore et encore. Même dans NG +, où tout frappe plus fort et a plus de HP, il ne vous faudra pas longtemps pour dominer complètement le boss que vous rencontrez.
Il y a beaucoup d'ennemis dans Mortal Shell que je n'aime pas pour leurs schémas d'attaque ou leurs startups sans cadre, mais tous les boss du jeu m'ont fait me sentir puissant pour les vaincre.
Comprendre le moindre
L'une des caractéristiques déterminantes de l'un des jeux Souls est le mystère et la majesté de son monde. La tradition et l'histoire de Lordran sont presque aussi importantes que la qualité des boss de Dark Souls et le plaisir du combat du jeu. Il est facile de se retrouver noyé dans les univers de FromSoftware, enfoui sous une montagne de secrets anciens et de connaissances interdites.
Le monde de Mortal Shell manque beaucoup de cette profondeur et de ce mystère. Le jeu est plus qu'heureux de vous dire exactement ce qui se passe, ce que signifie cette chose étrange au loin et ce que vous devriez penser de certaines situations.
La narration environnementale du jeu est également moins que stellaire. Un seul endroit à Lordran raconte l'histoire de ses habitants, son histoire et élargit le monde d'une manière clé. Aucune des zones de Mortal Shell ne le fait avec le même aplomb. Les différents niveaux servent uniquement à explorer de nouvelles conceptions visuelles et à changer le déroulement de chaque rencontre.
Non pas que l’esthétique de la zone ne soit pas attrayante, parce qu’elle l’est, mais j’aurais préféré qu’il y ait plus d’interconnexion entre les différents lieux pour montrer que le monde est plus qu’un ensemble de niveaux.
La conception des niveaux est également basée presque entièrement autour des couloirs et des voies de progression uniques. Il n'y a pas de raccourcis, pas de zones vers lesquelles doubler et la densité de l'ennemi est incohérente.
Les différentes zones pourraient accueillir de nouvelles conceptions ennemies, mais la variété est également un problème. La plupart se résument à «un truc avec une épée / une masse», et même lorsque vous obtenez quelque chose de plus intéressant, cela semble sortir de nulle part et ne correspond que tangentiellement à l'environnement.
C'est dommage aussi. J'ai adoré presque tous les combats de boss dans Mortal Shell, et bien que leurs arènes aient joué un rôle dans l'histoire, d'où ils venaient m'échappait toujours. Il n'y avait qu'une seule exception réelle à cette règle, et c'était probablement mon combat préféré parmi tous. Entouré de glace et ayant un nom basé sur les thèmes religieux sombres du jeu, j'ai compris, dans une certaine mesure, qui il était et ce qu'il représentait.
On ne peut pas en dire autant de certains des autres personnages importants que vous rencontrez. L'un d'eux semble servir un seul but de jeu, l'autre est un point final de quête et un troisième est un remplaçant de feu de joie dont le seul autre travail est de fournir beaucoup trop d'exposition.
Qui ils sont ou ce qu'ils veulent dans le monde est soit laissé complètement vague, soit entièrement prévisible, et dans aucun de leurs cas je ne ressens d'attachement émotionnel à eux. À la fin de Dark Souls, je suis à la fois en colère et j'ai pitié de la coquille de l'homme que Gwyn est devenue. Le boss final de Mortal Shell, par contre? Eh bien, vous pouvez découvrir par vous-même.
Examen de Mortal Shell – The Bottom Line
Avantages
- Combats puissants et combats de boss agréables
- Système de progression élégant et rationalisé
- Un monde mystérieux qui demande de l'expansion
Les inconvénients
- Récit plat et sans intérêt
- Conception de niveau intermédiaire
- Manque de variété ennemie et de conceptions sans inspiration
Là où il s'agit de la conception de la carte, de la variété des ennemis et du ralentissement du récit, Mortal Shell compense cela avec des combats satisfaisants et des systèmes de progression simplifiés. Il offre également beaucoup de caractère dans ses combats de boss et suffisamment de style visuel et de choix esthétiques solides pour construire un monde crédible, bien que quelque peu par cœur.
Il y a un potentiel manqué, mais le jeu a beaucoup de cœur, et s'il voit du contenu supplémentaire à l'avenir, il y a une base solide sur laquelle bâtir. Quelques coquilles de plus, quelques nouveaux domaines et boss, et quelques ajustements à la conception des niveaux pour ajouter des raccourcis et des interconnexions, et Mortal Shell deviendrait quelque chose d'exceptionnel.
Dans l'état actuel des choses, c'est une première sortie impressionnante d'une équipe non testée. Bien qu'il soit plus petit et se penche malheureusement sur certains de ses bords les plus rugueux, il n'y a rien ici qui agisse comme un facteur décisif.
Les vétérans de Souls trouveront une collation savoureuse d'une durée d'environ 15 à 20 heures, et les nouveaux arrivants seront mis au défi d'une manière pour laquelle ils ne sont pas prêts. Pour moi, c’est tout ce qu’une âme solide peut espérer offrir: un jeu qui prend du temps à apprendre, mais une fois maîtrisé, offre à la fois un fantasme de puissance et la pure joie de gagner sur un monde mourant.
[Remarque: Une copie de Mortal Shell a été fournie par Cold Symmetry aux fins de cet examen.]