À première vue, The Fridge is Red se présente comme une perspective convaincante pour les fans d’horreur et tous ceux qui regardent avec tendresse ces jeux de genre de l’ère 32 bits. Une anthologie de six histoires interconnectées explorant divers états de perte et de chagrin, l’horreur de style rétro de 5Word tente de hanter et d’effrayer par des moyens plus complexes que la peur du saut (bien qu’il y en ait quelques-uns qui se cachent dans le noir prêts à vous effrayer). Ses histoires de terreur reposent plutôt principalement sur une terreur psychologique qui traverse l’esprit, à la recherche d’endroits confortables et sanglants pour creuser.
C’est dommage, alors, que The Fridge is Red regorge de viande avariée laissée fétide au-delà de sa date de péremption. Tous les aspects potentiellement séduisants qui vous ont entraîné dans son récit agité et fébrile sont souvent défaits par un gameplay obsolète et fastidieux ou une conception carrément belliqueuse qui frustre plus qu’il ne fascine. Rien de tout cela n’est aidé par son rythme lent et sinueux qui peut arrêter les progrès dans deux de ses six chapitres.
The Fridge is Red suit l’histoire d’un homme détruit par la misère et ses tentatives pour trouver la paix au-delà des tragédies qui l’ont frappé. Chacun des six épisodes explore son parcours à travers ces différentes étapes de souffrance et d’acceptation, tout en agissant comme des allusions cauchemardesques aux événements réels qui l’ont conduit dans la folie en premier lieu.
Au centre de tout cela se trouve le réfrigérateur éponyme, qui est anachronique dans chaque histoire. Surplombant l’écran de démarrage, vous interagissez avec le réfrigérateur pour commencer un chapitre, chacun représenté par des restes de nourriture infects. Il y a deux histoires/articles disponibles au début, et d’autres concoctions pourries apparaissent sur les étagères au fur et à mesure que vous terminez des histoires. C’est une version unique et mémorable de la sélection de chapitres et un visuel cauchemardesque qui vous accompagne bien après le générique.
La première histoire, Fidgeted Sherry, est le conte le plus simple mais le plus énervant du jeu, partageant des similitudes avec des courts métrages d’horreur comme The Mangler de Stephen King. Un rappel de l’époque où The Fridge is Red était un produit Itch.io grossièrement intitulé Do Not Take Your Eyes Away From the Fridge, Fidgeted Sherry fait beaucoup avec peu. Ici, l’appareil rouge avance chaque fois que vous détournez le regard – ce que vous devez faire pour résoudre le puzzle du chapitre – en maintenant la tension élevée et la peur inéluctable.
Les fils suivants deviennent plus complexes dans la conception et le gameplay, mais progressivement moins efficaces pour cultiver la peur et l’effroi. Le chapitre 2, For Daddy to Work, a l’une des seules peurs de saut appropriées (et réussies) du jeu et descend littéralement dans un marais infernal âcre de morceaux et de gore. Mais négligez un élément facilement ratable vers la fin ou ne comprenez pas le sens derrière le puzzle obtus final, et vous comprendrez parfaitement le sens de la damnation éternelle.
Bord de mer suit et est un récit véritablement douloureux rendu inefficace par les salles d’hôpital en boucle et exaspérantes dans lesquelles il se déroule. Le chapitre est rendu plus mémorable par sa conception inutilement exaspérante et sa mécanique exaspérante au lieu de ce qu’il a à dire sur les conséquences de la mort. Bien que l’on puisse dire que le but de Seaside est de vous pousser complètement dans les fosses de la folie, vous forçant à vous identifier au protagoniste à chaque étape angoissante, il manque tellement la marque que vous ne seriez pas en faute pour avoir fermé le jeu et jamais regarder en arrière.
L’épisode 4, Charlene Mufi, contient ce qui est peut-être les éléments les plus effrayants du jeu, impliquant la possession lors d’un service funèbre et le cannibalisme implicite. Bien qu’il commence fort, il finit par faiblir sous le poids de sa seconde moitié, dans laquelle vous êtes traqué par un prêtre meurtrier à travers les catacombes sous un cimetière. C’est un jeu de chat et de souris joué dans des dizaines d’autres jeux d’horreur avec sa seule qualité vraiment convaincante étant sa configuration surréaliste.
Goldi Vern, épisode 5, est un chapitre intéressant mais terriblement exécuté, aggravé par une mauvaise mécanique de conduite, une autre structure de niveau en boucle, semblable à un labyrinthe, et une dépendance à des tropes d’horreur fatigués qui ne servent l’histoire qu’en raison de leur lien inaliénable avec le genre. Le système de points de contrôle impitoyable du chapitre, la propension de la voiture à se renverser et à se coincer à l’envers, et la signalisation peu claire près de l’apogée font que l’anthologie est décevante, bien que tragique, mettant au mieux fin à une corvée.
Enfin, il y a Chili Handled, qui boucle la boucle narrative, montrant la véritable signification du réfrigérateur rouge qui est apparu dans tous les chapitres précédents.
Malgré ses échecs ailleurs, The Fridge is Red réussit à créer une atmosphère épaisse et inquiétante à travers ses chapitres interconnectés. Une aura douceâtre engloutit de nombreux environnements, certains mettant même en œuvre du brouillard (ou du gaz là où cela a un sens environnemental) dans ce qui ne peut être interprété que comme un rappel (bon et bienvenu) à des jeux comme Silent Hill.
La manière dont 5Word implémente les graphismes low-fi de l’ère Playstation-1 rappelle non seulement certains des meilleurs jeux de cette époque, mais augmente également le facteur de peur de chaque scène; vos yeux vous joueront des tours simplement parce que les choses peuvent être difficiles à voir. Est-ce une « chose » pesant dans l’ombre ou simplement le résultat de la façon dont la lumière joue sur l’obscurité dans ces environnements low-poly ?
Pour compléter les visuels rétro, les lignes de balayage VHS qui traversent l’écran du menu de démarrage initial à chacun des chapitres, confèrent à l’ensemble de l’expérience la sensation analogique effrayante si récemment populaire dans d’autres jeux et films similaires.
Une mention spéciale doit être faite à l’utilisation du silence dans le jeu pour renforcer l’atmosphère. Certains chapitres évitent complètement la bande-son mélancolique adjacente aux synthwaves – qui elle-même crée une ambiance indélébile et complémentaire lorsqu’elle apparaît – pour vous laisser seul avec rien d’autre que vos pas résonnant dans un couloir sombre ou le grincement d’une porte qui ne devrait pas s’ouvrir.
Le réfrigérateur est rouge Review – The Bottom Line
Avantages
- Récompense narrative ferme pour une histoire triste.
- Belles références aux livres, films et jeux d’horreur.
- Graphismes rétro effrayants et effets visuels.
- Utilisation experte du silence pour créer de la terreur et des frayeurs à travers le son.
Les inconvénients
- Signalisation incohérente.
- Histoire trop dépendante des tropes d’horreur.
- Conception de niveau fastidieusement répétitive.
- Effets sonores mal mixés.
- Voix off inutilement brouillées qui nécessitent des sous-titres.
- Manque de plusieurs options de jeu de base, à savoir les commandes d’inversion.
Avec une conception de niveau répétitive qui repose sur le même principe de base chapitre après chapitre, une signalisation peu claire et incohérente qui conduit au mieux à la désorientation et au pire à la frustration, et un manque de gameplay convaincant, il peut être difficile de voir ce que The Fridge is Red pourrait avoir a été.
Mais si vous pouvez regarder au-delà de ses nombreux défauts, cette image commence à émerger de l’obscurité. Il y a des moments mémorables ici, et l’histoire, bien que prévisible et pleine de tropes fatigués, explore un sujet relatable qui toucherait tous sauf les cœurs les plus durs dans ses derniers instants.
5Word Studios est sur quelque chose avec The Fridge is Red, et même si je fais ce que je déteste faire en donnant un score faible à un jeu, je suis toujours intéressé par ce que ce studio pourrait faire avec son prochain jeu d’horreur, quoi que ça Peut être.
[Note: tinyBuild provided the copy of The Fridge is Red used for this review.]