Pour moi, le charme de Life Is Strange n'a pas été son gameplay. Interagir avec des objets dans les différentes villes de banlieue où la série nous a emmenés, engager des conversations avec un groupe de personnages hauts en couleur et prendre des décisions toujours difficiles est assez amusant, mais c'est le style branché et avant-gardiste de la série qui l'aide à se démarquer. dans le genre. En écrivant cette critique trois jours après avoir terminé le jeu, la bande originale joue toujours dans ma tête alors que je me souviens de moments épiques et de magnifiques plans cinématographiques de ces moments calmes dans lesquels Max s'imprègne tout au long de son séjour tumultueux à l'Université Caledon. Et oui, je me demande encore si j'ai pris la bonne décision à environ sept reprises.
Les personnages de Caledon
Double Exposure réunit les joueurs avec Max Caulfield, quelque peu socialement maladroit, le photographe prodigue d'Arcadia Bay, quelques années plus tard. S'installant dans sa vie de photographe en résidence à la prestigieuse université Caledon, elle essaie – et échoue – de laisser les événements de son passé derrière elle. Elle s'est fait de nouveaux amis sous la forme de Safi, un écrivain plein d'esprit et toujours confiant – un écrivain avec beaucoup de potentiel – et d'un astrologue incroyablement intelligent et au cœur sur sa manche, Moses. Les trois sont apparemment inséparables, tirent le meilleur parti l’un de l’autre, plaisantent et se disent apparemment presque tout. Safi, qui soutient les efforts de Max pour obtenir de nouvelles photos pour la prochaine collection Caulfield, l'accompagne dans une piste de bowling abandonnée dans la scène d'ouverture du jeu, taquinant Max sur sa philosophie photographique et faisant des remarques plaisantes sur toute l'excursion. Leur relation semble réelle et aussi un peu trop familière. Le même genre d’amitié que Max et un certain dur à cuire aux cheveux bleus auraient pu avoir à Arcadia Bay.
Après avoir évité une mort presque certaine, les deux retournent sur le campus et retrouvent Moïse pour observer une pluie de météores, et c'est à ce moment-là que les choses commencent à devenir un peu étranges. D'étranges douleurs au cerveau pour Max, un mystérieux hibou, et oh, oui, Safi meurt, apparemment assassiné dans des circonstances presque aussi mystérieuses que le hibou susmentionné.
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Désemparée et refusant de laisser une autre personne à laquelle elle tient profondément connaître une disparition prématurée, Max entreprend d'essayer d'identifier le coupable, pour finalement se rendre compte qu'elle s'est frayée un chemin dans une chronologie parallèle. Une chronologie où Safi est toujours en vie. Grâce à cette capacité à passer d'une chronologie à l'autre, Max cherche non seulement à percer le mystère du meurtre de Safi, mais également à empêcher que cela ne se reproduise.
Sans plonger dans trop de spoilers narratifs – Double Exposure, comme le reste de la série, est mieux vécu aussi sans spoiler que possible – le dernier chapitre de l’épopée de Max Caulfield continue de se tordre, de se retourner, de surprendre, de choquer et d’exciter. Chaque conversation m'a rendu accro, chaque choix réfléchi. Interagir avec des objets n'était pas une corvée, c'était une opportunité d'en apprendre davantage sur les traditions du monde. Me plonger dans les couloirs de Caledon lui-même.
Cela étant dit, j’ai eu une impression de déjà-vu à quelques reprises. Pas nécessairement des répliques à l'identique des événements passés de la série, mais certaines qui semblaient peut-être un peu trop familières et qui enlevaient l'individualité de Double Exposure. Cela n'a jamais suffi à nuire à mon plaisir du jeu, et vos problèmes avec cela varieront probablement en fonction de votre familiarité avec le reste de la série, mais cela m'a définitivement fait sortir de l'expérience une ou deux fois.
Il existe également des intérêts amoureux que vous pouvez poursuivre si vous pensez qu'ils correspondent bien à votre version de Max. Ils aident Max à sortir davantage de sa coquille inconfortable et offrent un certain répit face au matériel source plus lourd à intervalles réguliers tout au long du récit. Ces interactions contribuent également à fournir une quantité appropriée d'angoisse adolescente que la série a toujours utilisée comme force motrice dans ses récits et ses interactions avec les personnages que vous rencontrez en cours de route.
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D'autres personnages apparaissent, et même si certains comme Vinh ou le professeur Hunter deviendront immédiatement les favoris des fans, d'autres n'ont pas eu l'impression d'être suffisamment utilisés ou explorés. Reggie, un élève de Max avec des problèmes de confiance en soi paralysants, par exemple, est utilisé comme accessoire pour faire avancer l'histoire, mais à part une conversation éphémère vers la fin du jeu et quelques SMS, ses luttes personnelles sont rarement évoquées. exploré d'une manière qui amènerait Reggie à laisser une impression aussi durable que les autres personnages secondaires du passé de la série.
Décisions, décisions
En parlant de familier, c’est toujours votre gameplay typique de Life Is Strange. Vous interagirez avec des objets, discuterez avec les différents professeurs et étudiants de Caledon, prendrez des décisions difficiles qui détermineront la façon dont les événements futurs du récit se dérouleront et récupérerez une forme d'objet à collectionner – cette fois sous la forme de Max prenant le sien. des photos, ainsi que la collecte de polaroïds cachés à travers le monde – en cours de route. La nouveauté cette fois-ci est la possibilité d'utiliser les pouvoirs surnaturels de Max.
Plutôt que de simplement rembobiner le temps, Max peut désormais basculer entre deux chronologies, ce qui lui permet de poser des questions à un personnage dans un monde où il pourrait être un peu plus joyeux, ou où un événement qui l'a amené à se méfier de son entourage ne s'est pas encore produit. . Elle peut également « pulser » dans la réalité alternative, lui permettant d'écouter les conversations qui se déroulent dans l'autre chronologie sans s'y plonger entièrement. C’est le pouvoir parfait pour un détective détective et aide à garder les choses fraîches. Cependant, Max ne peut pas simplement passer d'une chronologie à l'autre quand elle le souhaite. Elle doit trouver un endroit brillant quelque part à proximité pour sauter.
Ceci, combiné à des moments où vous devez faire des allers-retours plusieurs fois de suite, peut rendre les choses un peu fastidieuses. Vous aurez une conversation avec quelqu'un, passerez 20 à 30 secondes à courir jusqu'au point de décalage le plus proche, puis reviendrez au même personnage ou à la même zone dans la nouvelle chronologie, avant de revenir en arrière et d'y revenir dans la chronologie d'origine. Il y a beaucoup d'allers-retours qui ont du sens d'un point de vue narratif mais qui ajoutent un peu de lourdeur à l'expérience globale.
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À ce stade, un élément essentiel de Life Is Strange concerne les décisions que vous serez obligé de prendre. Certains sont faciles, d'autres vous feront rester assis, regardant votre écran, passant occasionnellement d'un choix à l'autre pendant que vous pesez le pour et le contre. Double Exposure continue de donner des résultats ici, avec certains des choix les plus difficiles que j'ai dû faire dans la série depuis ce premier match fatidique. Malheureusement, certains se sentent un peu sous-cuits. Bien qu'ils puissent avoir un impact immédiat dans une conversation suivante, ils ne semblent pas influencer d'autres décisions avec un certain personnage dans les épisodes ultérieurs. Ce sont rares parmi une myriade de décisions bien plus puissantes et importantes, et ne me sont pas venues à l’esprit pendant que je jouais. Ce n'est que maintenant, alors que je réfléchis plus profondément à mon expérience de 10 heures, que je peux voir certaines des coutures d'une expérience narrative aussi complexe.
Malgré cela, il y a suffisamment de décisions qui semblent suffisamment percutantes pour que je travaille déjà sur d'autres parties, en mélangeant et en faisant correspondre celles que j'ai déjà faites pour explorer chaque branche de la chronologie de Caulfield à Caledon. La décision finale, en particulier, semble tout aussi conséquente que celles qui l'ont précédée, avec une légère torsion que j'apprécie vraiment mais que je n'approfondirai pas ici.
Hella élégant
Un coup d'oeil (et une écoute) de Double Exposure et vous saurez que c'est un jeu Life Is Strange. Les visuels, bien que certainement les plus impressionnants avec des animations faciales réalistes qui représentent avec précision les expressions et ajoutent plus de profondeur aux personnages que vous rencontrez, ont toujours cet aspect ludique que la série a toujours eu. Les scènes intenses sont souvent ponctuées d'un banger indépendant qui trouvera immédiatement sa place sur votre liste de lecture Spotify, et la caméra cinématographique lorsque Max s'offre un moment pour prendre une pause va également de pair avec elles.
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Le style et la présentation vont cependant au-delà du style artistique, de la cinématographie et de la bande sonore. Deck Nine a consacré du temps au monde qui l'entoure, offrant de nombreuses petites informations amusantes et surprises à découvrir au fur et à mesure. Ceux-ci vous encouragent à sortir des sentiers battus d'un objectif principal à l'autre et à vous imprégner de tout ce que Caledon a à offrir. Cela nécessite un temps de jeu plus long, et étant donné le rythme de jeu déjà relativement lent, cette approche ne plaira pas à tout le monde. Mais pour ceux qui n'en ont tout simplement pas assez, trouver un Polaroïd pour développer davantage l'histoire ou écouter les conversations entre étudiants offre une occasion idéale de passer un peu plus de temps dans le monde.
Verdict final
Double Exposure n'est qu'une autre dose de la bonté élégante, audacieuse et narrative que les fans ont appris à connaître et à aimer grâce à la série Life Is Strange. Dans les jeux précédents de la série, j'ai joué une fois et je n'avais aucune envie ardente de commencer une autre partie immédiatement après. À son honneur, j'ai déjà commencé ma deuxième partie en Double Exposure. Cela devrait être un baromètre clair de combien j’ai apprécié le jeu et de sa comparaison avec les autres jeux de la série. C'est grâce à une combinaison d'un scénario captivant, de personnages sympathiques et de décisions vertigineuses. Je n'étais pas prêt à ce que mon séjour à Caledon soit terminé ni à la série. S'il y avait le moindre doute sur les capacités de Deck Nine à faire avancer la série, n'ayez crainte. Life Is Strange est entre de bonnes mains surnaturellement sûres.
[Disclosure: A free copy of the game was provided to PGG by the publisher for review purposes.]
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