Martha is Dead Review: un thriller psychologique exténuant

Avant sa sortie, il a été annoncé qu’une certaine scène violente de Martha is Dead serait censurée sur les plateformes PlayStation. Cela a donné à de nombreux joueurs potentiels l’impression que la dernière version de LKA et Wired Production est un titre d’horreur macabre et sanglant. Mais Martha is Dead n’essaie pas de vous effrayer avec ses images. C’est plus du thriller psychologique que de l’horreur. Pensez à une simulation de marche ou à un jeu d’aventure sans états d’échec. Il n’y a pas de ramper pour éviter les monstres ici.

Au lieu de cela, Martha is Dead consiste à habiter un personnage, à vivre son traumatisme et à se rappeler des souvenirs refoulés. C’est un jeu sombre plein de violence et de gore choquants. C’est aussi un jeu qui finit par perdre de vue son objectif, une expérience pleine d’idées fascinantes qui ne se rejoignent pas tout à fait en un tout cohérent. Si son histoire m’a finalement laissé un mauvais goût dans la bouche, l’authenticité du décor et de l’environnement m’a suffi pour aller jusqu’au bout.

Martha is Dead Review: un thriller psychologique exténuant

Dans le contexte désespéré des derniers jours de la Seconde Guerre mondiale, Martha is Dead se déroule en 1944 en Italie. Vous incarnez Giulia, qui, après s’être évanouie puis s’être réveillée du meurtre de sa sœur jumelle sourde Martha, est déterminée à retrouver le tueur. Dans une tentative de cacher la vérité à sa mère abusive et à son père nazi, Giulia feint le handicap de Martha pour les convaincre que c’est elle qui est décédée.

Cela ouvre la voie à un jeu qui commence comme une aventure lente où vous explorez la villa italienne que cette famille brisée appelle sa maison. Vous apprenez les moindres détails de la jeunesse et de la vie de famille de Giulia et Martha en collectant des notes et en progressant dans l’histoire. Un journal de quête commence à se remplir de pistes et d’opportunités, vous permettant d’agir dans l’ordre dans lequel vous découvrez l’intrigue par ailleurs assez linéaire. Au début, le principal outil de progrès de Giulia est un appareil photo.

Les jeux photo sont un de mes genres émergents préférés, et Martha is Dead a certainement une vision unique du médium. Prendre des photos correctement éclairées et encadrées est un moyen satisfaisant et engageant de découvrir le mystère ici. Toutes les photographies doivent être développées dans la chambre noire de la maison via une séquence de mini-jeux, élément qui ajoute de l’authenticité à l’époque. Il aide également à créer des tensions. Tous les éléments d’une photo ne peuvent pas être vus tant qu’ils ne sont pas complètement développés, un rappel brutal de la façon dont les choses fonctionnaient avant l’ère numérique.

Si vous suivez une série de quêtes facultatives, vous découvrirez un mini-jeu télégraphique. Ici, vous communiquez en code morse avec des soldats de la résistance italienne combattant l’occupation nazie. Comme le mini-jeu de la photographie, il vous donne une petite leçon d’histoire et vous situe également fermement dans le décor. Ce n’est pas convaincant dans un sens traditionnellement amusant, et c’est parfois buggé, mais cela correspond au rythme du jeu.

Un contexte important ici est que LKA est un studio italien et que les paramètres de langue par défaut pour Martha is Dead sont l’italien avec des sous-titres en anglais. J’ai joué de cette façon pour honorer les ambitions du jeu et rafraîchir une langue que j’avais déjà étudiée à l’école, mais je recommande vivement de m’en tenir à ce défaut.

Martha is Dead est suffisamment lente pour que vous puissiez vous engager dans la mécanique tout en lisant les sous-titres. De plus, il existe un journal qui garde une trace de tous les dialogues parlés, similaire à ce que vous pourriez voir dans un roman visuel. Si vous avez joué à un jeu Yakuza, vous savez ce que je veux dire quand je dis que Martha est morte semble juste avec un doublage anglais. L’histoire est tellement liée à un moment et à un lieu précis que la meilleure façon de l’apprécier est de jouer en italien.

Il convient également de mentionner que malgré son budget limité, Martha is Dead parvient à évoquer de manière cohérente le photoréalisme dans ses paysages. De près, les textures sont un peu boueuses et les visages peuvent être étranges, mais il est difficile de nier à quel point l’équipe de LKA a capturé la beauté naturelle de la campagne italienne.

C’est là que la beauté de Martha is Dead touche à sa fin. Martha is Dead n’a pas peur de vous faire commettre à plusieurs reprises des actes de violence atroces. Une scène très précoce qui a été explicitement mentionnée comme l’un des moments censurés de la sortie PlayStation vous a, dans une séquence de rêve, enlevant le visage de votre sœur décédée et le portant comme un masque. Si cela vous fait bâillonner, faites demi-tour maintenant. Cela ne fait qu’empirer.

Mes appréhensions avec Martha is Dead ont commencé à s’aggraver à mesure que j’approchais de la fin. Dans ces derniers tronçons de sa durée d’exécution de six à huit heures, Martha est morte perturbe fréquemment son rythme pendant deux séquences prolongées de marionnettes. Apparemment une activité préférée de Giulia, ces segments sont fastidieux, et d’après mon expérience, les deux ont conduit à des bugs révolutionnaires qui m’ont fait redémarrer toute la section. La plupart du temps, le marionnettiste est passé à récapituler les rythmes de l’histoire précédente avant qu’ils ne commencent à révéler les souvenirs refoulés de Giulia. C’est ici que Martha is Dead choisit de vous faire commettre ses actes les plus odieux.

Je ne les décrirai pas, mais deux sections spécifiques traversent une ligne. L’un d’eux concerne la maltraitance des animaux et m’a bouleversé à un niveau profondément personnel. Pire encore, on a l’impression que les développeurs ont utilisé le dispositif de cadrage de marionnettes comme un moyen de « s’en tirer » en incluant ces pièces sans aucun avertissement.

Je dis cela parce que pas 15 minutes après avoir terminé ce segment, Martha is Dead décide de donner un avertissement de contenu spécifique pour l’automutilation. Bien que j’accueille toujours favorablement les avertissements de déclenchement – ​​comme l’avertissement de contenu généralisé que le jeu donne à l’avance – celui-ci m’a fait me sentir invalidé. Pourquoi cet exemple d’automutilation mérite-t-il d’être averti lorsqu’une représentation flagrante et inutile de la maltraitance des animaux sort de nulle part ?

La fin elle-même est particulièrement décevante en raison de la rapidité avec laquelle elle rejette bon nombre des rythmes importants de l’intrigue au lieu d’une grande révélation. Dans ses derniers instants, la confiance que Martha est morte une fois dégagée s’estompe complètement. Au fur et à mesure qu’il se dirige vers raconter son histoire à travers la métaphore, la tangibilité ancrée qui a défini les premières heures captivantes du jeu disparaît. À travers une combinaison de rebondissements clichés et d’ambiguïté mal placée, j’ai réfléchi aux moments les plus sombres de Martha est morte et remis en question leur inclusion.

Martha est la revue Dead – The Bottom Line

Avantages

  • Une approche dynamique et méthodique du genre photographique.
  • Cadre unique et authentique.
  • Voix forte agissant dans plusieurs langues.

Les inconvénients

  • Les séquences de marionnettes sont fastidieuses.
  • De nombreux moments troublants ne sont pas mérités.
  • Les rebondissements de l’intrigue clichée abondent.
  • Buggy à certains endroits.

À bien des égards, je soupçonne que la réaction à Martha is Dead tombera dans deux camps comme avec The Last of Us Part II. Il y aura ceux qui apprécient un jeu repoussant les limites de la violence et de la moralité interactives, et ceux qui pensent que le sujet sombre du jeu est une excuse énervée pour se vautrer dans sa propre misère.

Malheureusement, je tombe dans ce dernier camp. L’échec de Martha is Dead à coller l’atterrissage laisse un goût amer dans ma bouche. Les ambitions narratives et mécaniques ne fusionnent pas en quelque chose de plus grand malgré quelques mécanismes intéressants tout au long. Il tente de raconter une histoire soignée sur la santé mentale, mais finit par se transformer en rythmes d’histoires clichés et en moments de manipulation émotionnelle qui n’ont d’autre but que de vous choquer.

[Note: Wired Productions provided a copy of Martha is Dead for the purpose of this review.]