Peu de choses peuvent susciter des sentiments mixtes d’émerveillement, de danger et d’isolement comme l’espace. Sa portée, sa beauté et ses risques sont souvent pris pour acquis dans les jeux vidéo, réduits à un espace de jeu pour une technologie scandaleuse, des pouvoirs incroyables et des opéras spatiaux en plein essor.
L’Invincible semble aller à contre-courant de cette tendance, embrassant l’aventure et l’appréhension de visiter un monde extraterrestre. Nous sommes allés sur le terrain avec une première version de cette aventure de science-fiction à la première personne basée sur la narration de Starward Industries et sommes repartis avec plus de questions que de réponses sur ce qui se passe dans l’univers – le tout de la meilleure façon possible.
Je commence ma démo en naviguant sur un rover interstellaire vers le dernier point connu d’un autre équipage. Il fait clair et le soleil est haut dans l’air au-dessus d’un canyon désolé. D’étranges colonnes de pierre brune et rouge s’élèvent autour de moi, et une profonde entaille artificielle dans la paroi du canyon crée une « altérité » troublante dans l’espace.
The Invincible est basé sur le livre du même titre de 1964 de l’auteur polonais de science-fiction Stanislaw Lem. C’est un travail de science-fiction difficile, s’appuyant fortement sur un ensemble solide de règles et de principes scientifiques plutôt que de s’appuyer sur la magie spatiale de Star-Wars. Attendez-vous à ce que ce jeu vous défie philosophiquement plutôt que de vous emmener dans une aventure légère à travers l’espace.
En débarquant de mon véhicule, je grimpe à travers une station de recherche abandonnée et rampe dans un tunnel étroit. En bas se trouve une clairière et un gros robot, presque semblable à un automate miniature de La Guerre des mondes. L’équipage disparu est introuvable jusqu’à ce que je tombe sur un corps partiellement enterré dans le sable.
Dans ces premiers instants, une chose ressort déjà. Il y a un puissant sentiment d’inconnu qui traverse The Invincible. Cela attise immédiatement ma curiosité naturelle et me remplit d’une terreur dont je ne peux pas vraiment me débarrasser. Trouver ce premier corps n’aide pas; mon personnage rapporte ses découvertes par radio à son collègue, et je choisis l’option pour exprimer la sombre résignation que je ne suis pas surpris de trouver des membres de cet équipage morts.
Je tourne mon attention vers la collecte d’informations. Le robot sans vie est un Antimat, une plate-forme mobile pour un canon anti-matière. Je tire le journal de sa caméra embarquée et j’ai droit à une série de diapositives semi-transparentes détaillant ce qui s’est passé. L’équipage avait utilisé l’Antimat pour percer un trou dans la paroi du canyon, mais il a allumé ses contrôleurs humains et les a massacrés avec son canon pour des raisons inconnues.
La technologie rétrofuturiste de The Invincible est visible partout. Tout est clairement inspiré des idées des années 50 et 60 sur ce à quoi ressemblerait la technologie de pointe « dans le futur », similaire aux idées et aux thèmes de la série Fallout, juste sans l’apocalypse (pour autant que nous sachions jusqu’à présent) .
Au-delà des toboggans et de l’Antimat se trouvent des compteurs portables, une carte et des jumelles optiques low-tech. C’est une esthétique intéressante et cela pourrait être un bon changement de rythme par rapport à la science-fiction habituelle de haut niveau typique de la plupart des jeux. Mais nous devrons attendre et voir dans la version finale.
Cherchant des réponses, je m’enfonce dans un trou cylindrique dans le mur. À l’autre extrémité se trouve un robot humanoïde marchant en cercle et d’étranges plantes métalliques aux racines profondes et inorganiques courant dans le sol. Cela déclenche un débat philosophique entre mon personnage et son maître sur ce qui constitue la vie. Ils ont clairement une longue histoire ensemble et le rapport crée une conversation animée.
Finalement, le robot en forme d’homme s’éloigne. Je le suis, seulement pour le voir vaporisé par l’Antimat maintenant réveillé. Le canon anti-matière maintenant braqué sur moi, je me prépare à subir le même sort avant que l’automate ne s’arrête inexplicablement et ne retourne se reposer. Il y a un nouveau tunnel formé par le tir puissant qui a anéanti le robot humanoïde. J’y entre et continue de poursuivre le mystère de l’équipage disparu et de cette étrange planète.
Alors que ma démo se termine, je commence à avoir une image plus claire de ce que pourrait être The Invincible : Firewatch dans l’espace. Les plaisanteries naturelles et le gameplay d’exploration à pied ont déjà leurs dents en moi, et cette petite tranche de l’univers est juste assez goûteuse pour me donner envie de plus.
L’esthétique de la technologie atompunk est extrêmement convaincante, et si Starward Industries peut réussir l’adaptation de l’histoire, cela pourrait être l’un des jeux les plus intéressants sur Xbox, PlayStation et PC lors de sa sortie en 2023. Restez à l’écoute pour en savoir plus.
