J’adore les jeux indépendants. J’adore les jeux d’horreur. Je n’aime pas toujours les jeux d’horreur indépendants. Malgré ce qui devrait être une capacité libératrice de tracer de nouvelles voies, sans être entravés par les principaux éditeurs parfois hésitants, un nombre démesuré de jeux d’horreur indépendants semblent tomber dans les mêmes pièges.
Apparemment menottées par des budgets plus petits, les horreurs indépendantes ont tendance à tomber dans le genre aventure-horreur – avec de faux repaires, des frayeurs trop scénarisées ou tout autre nombre d’autres lacunes typiques lorsque les jeux de ce genre sont créés avec des ressources limitées.
À ma surprise et à ma joie, In Sound Mind va à l’encontre de cette tendance, offrant une expérience d’horreur qui, jusqu’à présent de toute façon, semble sur le point de surpasser bon nombre de ses homologues.
Le thérapeute Desmond Crane est hanté par ses propres pensées envahissantes, il a l’impression de devenir fou, et apparemment cela affecte ses patients qui sont tous décédés ces derniers temps. Pour comprendre pourquoi, Crane doit s’aventurer dans les recoins de son propre esprit et du leur, dans une configuration surnaturelle à laquelle je ne m’attends ni ne veux vraiment être expliqué en termes réels.
La prémisse de In Sound Mind est tout de suite intéressante, avec l’accent mis sur un protagoniste central avec une trame de fond que je n’ai jamais vue auparavant. Son histoire n’est cependant qu’une excuse pour le véritable cœur de In Sound Mind : le fonctionnement intérieur chaotique, voire psychédélique, de l’esprit de ses patients.
La version actuelle du jeu m’a permis d’explorer les premières « bandes », enregistrements des séances de thérapie de Crane, et j’ai été stupéfait de voir à quel point ils étaient différents les uns des autres. Alors que l’ensemble du jeu utilise un point de vue à la première personne, ces deux niveaux ont démontré la plus grande caractéristique apparemment d’In Sound Mind : la variété dans son cadre, et donc ses frayeurs.
Dans la cassette de Virginia, j’ai exploré la haine de soi d’une fille physiquement marquée à travers la version souterraine tordue d’un supermarché hanté où elle a vécu une expérience traumatisante, tandis que son fantôme omniprésent rôdait dans les allées en me cherchant et en m’écoutant.
Caché de Virginie, vêtu d’une robe fantomatique avec un bas du corps fait de serpents, le jeu m’a mis au défi de ne pas me faufiler à côté d’elle, mais de l’attirer. Pour la vaincre, je devais la faire regarder dans divers miroirs, en utilisant mon éclat de poche pour la regarder derrière moi, comme les enfants à la lisière des bois se moquant des monstres du village de Shyamalan.
Avec les commandes inversées dans le miroir et ses intentions infernales de me faire du mal, j’ai dû la diriger maladroitement vers cinq miroirs séparés avant qu’elle ne soit finalement vaincue et que je démêle davantage son histoire, enfin libérée de la hantise. C’était presque toujours aussi intense que prévu.
C’est lors de cette première rencontre que j’ai réalisé qu’In Sound Mind est construit différemment de tant de jeux de son envergure. Ce n’est pas une expérience d’horreur-lite. Il s’agit d’un véritable jeu d’horreur de survie, où gérer les munitions, faire un effort supplémentaire pour cette ressource critique supplémentaire comme les piles de lampe de poche et résoudre des énigmes complexes avec des monstres qui vous soufflent dans le cou travaillent ensemble pour maintenir la tension.
Chaque bande apporte de nouvelles mécaniques à l’arsenal de Crane, comme cet éclat de verre qui peut à la fois traverser des obstructions auparavant inaccessibles et révéler des objets cachés dans son reflet.
Plus tard, assembler un pistolet à partir de pièces de fabrication et récupérer un masque à gaz donne à l’appartement en forme de hub un démêlage de type metroidvania, où vous faites régulièrement un pas en avant et deux pas en arrière dans les couloirs de plus en plus hostiles, ce qui peut devenir encore plus troublant. labyrinthes juste devant vos yeux à la Layers of Fear.
La deuxième bande semble arrachée à Alan Wake, et je ne veux pas dire que cela suggère en aucune façon une offense. Je l’ai aimé. Une zone de monde ouvert beaucoup plus grande m’a laissé tomber dans une ville côtière dans l’esprit d’Allen (le nom n’est apparemment pas une coïncidence), où le regard rouge d’un phare se dressait sur une rotation menaçante, infligeant des dégâts chaque fois que j’étais pris dedans. Plus tard, une présence sombre (si vous voulez), m’a chassé dans l’ombre pendant que je manipulais la lumière pour déjouer l’esprit en colère.
Bien que certains détails de l’histoire soient décidément différents, j’avais l’impression que cette nouvelle cassette était un hommage délibéré à Alan Wake, et je serais curieux de savoir si c’est vrai. C’était assez proche, à la fois mécaniquement et esthétiquement parlant. Quoi qu’il en soit, cela m’a montré une fois de plus la profondeur du gameplay proposé avec In Sound Mind. Cette section était très différente de la première bande, et il y aura plus de bandes à explorer dans le jeu complet, vraisemblablement chacune aussi fraîche que celles-ci.
Cela ne veut pas dire que c’est impeccable. Certaines rencontres ennemies semblent pouvoir être jouées d’une manière qui brise l’immersion, comme fuir les ennemis « Inkblot » jusqu’à ce qu’ils disparaissent plutôt que de les affronter de front. Même la Virginie obsédante semblait cesser de me couper si je continuais à m’enfuir lorsqu’elle était repérée, même si je peux aussi voir à quel point c’est mieux que de se faire tuer par elle à chaque essai raté.
Des choses comme celles-ci me rappellent qu’il s’agit toujours d’un jeu indépendant d’une équipe relativement petite. Il y aura très probablement des ratés dans la version complète, mais parce qu’il fait tellement d’autres choses, et vraiment plus que tant d’homologues de même profondeur de poche, je suis prêt à pardonner ces problèmes pour l’instant et à attendre de voir ce qu’ils ressentent dans le partie complète.
Même dans ce jeu partiel, le jeu m’a donné de nouvelles façons d’explorer, de nouvelles raisons de retourner chaque pierre et de nouvelles et véritables frayeurs. À mon tour, je me suis retrouvé enchanté par cette horreur indie rare qui offre en fait des repaires émergents et des environnements remarquablement variés.
Cela a l’étoffe d’un jeu qui ne devrait vraiment pas fonctionner aussi bien qu’il le fait. On a l’impression qu’il en fait trop et qu’il devrait plier sous le poids de tant d’éléments. Mais jusqu’à présent, cela ne semble pas être le cas. Les fans d’horreur devraient garder cela sur leur radar. In Sound Mind me préoccupera beaucoup d’ici à son lancement le 28 septembre pour toutes les principales plateformes.
In Sound Mind sortira le 28 septembre sur PC, PlayStation 5 et Xbox Series X et sortira sur Nintendo Switch à une date ultérieure.
