Le prochain redémarrage de Saints Row a été un peu une énigme depuis son annonce en 2019. La série a toujours été tout, du drame policier graveleux à la comédie de science-fiction absurde et tout le reste; même avec tous les journaux et bandes-annonces des développeurs publiés jusqu’à présent, il a été difficile de déterminer le ton et la concentration du redémarrage.
Ainsi, lorsque j’ai eu l’occasion de m’asseoir avec l’artiste Volition UI Danielle Benthien, j’étais aussi curieuse que quiconque de savoir dans quelle direction l’équipe avait décidé de se diriger. Le redémarrage de la franchise sera-t-il un personnage basé sur une histoire, similaire au premier Saints Row? S’agira-t-il d’un manège à sensations fortes ? Ou est-ce tout autre chose ? Il s’avère que la réponse à ces questions est oui. Et plus.
« Donc, vous avez des gens qui aiment ce crime, cette réalité, cette granularité, le genre d’éléments de (Saints Row) 2, et puis vous avez ce truc vraiment explosif, plus grand que nature dans (Saints Row) 3 avec la comédie, avec l’action », me dit Danielle. «Et nous (Volition) aimons ces deux choses à propos des jeux. Et ce sont les choses qui résonnent vraiment avec les fans »
Danielle décrit Saints Row comme un mélange de réalité ancrée et de bombe exagérée. Vous regardez un empire criminel se développer et se répandre dans la poussière et la saleté du sud-ouest américain, tout en participant aux aventures du film d’action des saints glamour vivant leur style de vie riche et célèbre. « Pas seulement le côté art, mais (le) côté combat, côté écriture, toutes sortes d’éléments artistiques, et mettez-les au milieu du sud-ouest », dit Danielle.
Saints Row se déroule dans la ville fictive de Santo Ileso, qui équivaut à un mélange de paysages et de paysages urbains que vous verriez au Texas, au Nevada et en Arizona. Santo Ileso contraste avec les villes fortement industrialisées de Steelport et Stillwater des jeux précédents de la série.
Comme le dit Danielle, « Steelport et Stillwater sont absolument emblématiques, mais si vous regardez en arrière quelle était la palette de couleurs, ce n’est rien comme Central LA Vous avez cette belle ville pleine de lumière, de peintures murales vives et de néons qui s’allument la nuit. »
Au cours de notre démonstration pratique, nous avons remarqué une variété de groupes au sein de Santo Ileso, chacun avec son propre style et sa démarche. Qui sont-ils?
«Vous avez les idoles, qui ont des choses très néon, rave, anarchiques, comme des trucs d’influenceur des médias sociaux. Ensuite, vous avez les Panteros, avec les muscle cars – (a) plus de style Saints Row 2 – où ils ont une force brute et se soucient beaucoup de votre voiture, de votre trajet, de votre groupe. Et puis vous avez les Marshalls, (ils sont plus) technologiques, pas nécessairement un gang de nom, mais un groupe militaire privé. «
Les différences sont plus que superficielles. Les Marshall, explique Danielle, utilisent la technologie dont vous avez besoin pour savoir comment contrer, tandis que les Panteros sont de purs muscles agressifs, des ennemis qui vous frappent au visage et vous donnent un coup de poing avec de grosses armes. « Et puis vous entrez là-bas avec la saveur que vous voulez pour faire les Saints et les écrasez sous votre talon. »
L’expertise de Danielle est l’interface utilisateur – elle est l’architecte derrière l’un des outils les plus importants à votre disposition à Saints Row : votre téléphone portable. Dans Saints Row, votre appareil mobile agit comme une sorte de centre d’itinérance, où convergent cartes, missions, communications et compétences. Comment traduisez-vous toutes ces fonctionnalités en quelque chose qui se sent également utilisable?
« Je pense que la principale chose qui compte, c’est que lorsque nous avons nos téléphones portables, nous les configurons de la manière qui nous convient le mieux. Les applications que nous utilisons le plus sont toujours au premier plan, puis les choses dont vous n’avez peut-être pas autant besoin sont en quelque sorte mises de côté », explique Danielle. Les cartes en sont un exemple. Celles-ci sont constamment utilisées à Saints Row, elles sont donc au premier plan et Au fur et à mesure que vous jouez au jeu, plus d’applications sont ajoutées et plus de fonctionnalités sont proposées.
Les téléphones portables font également partie de nos technologies les plus personnelles. J’ai demandé à Danielle comment elle gérait cet aspect. «Les éléments de l’expérience utilisateur, ceux-là viennent toujours en premier. Puis à partir de là, vouloir que ça ne se sente pas générique; Le Boss a une énorme personnalité, mais faire quelque chose que n’importe qui peut regarder et dire, ‘c’est aussi mon patron’ (c’est important). »
Alors qu’en est-il des Saints eux-mêmes ? Ils sont quelque peu uniques avec leur image de marque emblématique, avec un logo et une couleur immédiatement identifiables. Comme le dit Danielle, « Quand vous savez que c’est ‘quelque chose’ des Saints, vous pouvez le sentir. Son esprit est intrinsèquement « Saints ». Et je pense que jouer au jeu, et voir tout cela s’assembler au fil des années où nous l’avons développé… peut-être qu’en surface, pour certains, ça n’en a peut-être pas l’air, mais vraiment à la base, c’est vraiment Saints Row.
La grande variété d’expériences offertes par la franchise Saints Row au fil des ans est unique et a séduit de nombreux goûts différents. Essayer d’atteindre les fans de chaque génération de la série est un objectif ambitieux, mais si Volition peut y parvenir, le retour des Saints sera vraiment quelque chose à voir. Saints Row sort le 23 août 2022 sur Playstation, Xbox, PC et Google Stadia.