Un homme rentre du travail et est accueilli par sa femme. Elle a fait un dessert. Ils s’assoient et mangent leurs gâteaux froids sortis du réfrigérateur pendant qu’un orage secoue les fenêtres et que leur chanson en majuscule passe à la radio près de l’évier de leur studio. En mangeant, la femme surprend son mari avec une nouvelle : ils vont avoir un bébé.
Le couple discute de la façon dont leur vie va bientôt changer radicalement avant qu’un coup à la porte ne les interrompe. Le visiteur dit qu’il est un flic, lie le couple, exige des informations qu’ils ne semblent pas avoir et tue le mari par frustration.
Au moment où il rend son dernier souffle, l’homme réapparaît soudainement à la porte où il était entré quelques instants auparavant. Sa femme sort pour le saluer, parlant de dessert, pas plus sage qu’il soit tombé dans une boucle temporelle et s’il ne peut pas comprendre pourquoi, il peut être condamné à mourir à répétition. Alors qu’il tombe dans la folie, les joueurs se retrouveront également au fond du terrier du lapin de l’un des plus grands jeux de 2021.
La prémisse de 12 Minutes est populaire dans les jeux en ce moment. D’Outer Wilds à Returnal et au-delà, les concepteurs de jeux vidéo ont trouvé que le dispositif narratif d’une boucle temporelle est un ajustement naturel pour le support. Aucun ne m’a impressionné plus de 12 minutes.
L’éditeur Annapurna a une fois de plus mis son carnet de contacts hollywoodien au travail, clouant un petit casting concentré et stellaire de Daisy Ridley, James McAvoy et Willem Dafoe qui fait un travail remarquable en tant qu’intrus, livrant l’une de mes performances préférées de l’année. Vraiment cependant, il n’y a pas de fainéant parmi le trio.
Ces excellentes performances rendent l’histoire frénétique d’autant plus captivante. Livrés à la manière traditionnelle du pointer-cliquer avec la touche supplémentaire d’une perspective aérienne, les joueurs revivreront les mêmes quelques minutes encore et encore jusqu’à la nausée, glanant à chaque fois des miettes d’informations qui les aideront à traverser la soirée infernale au tempo de deux pas en avant, un pas en arrière.
Le jeu a été co-écrit et développé par Luis Antonio, qui affiche une compréhension étonnante du médium du point de vue de l’histoire et du gameplay, ce qui est logique une fois que vous savez que ses crédits précédents incluent du temps sur les titres Rockstar et The Witness. Plus qu’une histoire complètement enivrante qui demande à être jouée en une ou quelques séances, 12 Minutes est une réalisation incroyable dans la conception de puzzles.
Il n’y a pas de blocs de couleur assortis, pas d’oiseaux à lancer sur des structures en bois et en pierre. Les énigmes de 12 minutes sont interpersonnelles et ont représenté de manière impressionnante toutes les permutations possibles que les joueurs peuvent tenter de se libérer de la boucle. Dès le début, il est clair que les joueurs doivent découvrir l’emplacement d’un objet particulier, un objet que seule la femme semble même connaître. Armé de cette information, comment un joueur coincé dans une boucle pourrait-il l’amener à l’abandonner ?
La confrontation directe ne l’a fait que complètement s’éteindre. Demander poliment ne gâche le dîner aux chandelles que lorsque le sujet s’avère trop délicat dans une boucle ultérieure. Vous pouvez peut-être le trouver vous-même, mais votre comportement erratique la fait grimper au mur en conséquence. Peut-être que ne rien faire du tout résoudra d’une manière ou d’une autre votre problème.
C’est l’éclat de 12 Minutes. Il y a toujours une bonne réponse, parfois plus d’une façon d’y arriver, mais dans sa conception est une voyance étonnante pour toutes les avenues possibles, les joueurs iront désespérément pour le prochain indice. Lorsque le jeu les distribue, généralement dans de nouvelles options de dialogue, ils se sentent comme de véritables pauses dans le cas d’un meurtre mystérieux, vous seul êtes celui qui continue de mourir, sinon votre femme aussi.
Certains moments vont frôler la ligne de l’obscur dans un jeu d’aventure classique où les joueurs doivent combiner des éléments pour résoudre des problèmes, mais une fois que vous avez surmonté la bosse, vous réalisez que les réponses étaient toutes là pour le joueur soucieux des détails. Dans un jardin soudainement verdoyant de jeux vidéo en boucle temporelle, aucun ne m’a jamais donné un sentiment aussi authentique de vivre moi-même dans une boucle temporelle. 12 minutes m’a brisé le cerveau et j’en ai adoré chaque seconde.
Battant le jeu sur deux jours, mon esprit s’est précipité entre les sessions. Et si je lui donnais ce qu’il voulait ? Et si je la laissais faire ? Et si elle n’était pas du tout là ? Comment réagirait-il ? Et si je le tuais ? Que fais-je?! Pendant ce temps, l’horloge est librement consultable dans un menu de pause, avec son tic-tac perpétuel et railleur.
Chaque boucle est une nouvelle opportunité de jouer avec le monde, de retourner plus de pierres et, éventuellement, de vous sauver la vie. Les échecs sont abondants et il peut sembler que tout espoir est perdu lorsque vous êtes vraiment coincé, mais ces moments pour enfin emprunter la bonne voie et faire des progrès mesurables resteront l’une de mes expériences de jeu préférées de l’année. Je suis tombé de ma chaise – littéralement – plus d’une fois en jouant à 12 minutes. Parfois parce qu’une révélation m’a nivelé. Parfois parce que je perdais la tête dans une boucle sans prochaine étape apparente.
J’écris cette critique dans le vide, sans savoir ce que mes pairs en pensaient. Je m’attends à ce que d’autres critiques parlent de ce sentiment, certains plus négativement que moi. Ils auront raison de le faire. Frapper ces barrages routiers est parfois ennuyeux au point de vouloir s’arracher les cheveux, mais c’est aussi authentique et vital pour l’expérience. À tel point que j’espère que personne ne sautera sur YouTube pour obtenir des réponses avant de se cogner la tête contre quelques murs pendant les cinq à dix heures de jeu.
Examen de 12 minutes – Le résultat
Avantages
- Une histoire brillante et imprévisible
- Résolution de problèmes axée sur les détails
- Des performances stellaires de tout le monde
Les inconvénients
- Problèmes de rythme occasionnels
12 Minutes est l’un des meilleurs jeux de l’année, j’en suis sûr. Son histoire tordue se déroule uniquement grâce au travail acharné du joueur, ce qui peut entraîner des problèmes de rythme de temps en temps, mais la plupart du temps, le jeu enseigne aux joueurs comment comprendre ses instructions sans jamais se tenir la main.
Peu de jeux sont aussi habilement conçus que celui-ci, à la fois au niveau de l’histoire et du gameplay, et une musique captivante et une superbe distribution réunissent le tout. L’ironie de tout cela est que 12 Minutes, un jeu sur un homme piégé dans une boucle temporelle, est vraiment un jeu auquel j’aimerais pouvoir jouer à nouveau pour la première fois, même si je viens de le terminer cette semaine. J’envie les gens qui y jouent pour la première fois dans les semaines, les mois et les années à venir.
[Note: Annapurna Interactive provided the copy of 12 Minutes used for this review.]
