Quand j’étais enfant, j’avais beaucoup de jeux PC que j’achetais dans des vide-greniers, et certains d’entre eux n’avaient pas de manuel. Les jouer, c’était comme trébucher dans l’obscurité, mais j’ai continué avec eux parce que tout accomplissement inutile dans ces circonstances ressemblait à une petite victoire. Vous obtenez votre dopamine où vous pouvez, je suppose.
J’en parle parce que Sons of the Forest, maintenant dans Steam Early Access, me rappelle cette expérience. Pour tout ce qu’il explique sur lui-même, il y a une demi-douzaine de choses qu’il n’explique pas, de son histoire à son monde en passant par sa mécanique. Au début du jeu, vous êtes plongé dans une nature sauvage hostile et on s’attend à ce que vous découvriez le reste par vous-même.
Cela finit, pour la plupart, à jouer en sa faveur. SotF est une boîte de puzzle d’une expérience, où sa construction lente et son manque d’exposition ajoutent au mystère général. Il y a quelques choses qu’il pourrait vraiment supporter d’expliquer, comme certains contrôles de base ou certaines parties de son interface utilisateur, mais c’est étrangement addictif une fois que vous l’avez maîtrisé, avec de vraies frayeurs.
Capture d’écran par GameSkinny
Sons of the Forest est un jeu d’horreur de survie qui, du moins au début, concerne davantage la partie « survie ». En plus de combattre des ennemis aux ressources limitées, vous devez trouver et sécuriser un abri, de la nourriture et de l’eau potable.
Vous incarnez un mercenaire anonyme qui est envoyé sur une île tout aussi anonyme dans le cadre d’une équipe de récupération. Vous êtes à la recherche d’Edward Puffton, un milliardaire qui a disparu avec sa femme et sa fille huit mois auparavant.
À l’approche, une force inconnue abat les hélicoptères de votre équipe et vous survivez à l’accident par pur hasard. Le seul autre survivant, Kelvin, reste sourd, commotionné et incapable de se battre. Cela vous laisse essentiellement seul avec une hache, un briquet et un couteau, contre une île qui s’avère être habitée par des mutants cannibales.
Par rapport à son prédécesseur, The Forest de 2018, vous avez un peu plus pour vous dans Sons. Vous commencez le jeu avec une carte GPS de l’île, et votre personnage est initialement plus apte au combat qu’Eric Leblanc de The Forest. Pendant les premiers jours de jeu dans SotF, vous êtes prêt pour la plupart des combats une fois que vous avez rassemblé les matériaux pour fabriquer une lance improvisée.
Capture d’écran par GameSkinny
Ma première impression de SotF, cependant, est qu’il est étonnamment silencieux, en particulier pour un jeu d’horreur. À moins que vous ne jouiez en mode pacifique à faible conflit, vous ne tarderez pas à rencontrer l’un des cannibales de l’île, mais SotF n’accompagne pas cette première rencontre avec une grande piqûre musicale ou une cinématique évocatrice. Au lieu de cela, les ennemis sont simplement traités comme faisant partie du paysage de l’île : arbre, rivière, rocher, buisson, cannibale mutant.
Il finit par être étonnamment efficace. Une grande partie de l’île est un paysage naturel bien rendu et coloré, et il est souvent beau à regarder, mais il y a une atmosphère subtile de terreur qui ne fait que s’intensifier au fur et à mesure que vous explorez.
Les côtes sont jonchées de totems fabriqués à partir de cadavres torturés, et bon nombre des vues les plus paisibles de l’île ont un cadavre, ancien ou nouveau, caché quelque part. J’ai passé quelques jours dans le jeu à construire une cabane en rondins sur un delta de rivière isolé, et à mi-chemin, j’ai trouvé un espace sous un surplomb rocheux où quelques personnes avaient rampé pour mourir. Vous n’êtes jamais à plus de quelques pas du lieu de la mort laide de quelqu’un.
Capture d’écran par GameSkinny
Les cannibales eux-mêmes apparaissent presque au hasard. Ils sont prudents au début, mais plus vous restez longtemps sur l’île, plus ils exercent de force contre vous. Encore une fois, ce n’est pas quelque chose que SotF vous dit ; vous passez d’être harcelé par un homme-singe bizarre occasionnel le jour 1 à avoir à combattre des parties d’escarmouche entières au jour 12.
Cela vous jette dans une étrange sorte de course aux armements. Dans la mesure où vous avez des objectifs de départ dans SotF, vous êtes censé explorer les systèmes de grottes souterraines à la recherche de l’équipement qui vous permettra d’ouvrir les parties de l’île initialement inaccessibles.
Ces grottes, cependant, font partie des environnements les plus terrifiants du jeu, remplis de certains des monstres les plus dangereux du jeu. C’est simple et primitif, mais il y a rarement quelque chose de plus effrayant dans un jeu vidéo que d’avoir à se repérer dans le noir, car il y a quelque chose autour qui vous verra si vous allumez une lumière.
Capture d’écran par GameSkinny
Vous devez stocker des ressources pour avoir une chance de survivre dans les cavernes, mais cela vous oblige à explorer l’île, et cela, à son tour, prend du temps que vous n’avez pas vraiment. Chaque jour que vous passez en exploration aléatoire ou en construction de base dans SotF vous rapproche de la phase de gravure du jeu, où les cannibales commencent à déployer de petites armées pour tenter de vous éliminer.
En conséquence, j’ai eu quelques faux départs avec SotF avant de réussir à trouver un rythme. D’une part, c’est un jeu d’horreur, et comme tout jeu d’horreur, il vaut mieux s’y plonger complètement à froid.
D’autre part, il y a quelques mécanismes et équipements cruciaux dont le jeu ne vous parle pas, il est donc utile de lire un peu à ce sujet avant de commencer. En particulier, le mécanisme de sélection rapide, où votre personnage peut sortir quelque chose de son sac à dos pour l’équiper plutôt que d’ouvrir tout son inventaire, est à la fois absolument nécessaire à la survie et jamais expliqué à aucun moment du jeu.
Cela laisse Sons of the Forest effectuer un acte d’équilibre vraiment bizarre: les spoilers sont la mort et sont également pratiquement nécessaires.
Impressions de l’examen de l’accès anticipé de Sons of the Forest
Capture d’écran par GameSkinny
Avantages
- L’une des expériences d’horreur les plus troublantes de ces dernières années.
- Une atmosphère de terreur qui se construit lentement.
- Particulièrement addictif, même si c’est dur pour les nerfs.
- Satisfaction d’avoir réussi à surmonter et à survivre aux dangers de l’île.
Les inconvénients
- Les commandes et mécanismes de base ne sont pas bien expliqués.
- Il n’y a pratiquement aucune raison de construire une base en dehors de votre propre divertissement.
- Vous obtenez un réticule lorsque vous lancez des lances ou des pierres, mais pas lorsque vous tirez avec un arc ou une arme à feu.
- Le jank d’accès anticipé habituel est pleinement efficace.
L’approche lo-fi de l’horreur dans Sons of the Forest signifie que c’est l’un des jeux les plus effrayants auxquels j’ai joué récemment, étant indifférent à son environnement et à sa conception de rencontre. Vous ne vous sentez jamais en sécurité ou complètement hors de danger dans SotF, et tout combat égaré peut au moins vous coûter des ressources que vous ne pouvez pas vous permettre de perdre.
C’est une sorte de jeu étrange et janky, cependant, et certaines d’entre elles sont d’une manière qui ne peut pas être expliquée par le fait que SotF soit en accès anticipé. Il y a une ligne fine entre la découvrabilité et l’impénétrabilité – entre un jeu qui est censé être compris et un jeu qui est simplement obtus – et Sons of the Forest, comme The Forest, saute d’avant en arrière à travers cette ligne.
Image sélectionnée par GameSkinny.
