En septembre 2022, NIS America a finalement localisé The Legend of Heroes: Trails from Zero du développeur Falcom pour un public international. Le jeu est sorti à l’origine au Japon en 2010. Maintenant, NIS America a également localisé sa suite directe, Trails to Azure.
Trails to Azure est sorti pour la première fois au Japon en 2011, et Zero et Azure sont connus sous le nom de duologie Crossbell. Les deux jeux ayant des sorties internationales officielles sont remarquables pour les fans car les autres jeux de la série, tels que la trilogie Sky et la saga Cold Steel, ont tous des événements qui s’interconnectent avec ceux de Crossbell. Avec les deux jeux facilement disponibles, les fans occidentaux ont désormais une image complète de la série Trails jusqu’à présent.
Trails to Azure est un RPG incroyable, rempli d’une intrigue politiquement répandue et de personnages étonnants. Son gameplay est en grande partie inchangé par rapport à Zero, mais le combat au tour par tour est toujours incroyablement engageant et a quelques nouveaux ajouts pour le rendre frais.
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Le chemin d’azur
L’histoire suit un groupe appelé la section de soutien spécial, une branche dérivée du département de police de Crossbell, dirigée par le détective recrue Lloyd Bannings. Cela se déroule quelques mois après les événements de Trails from Zero, où SSS a abattu un chef occulte et sauvé Crossbell de la ruine.
Lloyd et ses camarades s’occupent maintenant d’une jeune fille aux pouvoirs mystérieux nommée KeA et il y a des forces dans l’ombre qui essaient d’utiliser ses capacités à leurs propres fins néfastes. Simultanément, Crossbell est également une cité-État qui tente de revendiquer sa propre indépendance vis-à-vis de deux autres nations puissantes : l’Empire Erebonian et la République Calvard. C’est une ville animée avec une économie incroyable, ce qui en fait un endroit très recherché.
Avec l’indépendance de Crossbell en jeu, on ne sait pas à quoi les différentes parties auront recours pour garder la cité-État indépendante ou l’annexer. La construction du monde dans la série Trails est l’une des meilleures de toutes les séries RPG. Les mesures extrêmes qu’Erebonia et Calvard se disputent pour le contrôle de Crossbell sont profondément captivantes, utilisant différentes tactiques allant des menaces subtiles comme tirer parti de leurs propres armées au sabotage clair comme les attaques terroristes. Difficile de ne pas s’investir.
Le jeu donne également à Crossbell l’impression d’être une vraie ville habitée avec ses différentes quêtes secondaires. Ces quêtes secondaires sont un incontournable de la série Trails et racontent des histoires mémorables sur les habitants de la ville, une en particulier sur le fils d’une personnalité influente et comment son éducation protégée menant à son épanouissement social a été particulièrement mémorable pour moi.
Beaucoup de ces quêtes secondaires sont facultatives, mais prendre le temps de les expérimenter en vaut la peine. Vous pouvez voir les côtés les plus vulnérables du SSS, tout en gagnant des récompenses telles que des équipements plus puissants pour votre groupe ou des objets rares. C’est incroyable de voir comment Falcom a mis un soin et des détails aussi intenses dans le monde du jeu, non seulement dans son intrigue principale, mais aussi dans ses activités secondaires.
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Ne réparez pas ce qui n’est pas cassé
Trails to Azure propose un système de combat au tour par tour où les personnages ont une variété d’options de combat différentes telles que l’utilisation d’attaques spéciales ou le lancement de sorts magiques. Chaque attaque spéciale a une certaine portée, comme une grande zone d’effet, une ligne droite ou une cible unique. Ils ont tous également des attributs différents, y compris des effets de statut affligeants, une plus grande chance d’interrompre le lancement de sorts et des PV de guérison.
Vous pouvez également personnaliser chaque personnage avec des cristaux appelés Quartz, qui leur confèrent de nouveaux sorts et capacités magiques. Par exemple, vous pouvez profiter du mécanisme de contre-attaque. Si un ennemi rate une attaque, votre personnage peut riposter s’il est à portée, et vous pouvez le faire plus souvent si vous êtes équipé d’un Quartz stimulant l’évasion.
La quantité de personnalisation et de diversité au sein du système Quartz et les attaques spéciales de chaque personnage empêchent le combat de devenir obsolète.
Le gameplay est en grande partie inchangé par rapport à Trails from Zero, mais il y a quelques nouveaux aspects. Il y a le compteur Burst, qui fonctionne de la même manière que le mécanisme Overdrive de Trails of Cold Steel II.
Une fois que le compteur Burst est rempli, vous pouvez l’activer et il donne un boost d’attaque à votre groupe et rend le lancement de sorts instantané. C’est un merveilleux système qui permet de maintenir la pression offensive sur l’ennemi. Le principal problème est qu’il n’est disponible que pendant les donjons de l’histoire et les moments charnières de l’intrigue. J’aurais aimé qu’il soit plus facilement disponible tout au long du jeu.
Dans Zero, la majorité du jeu n’avait que quatre membres disponibles : Lloyd, Elie MacDowell, Tio Plato et Randy Orlando. Elie est la petite-fille de l’influent Henry MacDowell, qui est le président du gouvernement de Crossbell, tandis que Randy est un ancien mercenaire. Tio est une fille intelligemment douée. La nature hétéroclite de chacun des personnages a contribué à former un charmant groupe de héros dans Zero.
Cependant, le casting principal de SSS a été élargi pour inclure de nouveaux personnages tels que Wazy Hemisphere, le chef d’un groupe de délinquants appelé les Testaments, ainsi que Noel Seeker, membre de la Crossbell Defence Force.
Ces nouveaux membres SSS donnent à la composition globale du parti une nouvelle cure de jouvence car vous n’êtes pas obligé d’utiliser les quatre mêmes personnages que dans Zero. Les personnages sur la touche peuvent également participer à la bataille en sautant de temps en temps et en appliquant des améliorations de statut au groupe ou en lançant une attaque de soutien sur les ennemis.
Le gameplay de Zero était déjà excellent, mais Falcom a réussi à trouver des moyens plus petits de rendre Azure plus attrayant afin que vous ayez l’impression de jouer une suite appropriée.
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Présentation datée
Le plus gros problème d’Azure est sa présentation. Étant un jeu PlayStation Portable de 2011, les graphismes ne sont pas les meilleurs, surtout lorsqu’ils sont agrandis sur grand écran. Les textures semblent floues et ne sont tout simplement pas très agréables à regarder. La version PlayStation 4 du jeu suscite également des inquiétudes.
Avec Trails from Zero, NISA n’a appliqué aucune des améliorations graphiques et des changements de qualité de vie tels qu’un journal de texte à la version PS4, uniquement les versions Switch et PC. Il en va de même pour Azure. L’explication la plus probable à cela est que les versions PS4 de Zero et Azure existent déjà au Japon, alors que les versions Switch et PC sont de tout nouveaux ports.
Il est également décevant qu’Azure n’ait que la piste vocale japonaise, mais ce n’est pas surprenant étant donné que c’était également le cas dans Zero. Cela peut être choquant parce que Lloyd et de nombreux autres personnages de la duologie Crossbell font des apparitions dans Cold Steel III et IV, qui ont entièrement doublé des voix anglaises.
Lloyd et le SSS ont déjà été choisis avec des doubleurs anglais dans ces jeux, c’est donc dommage de voir qu’ils n’ont pas repris leurs rôles. Cependant, cela est compréhensible étant donné que ces jeux ont plus de dix ans avec un public de niche. Avoir un doublage anglais à part entière pour la duologie n’a pas vraiment de sens sur le plan financier étant donné l’ampleur de l’entreprise que représentent le script et la localisation.
The Legend of Heroes: Trails to Azure – The Bottom Line
Avantages:
- Son histoire politiquement chargée vous gardera investi jusqu’à la toute fin
- Le gameplay et les combats sont engageants et amusants
- Les personnages et les quêtes secondaires ont des tonnes de profondeur et ajoutent une immense construction du monde
Les inconvénients:
- Graphiques datés
- Pas de doublage anglais
The Legend of Heroes: Trails to Azure joue toujours incroyablement bien en 2023. L’histoire et le gameplay tiennent toujours plus d’une décennie plus tard, même si sa présentation ne semble pas la meilleure à première vue. Les nuances politiques et les événements du jeu vous permettent de vous immerger dans le monde, cela vous donne l’impression de faire partie de quelque chose de plus grand. Tout fan de JRPG serait négligent de ne pas choisir Azure.
[Note: NIS America provided the copy of The Legend of Heroes: Trails to Azure used for this review. Featured image via NIS America and Falcom.]