Lake, le prochain jeu d’aventure de Gamious, n’est en quelque sorte pas le premier à incarner les joueurs dans le rôle inattendu d’un facteur parcourant le pays et interagissant avec leur communauté. Mais c’est jusqu’à présent mon préféré de ce créneau apparemment émergent.
Death Stranding, le jeu qui a largement popularisé ce nouveau sous-genre, est une expérience polarisante. Certains le décrient comme le projet passionnel malavisé de Kojima, tandis que d’autres le considèrent comme un classique instantané. Personnellement, j’atterris plus près du premier groupe, mais je me souviens encore avec tendresse de certaines des bonnes parties du jeu: les moments calmes où il n’y a que vous, le terrain et une bande-son stellaire qui invite à une expérience méditative peu commune que les jeux AAA offrent rarement.
Lake remet en bouteille toute cette même magie sans se tourner vers des fusillades de science-fiction et des monologues d’une heure. C’est une expérience beaucoup plus ancrée qui s’appuie avec confiance sur une boucle de gameplay étrange mais étonnamment enivrante consistant à livrer du courrier et à prendre une pause.
À Lake, les joueurs assument le rôle de Meredith Weiss en 1986 dans l’Oregon. Weiss vient de quitter la ville pour ralentir les choses et remplir les chaussures de son père en tant que facteur du bureau de poste local. Elle est absente depuis de nombreuses années, alors que certains se souviennent d’elle comme une enfant longtemps absente de la ville de Providence Oaks, d’autres ne la connaissent pas du tout. On dit que le jeu complet permettra aux joueurs de vivre trois semaines de répit de Meredith dans la ville de montagne, et la démo donne déjà aux joueurs accès à ces premiers jours.
Il n’en a fallu qu’un pour que je sache que mon enthousiasme avant la démo était justifié.
Obtenir une formation en cours d’emploi d’un employé chevronné fait office de tutoriel du jeu avant qu’il ne vous déclenche le premier jour de travail. J’avais à la fois du courrier papier et des boîtes plus volumineuses à livrer, avec un système de carte simple me permettant de savoir où j’étais et où je devais aller. Il ne semblait y avoir ni minuterie ni moyen de livrer le mauvais courrier à une adresse. Lake n’a pas pour but de jouer sur le processus de livraison. Il s’agit plus de Meredith, de son passé, de son avenir et peut-être surtout de son présent.
Conduire le camion de courrier, écouter la radio et profiter de la sérénité de la journée m’a donné la même sensation que lorsque je fais des balades à vélo pendant les heures les plus calmes de Portland. Parfois, j’éteins ma musique ou mon podcast et je m’imprègne du calme. À Lake, cette même immobilité est présente et irrésistible. Meredith semble avoir besoin du temps mort, et au milieu de la ruée imparable des tâches régulières de la vie et d’un calendrier de jeux implacable, j’apprécie moi-même le rythme délibéré de Lake.
Jusqu’à présent, l’un des meilleurs atouts du lac est sa nature accueillante pour ceux qui aiment jouer le rôle de leurs personnages. Certains joueurs de Grand Theft Auto, par exemple, renoncent à la folie et à la violence pour se conformer au code de la route, se garer en toute sécurité, etc. À Lake, c’est encore plus encouragé, bien sûr, et vous pouvez vraiment vous mettre dans le temps et le lieu lorsque vous le jouez de cette façon.
Bien sûr, je pourrais accélérer du mauvais côté de la route dans mon camion de courrier, mais la dissonance entre cela et qui semble être Meredith n’aurait aucun sens. Au lieu de cela, il était beaucoup plus agréable de ralentir le camion jusqu’à l’arrêt, de marcher vers l’arrière et de sortir le bon colis pour la livraison. Tout comme un vrai facteur.
À chaque livraison, vous rencontrez des habitants de la ville tranquille et, au fur et à mesure que vous en apprenez à leur sujet, vous commencez également à en apprendre beaucoup sur Meredith. Je peux sentir qu’il y a une histoire plus profonde qui attend d’être racontée à Lake, mais pour être honnête, j’ai vérifié la démo avant qu’elle ne m’oblige à sortir parce que je savais que j’aimais tellement ça et que je voulais garder le reste frais pour le plein. vivre.
Death Stranding m’a montré qu’il y avait un attrait inattendu dans un jeu sur les voyages et la livraison de courrier, mais pour moi, c’est une expérience enlisée par de nombreuses pierres de touche habituelles de Kojima: longues diatribes, combat que je n’ai pas demandé et un monde alambiqué difficile de se connecter avec.
Lake prend les meilleures parties de Death Stranding – sa tranquillité et ses histoires de connexion humaine – et les place dans un cadre encore unique mais maintenant tangible, et il présente des personnages toujours convaincants mais maintenant réalistes.
Lake semble être une pause bienvenue dans une année mouvementée, et même si je soupçonne que son histoire finira par dévoiler son propre tumulte à trier, j’ai vraiment apprécié l’ambiance paisible qu’il a livrée jusqu’à présent.