Elders Souls ne fait aucune excuse pour ses influences Dark Souls; il se délecte d’eux. Un jeu de course de boss dépourvu de foules de déchets de toute sorte, l’équipe de Fallen Flag Studio s’est concentrée presque uniquement sur la création de combats de boss vraiment formidables. Et puisque les boss sont l’un des gros tirages pour tout jeu de type Souls, ce n’était certainement pas une mauvaise décision à prendre.
Il y a aussi la narration de la marque de fabrique du genre exposée ici; c’est opaque, mystérieux et jonché du monde plutôt que donné au joueur. Associez-le à du pixel art de haute qualité (mais pas primé) et à de la bonne musique, et Eldest Souls en fait un jeu bien construit qui vaut votre temps.
Les principaux problèmes surviennent dans le gameplay, qui est malheureusement le pire endroit où ils apparaissent. Certaines hitbox bancales et quelques choix de conception douteux entravent l’expérience. La narration et le monde ne sont pas non plus aussi engageants que vous pourriez le trouver dans des Souls-likes plus axés sur la narration.
Rien de tout cela n’est une rupture, mais cela a créé des moments frustrants pendant ma partie.
Avis sur les âmes les plus âgées : Fait avec amour
En tant que jeu de boss, les seuls ennemis que vous combattez dans Eldest Souls sont des boss avec de grandes barres de santé. Il n’y a pas d’ennemis standard et le monde est essentiellement vide, à l’exception d’un point de sauvegarde par zone, de plusieurs PNJ et de ramassages d’objets clés éparpillés.
Les patrons sont donc généralement bons. Il y en a 10 au total, et chacun est unique en termes de conception et de mécanique. Certains utilisent une esthétique familière – glace, obscurité, changement de forme, etc. – mais tous ont quelques tours dans leur sac. Bonne chose aussi, car aucun boss n’a plus de trois attaques ou plus par phase, et elles ne sont pas difficiles à éviter une fois que vous connaissez le timing d’esquive.
Chaque boss joue assez bien son esthétique, en utilisant quelque chose d’aussi simple que «le boss des ténèbres» et en le renversant de manière nouvelle et excitante. Elders Souls joue également avec les attentes mécaniques auxquelles les vétérans de Souls s’attendent. Bien sûr, le boss de glace utilise des attaques de glace, mais il utilise également l’arène comme une arme.
Comme ça, presque tous les boss ont une sorte de mécanicien d’arène, qu’il s’agisse d’attaques à zone d’effet, de projectiles infernaux ou de quelque chose d’encore plus méchant. Parfois, l’arène entre dans l’action, agissant comme un danger ou changeant autrement pour rendre le combat plus difficile.
Chaque combat de boss est également suffisamment unique pour que ce que vous apprenez dans l’un ne se traduise pas nécessairement dans l’autre. Vous comprendrez mieux le fonctionnement de votre build dans un combat et la manière la plus optimale de l’utiliser avant de réapprendre pour un autre combat.
Vous pourrez parfois en apprendre davantage sur un prochain boss en fonction de la zone qu’il occupe. Le boss de glace vit au bout d’une zone gelée sous un gel mortel. Le patron des animaux vit au fond d’une forêt corrompue. Parfois, le jeu ne vous donne aucun indice, misant sur la surprise, par exemple, d’un boss qui utilise la lumière dans un château oublié.
Apprendre les combats eux-mêmes ne prend pas trop de temps ; heureusement, les vrais défis viennent de la maîtrise, comme avec n’importe quel groupe de bons patrons Souls. Le processus est beaucoup plus facile car le jeu fournit un bouton de redémarrage, vous replongeant dans l’action si vous mourez. Vous pouvez choisir de retourner au nœud de la zone pour explorer ou relever un autre défi.
C’est une fonctionnalité intéressante et qui a beaucoup de sens dans un jeu sans mooks pour vous importuner du «feu de joie» au «brouillard du patron». Avoir une option de redémarrage instantané ajoute également un peu de ce sentiment « une course de plus » que vous sortez d’un voyou. Une tentative ratée peut rapidement devenir 10 ou 20, et à moins que vous ne soyez corsé, vous aurez appris quelque chose à chaque mort.
Cette connaissance ne sera pas nécessairement liée à la façon dont vous jouez une rencontre. J’ai trouvé que le gameplay se résumait finalement à spammer un ensemble spécifique d’actions et à ajouter une capacité spéciale chaque fois qu’il n’y a plus de temps de recharge.
Dans cet esprit, le gameplay d’Eldest Souls doit compléter chaque combat de boss d’une manière ou d’une autre. Dans de nombreux cas, certaines parties ne font que gêner. Il y a trois problèmes fondamentaux qui peuvent rendre l’expérience d’un instant à l’autre dans Eldest Souls plus fastidieuse qu’agréable.
Aucune des âmes comme je n’ai jamais joué n’a de hitbox tout le temps, donc je peux pardonner certains de ces problèmes. L’un des derniers combats voit une hitbox persister pendant plus d’une seconde après la fin de l’animation d’attaque. Dans le même combat, une attaque à zone d’effet interagit étrangement avec la hitbox du personnage du joueur, provoquant des dégâts dans une zone plus grande que l’animation d’attaque elle-même.
Au moins pour moi, le plus gros problème est la façon dont les hitbox des boss arrêtent tout élan du joueur. Plutôt que de préserver le mouvement vers l’avant lorsque vous vous déplacez dans un boss, comme dans un jeu Miyazaki Souls, si vous courez ou esquivez un ennemi dans Eldest Souls, vous vous arrêtez simplement.
S’il y en avait un, l’animation de votre personnage s’arrête également, et tout à coup, tout mouvement que vous aviez prévu disparaît par la fenêtre.
Les cadres d’invincibilité d’esquive ne disparaissent pas, car le jeu compte toujours l’esquive comme s’étant produite, vous pouvez donc utiliser cette gêne dans le cadre d’une stratégie dans des espaces restreints. Cependant, le plus souvent, le changement soudain d’élan m’a mis sur le pied arrière et m’a envoyé à l’écran de redémarrage.
De nombreuses hitbox de boss s’étendent également légèrement au-dessus de leur modèle de pixels ou sont trompeuses quant à leur apparence à l’écran. Cela exacerbe le problème des collisions et rend certaines arènes – dont beaucoup sont déjà plus petites – plus dangereuses à naviguer.
Heureusement, ces mêmes hitbox janky rendent également les boss plus faciles à frapper. Vous serez capable de faire des dégâts à partir d’angles et de distances ridicules. L’épée de votre personnage semble également s’étendre environ 50% plus longtemps que le modèle lui-même, ce qui, j’en suis sûr, aide.
L’esquive est primordiale dans Elder Souls. La principale différence dans ce jeu est que la barre d’endurance est divisée en trois morceaux, et vous ne pouvez pas esquiver à moins qu’au moins l’un d’entre eux ne soit plein. Votre endurance se recharge beaucoup plus rapidement si vous esquivez une attaque, mais si vous êtes pris sans charges, vous subirez des dégâts à moins que vous ne puissiez faire un jeu de jambes sophistiqué.
Je comprends pourquoi le mécanisme de charge d’esquive existe en tant que mécanisme risque-récompense qui encourage une utilisation intelligente de la capacité, mais deux problèmes existent.
Un : certaines situations exigent plusieurs utilisations d’esquive, ce qui signifie que vous risquez de perdre une esquive sans aucun moyen de la récupérer à part attendre.
Deux : votre personnage se déplace à une vitesse d’escargot par défaut, et pour la plupart du jeu, ce sera sa seule vitesse. Eldest Souls est un jeu au rythme rapide, et il se transforme en un ronflement lorsque vous ne pouvez pas esquiver. L’esquive devient donc plus qu’un outil de survie : c’est une capacité de mouvement de base.
Améliorer votre personnage dans Eldest Souls ne signifie pas augmenter votre santé ou votre endurance ou un pool de statistiques. Au lieu de cela, il existe trois arbres de compétences liés aux capacités activées, dont chacun modifie votre personnage d’une manière ou d’une autre, mais principalement dans la façon dont ils infligent des dégâts.
Aux niveaux supérieurs de ces arbres, vos attaques chargées ont leurs propres effets, ce qui est bien car vos attaques de base ne valent rien. Les attaques de charge sont encore plus accentuées car elles confèrent un vol de vie, vous rendant une partie des dégâts que vous infligez sous forme de santé. Votre épée brille d’un rouge vif lorsqu’elle est chargée, elle attaque plus rapidement et frappe plus fort, il est donc facile de savoir quand vous utilisez des attaques de base.
Grâce à cette dépendance aux attaques chargées pour le DPS combinée à un élément de début de partie qui rafraîchit instantanément la charge à l’utilisation, je me suis retrouvé à éviter la plupart des stratégies et à pleurer sur les boss jusqu’à leur mort. Ce n’est que très tard dans le jeu que j’ai dû m’arrêter pour esquiver ou repenser ma façon d’aborder un combat. Je pouvais, en bref, me cogner la tête contre la plupart des combats jusqu’à ce que je gagne.
Même si le gameplay était un peu plus acide que doux, l’art, la musique et l’histoire d’Eldest Souls aident à compenser. Le jeu est magnifiquement dessiné, bien que le personnage du joueur ne soit guère plus qu’une collection colorée de pixels. Mon seul bémol est dans les cinématiques. Même rendus en 1080p, les pixels individuels sont suffisamment gros pour que tout ce qu’ils composent devienne un fouillis.
Les conceptions de patron et de zone sont incroyablement bien réalisées, et chaque espace a sa propre personnalité. Il ressort également clairement de l’esthétique et de la conception des niveaux que ce monde a depuis longtemps dépassé son apogée. Les PNJ vous le diront, mais ils ne font qu’enfoncer le clou.
La musique s’adapte également bien au monde, et chaque thème de boss reflète qui ils sont, étaient ou représentés. Aucun des morceaux ne remportera de prix pour ses réalisations musicales, mais ils remplissent parfaitement leurs fonctions et créent bien l’ambiance.
Enfin, l’histoire est, en un mot, opaque. Vous devrez lire les différentes notes et descriptions d’articles éparpillées pour comprendre les bases, puis faire quelques interprétations pour arriver à une conclusion.
Si vous connaissez la façon dont les Souls-games racontent leurs histoires, l’approche n’a rien d’étrange. Quant à mon opinion sur l’histoire, elle est intéressante, même si je ne l’ai pas trouvée aussi engageante que d’autres dans le genre.
Examen des âmes les plus âgées – La conclusion
Avantages
- Des combats de boss impressionnants qui se sentent tous uniques et satisfaisants à surmonter
- Magnifique pixel art qui crée un monde à explorer
- Bonne musique et histoire de type Souls qui demande juste assez au joueur
Les inconvénients
- Plusieurs décisions de gameplay gênent plus qu’elles n’aident
- Même combat qui demande moins qu’il ne devrait
- Hitbox Janky
Eldest Souls est un jeu avec de grands patrons qui est quelque peu freiné par des décisions de conception de gameplay inégales. Son esthétique est solide, et il est clair que l’équipe de développement a mis tout son cœur et son âme pour créer le meilleur boss qui se précipite sur Souls comme elle le pouvait.
Ils ont réussi au-delà de la plupart des attentes, créant un monde secoué par d’anciens cataclysmes et occupé par des êtres au pouvoir terrifiant. C’est aussi un monde que vous voudrez explorer malgré sa petite taille, car les défis et les mystères enfouis en son cœur sont suffisamment captivants pour exiger une enquête.
Pour les fans du genre Souls-like qui veulent se mesurer aux dieux d’une terre abandonnée et découvrir les secrets du monde, Eldest Souls propose.
[Note: Fallen Flag Studio provided the copy of Eldest Souls used for this review.]
