Star Ocean: The Divine Force est un jeu autonome de la plus grande série Star Ocean, qui a commencé en 1996. Il a tous les attributs d’un JRPG classique et est un voyage charmant qui évoque les RPG PS2 d’antan tout en amenant la série à normes JRPG modernes.
Bien qu’il s’agisse du dernier jeu Star Ocean d’une longue série, vous n’aurez pas besoin de connaître les jeux précédents pour comprendre ce qui se passe. Il y a des œufs de Pâques et des références pour les fans de longue date, mais si vous êtes nouveau dans la franchise, vous pouvez vous lancer.
L’histoire a un concept assez soigné : Raymond Lawrence (Ray pour ses amis), un capitaine marchand avec une coupe de cheveux affreuse, vient de s’écraser sur Aster IV, une planète sous-développée tout droit sortie de l’époque médiévale. En cherchant son équipage, il rencontre Laeticia, princesse du royaume d’Aucerius, et Albaird, son fidèle chevalier. Les deux ont des problèmes : Laeticia doit retrouver un ancien sémiomancien royal – pensez que la magie rencontre la technologie – pour aider son royaume, et Ray pourrait utiliser une main pour localiser le reste de son équipage et naviguer sur la planète. Ils décident rapidement de faire équipe.
L’histoire de la Force divine s’intensifie, bien sûr; ce qui se passe sur Aster IV a des ramifications qui s’étendent bien au-delà de la planète, mais la petite échelle de ses heures d’ouverture est agréable. Il vous permet de connaître les personnages et d’avoir une idée du monde avant de vous plonger dans l’intrigue plus large.
L’une des choses intéressantes à propos de The Divine Force est que vous pouvez choisir si vous souhaitez que Ray ou Laeticia soit le personnage principal (j’ai choisi Ray, pour mémoire). Vous pourrez suivre l’histoire très bien de toute façon, mais chacun a des segments que vous ne verrez pas si vous jouez comme l’autre qui ajoutent du contexte et de la saveur à l’intrigue globale.
C’est une fonctionnalité intéressante qui vous encourage à rejouer The Divine Force – le jeu se déroule entre 30 et 40 heures, selon la façon dont vous jouez – mais il n’y a aucun moyen de reporter votre progression d’une partie à l’autre. Si je voulais jouer à Laeticia, je devrais commencer un tout nouveau fichier, ce qui est un peu dommage, mais des pistes avec quelque chose comme Écarlate Nexus, qui a une configuration similaire.
En fin de compte, cependant, ce n’est pas trop un problème lorsque vous avez un casting aussi diversifié et amusant que celui de The Divine Force. C’est un mélange de natifs d’Aster IV et de gens de l’extérieur de la planète, et l’interaction entre les personnages et les cultures qu’ils représentent est assez fascinante. D’une part, vous avez un groupe familiarisé avec les androïdes et les voyages interstellaires ; de l’autre, vous avez un groupe qui a une technologie surprenante – grâce à la sémiomancie – mais qui se bat toujours principalement avec des épées. Cela crée des interactions vraiment amusantes dans lesquelles les deux groupes ont quelque chose à apprendre de l’autre.
Les personnages eux-mêmes sont souvent basés sur des archétypes : Albraid est le chevalier grincheux qui prend son devoir au sérieux mais se soucie profondément des gens qui l’entourent ; Laeticia est une vraie princesse entièrement dévouée à ses amis et à son peuple; Ray est facile à vivre et sympathique mais prend très au sérieux ses responsabilités envers son équipage, etc.
Les personnages ne sont pas tout à fait originaux, mais ils sont très amusants et j’ai aimé passer du temps avec eux dans des cinématiques, à travers des conversations sur le terrain et dans des actions privées. Les actions privées sont des conversations individuelles que vous pouvez déclencher avec les membres du groupe pendant que vous êtes dans l’une des différentes villes d’Aster IV. C’est ici que vous en apprendrez le plus sur vos compatriotes, et c’est amusant d’explorer leurs bizarreries et leurs personnalités uniques en dehors des limites de l’histoire.
Dans l’une, j’ai appris les incertitudes d’Albaird sur sa jeunesse et son souhait de grandir plus vite pour être plus au service de Laeticia. Dans un autre, Laeticia a fait l’éloge de l’escrime de Ray, et quand il a admis n’avoir aucune idée de ce qu’il faisait, a proposé de le former, bien qu’elle ait admis qu’elle ne connaissait que les bases elle-même. La Force divine vous permet même de choisir la façon dont votre personnage répond à l’occasion, ce qui conduit également à différentes conversations.
Le seul inconvénient des actions privées est qu’elles peuvent être un peu difficiles à trouver. Bien que les compagnons soient marqués sur votre carte lorsqu’ils sont disponibles dans une ville donnée, ils ne permettent pas de faire la distinction entre une conversation normale et une action privée. Parfois, vous vous retrouverez à voyager rapidement de ville en ville juste pour en trouver de nouvelles, ce qui peut être un peu pénible. Pourtant, ils en valent presque toujours la peine lorsque vous les retrouvez.
Lorsque vous n’êtes pas en ville, vous passerez beaucoup de temps à explorer le monde et à vous battre. Heureusement, Star Ocean : The Divine Force possède un système de combat fantastique. Tout est en temps réel : vous verrez des ennemis dans le monde et les combattrez dans cet environnement. Il n’y a pas d’écran de combat séparé ou de zone isolée. Le combat consiste à attribuer les capacités de combat de votre personnage à l’un des trois boutons.
Vous pouvez attribuer des mouvements supplémentaires successivement pour créer des combos personnalisés et lier d’autres compétences à la tenue de l’un des trois boutons, de sorte qu’il n’y a pas de pénurie de mouvements disponibles pour un. La limite de vos capacités est AP ; chaque capacité coûte des AP à utiliser, il est donc essentiel de la gérer au combat, bien qu’elle revienne rapidement si elle est épuisée. Puisque vous pouvez basculer entre n’importe quel membre de votre groupe à tout moment, les façons d’aborder le combat ne manquent pas.
Le vrai truc, cependant, est DUMA, un petit robot que Ray, Laeticia et l’équipage trouvent très tôt. DUMA donne au personnage actuel l’accès à la jauge VA, qui ouvre une tonne de capacités utiles. Vous pouvez vous protéger ou protéger vos alliés des dégâts ou utiliser des capacités spéciales qui soignent votre groupe, selon le personnage. La meilleure partie de DUMA est son attaque rapide, qui vous permet de vous rapprocher rapidement tout en infligeant des dégâts. Encore mieux, la possibilité de changer de direction à mi-charge. Faire cela à la dernière seconde et frapper un ennemi alors qu’il ne peut pas vous voir entraînera une attaque aveugle.
Le clouage des côtés aveugles est crucial; en atterrir un étourdira non seulement les ennemis, mais augmentera également votre AP maximum, vous permettant d’atterrir des combos beaucoup plus longs, même s’il utilisera la moitié de votre jauge VA. Cependant, être touché réduira votre AP maximum jusqu’à ce qu’il revienne aux cinq standards, vous devrez donc toujours faire attention. Combinez cela avec un jet d’esquive qui vous récompense pour avoir chronométré vos évasions avec précision, et vous avez un système qui s’engage constamment et encourage le jeu intelligent.
Le seul inconvénient est que l’utilisation d’objets prend beaucoup de temps et que vous devez rester complètement immobile pour le faire. Dans certaines situations, où il ne reste qu’un seul membre du groupe, il peut être pratiquement impossible de gagner car vous ne pouvez pas éviter d’être touché assez longtemps pour guérir.
DUMA peut également être utilisé pour accélérer la traversée, vous propulsant sur la carte pour éviter les ennemis, trouver des objets cachés et collecter des cristaux violets qui peuvent être utilisés pour améliorer DUMA. C’est aussi une bonne chose, car les environnements de The Divine Force sont énormes. Bien qu’il s’agisse de plaines en grande partie plates, elles sont magnifiques, colorées et amusantes à explorer, tout comme les villes que vous trouverez en les traversant.
Les choses se compliquent un peu en ce qui concerne la présentation du jeu. Les personnages ressemblent souvent à des poupées et la synchronisation labiale est nettement médiocre, du moins pour le doublage anglais. Ce n’est pas révolutionnaire, et je me suis souvent retrouvé à admirer les petites touches des modèles des personnages, comme l’apparence de leurs vêtements lorsqu’ils courent, mais c’est un peu un contraste par rapport aux magnifiques environnements du jeu. La conception sonore, en revanche, est assez bonne, avec une excellente musique de combat et d’ambiance et des hits aussi charnus qu’ils se sentent.
Les menus sont un autre problème. Il y a tout simplement trop de sous-menus, et tout n’est qu’une série de boîtes noires empilées les unes sur les autres qui ne sont pas étiquetées aussi bien qu’elles le devraient. Il peut souvent être difficile de trouver ce que vous cherchez à moins que vous ne sachiez déjà où il se trouve ou que vous vous souveniez de la commande du bouton qui vous mènera là où vous devez savoir.
C’est une petite nuisance mais une déception quand vous devez passer autant de temps dans les menus pour améliorer vos personnages, créer des combos et améliorer votre équipement. Le menu du didacticiel dans le jeu aide, mais je me suis définitivement retrouvé à l’utiliser plus que je ne le souhaiterais.
Star Ocean: La revue de la force divine – The Bottom Line
Avantages
- Beaucoup de charme.
- Personnages amusants.
- Un excellent système de combat qui récompense le jeu intelligent.
Les inconvénients
- Les modèles de personnages ne sont pas aussi bons que les arrière-plans.
- Les menus ne sont pas bien agencés.
- Les actions privées peuvent être difficiles à trouver.
Je ne savais pas à quoi m’attendre la première fois que j’ai lancé Star Ocean: The Divine Force. Je n’avais qu’une connaissance passagère de la série en regardant un ami jouer à Star Ocean: The Last Force à l’université et d’autres qui parlaient de leur amour pour Til the End of Time. Je ne peux pas dire à quoi ressemblera le fait de jouer à The Divine Force pour les vétérans de la série ou comment cela se compare aux autres jeux de la série. Mais je peux dire que j’ai vraiment apprécié mon temps avec Star Ocean: The Divine Force; cela me rappelle les JRPG PS2 de la meilleure façon possible.
Malgré tous ses défauts, Star Ocean: The Divine Force est un jeu au charme implacable qui me rappelle les meilleurs RPG PS2. Cela ne convertira personne; c’est vraiment un JRPG, bien que moderne. Donc si vous n’aimez pas le genre, cela ne vous fera pas changer d’avis. Mais si vous recherchez une aventure amusante à travers les étoiles, vous trouverez que The Divine Force est un voyage qui en vaut la peine.
[Note: Square Enix provided the copy of Star Ocean: The Divine Force used for this review.]
