Need for Speed Unbound commence par choisir entre une Nissan, une Lamborghini et une Dodge Charger de 1969. J’ai choisi la Charger parce que c’est une voiture américaine et qu’il y a peu de choses plus américaines que la culture automobile. Intéressant, alors, que le développeur britannique Criterion soit de retour dans le siège du conducteur pour Unbound. De ses personnages aux idées qu’il traite, en passant par la ville de Lakeshore et même la façon dont il joue, Unbound est un jeu remarquablement américain.
Et comme la Charger que j’ai choisie au départ, c’est une bonne mais pas tout à fait grande incursion dans la course automobile. Quand cela fonctionne, Unbound est comme une voiture bien entretenue : absolument joyeuse, amusante à conduire et un excellent moyen d’explorer un vaste monde. Mais comme une voiture classique, il y a des tonnes de petits problèmes qui surgissent de temps en temps, et la façon dont vous gérez ces problèmes déterminera à quel point vous et Unbound vous entendez bien.
Ce qui rend Unbound génial ne commence pas avec une voiture. Cela commence par le personnage que vous créez. Une fois que vous avez choisi l’un des préréglages disponibles, vous pouvez accéder à une suite de personnalisation relativement approfondie, en choisissant parmi une grande variété d’options vestimentaires, y compris plusieurs marques de premier plan comme Vans, et en ayant la possibilité de modifier les cheveux et les traits du visage, parmi autres choses.
Une fois que vous avez créé votre chauffeur et que vous avez votre voiture, Unbound vous jette à Lakeshore, une ville américaine fictive construite sur les fondations de Chicago, dans l’Illinois. L’histoire trouve votre personnage travaillant chez Rydell’s Rydes, un garage lié à la scène de course locale, avec votre ami Yaz. Vous deux, tous deux issus de foyers d’accueil, étudiez la scène de course locale et avez réparé la voiture de votre choix pour le faire sous le mentorat de Rydell.
Les personnages sont bien écrits et joués. Le vôtre est discret et veut juste courir. Yaz est un réducteur et le plus ambitieux (et impitoyable) des deux. Rydell est un ancien coureur, maintenant propriétaire d’un garage, qui vous conseille pour gagner « de la bonne manière ». Naturellement, ces personnalités entrent en conflit et causent des problèmes, et le scénario d’Unbound est étonnamment convaincant.
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Le style graffiti punk rock et cel-shaded d’Unbound ne fait pas de mal non plus. Les courses de rue sont intrinsèquement rebelles, et Unbound s’appuie sur cette énergie avec chaque partie de sa conception artistique, de l’apparence des personnages aux effets visuels de style graffiti qui apparaissent autour des voitures lorsque vous boostez, dérivez ou faites des sauts. La narration de fond du jeu met également l’accent sur ce style, se moquant ouvertement de la position dure du maire de Lakeshore, de l’incompétence de son adversaire, des flics de la ville et de tout ce qui ne correspond pas à l’ambiance anti-establishment du jeu.
Certaines personnes peuvent être découragées par les personnages, qui sont presque tous des Zoomers et agissent de manière appropriée, mais je pensais que les enfants allaient bien et aimaient passer du temps avec eux et le monde que Criterion a construit.
C’est bien, car vous passerez beaucoup de temps à Lakeshore. Unbound est une combinaison de Need for Speed: Most Wanted, Burnout Paradise et Need for Speed Underground. Lakeshore est un monde ouvert. Vous pouvez relever de nombreux défis dispersés à travers le monde – comme faire de grands sauts, traverser des pièges à vitesse, atteindre des vitesses maximales et casser des objets de collection – mais le véritable attrait est les rencontres, qui mènent aux courses d’Unbound.
Unbound a une variété de rencontres: les courses de rue, les courses hors route, les défis de dérive et les événements de rachat, donc il y a beaucoup à faire. L’astuce est que, à la mode de la course de rue, la plupart nécessitent une adhésion. Vous gagnerez de l’argent (et parfois des voitures) en fonction de la façon dont vous placez, donc chaque course est un risque. Vous pouvez redémarrer si vous perdez, mais Unbound vous limite à un certain nombre de redémarrages chaque jour, vous voudrez donc les utiliser judicieusement.
Racing construit également Heat, qui attire les flics, qui ne veulent rien de plus que mettre des dégénérés comme vous en prison et prendre votre argent durement gagné. Les flics vous poursuivront pendant les courses et souvent après, il est donc important de pouvoir s’enfuir. Vous pouvez les assommer en les endommageant, mais la fuite fonctionne aussi. Au fur et à mesure que vous attirez plus de chaleur, la présence policière s’intensifie de manière appropriée, voyant le 5-0 envoyer de meilleures voitures et hélicoptères pour vous arrêter. Si vous vous faites arrêter, vous perdrez tout l’argent que vous n’avez pas mis en banque.
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L’argent peut acheter de nouveaux vêtements et des mises à niveau de style pour votre conduite, y compris de nouveaux styles de corps, des travaux de peinture et des dessins, mais vous voudrez probablement le dépenser sur ce qui est sous le capot en premier. La voiture est classée par classe de B à S +, et la mise à niveau des pièces augmente ce niveau de manière appropriée. Les événements ne permettent que des voitures de notes spécifiques, vous voudrez donc choisir la bonne voiture pour le travail avant de partir, car vous ne pouvez pas changer votre choix jusqu’à ce que vous ne retournez à une maison de refuge, ce qui avance du jour au soir, et puis au lendemain. La chaleur que vous gagnez est également transportée la nuit, mais les récompenses sont généralement meilleures aussi.
Choisir les bons événements, gérer la quantité de chaleur que vous souhaitez accumuler et être intelligent avec l’argent que vous mettez fait partie de la récompense du risque d’Unbound. Il donne à chaque course des enjeux; C’est terrible de perdre une partie de l’argent pour lequel vous avez travaillé si dur, mais remporter de gros gains est fantastique, surtout s’il ne vous reste plus de redémarrages. Et tant que vous gagnez de l’argent, peu importe que vous soyez premier.
La conduite dans Unbound est fantastique, et vous avez un énorme nombre de liberté pour personnaliser votre voiture. En plus des pièces que vous pouvez acheter, vous pouvez personnaliser votre réglage, mettant l’accent sur des choses comme la force et l’appui ou la dérive et l’adhérence. Chacun a ses propres avantages et inconvénients, et chaque voiture a ses propres forces et faiblesses naturelles.
Mieux encore, les voitures se sentent sensiblement différentes lorsque vous installez de nouvelles pièces et jouez avec le réglage, de sorte que vous pouvez obtenir une expérience extrêmement différente en jouant simplement avec quelques voitures. La façon dont vous construisez vos voitures et le niveau de risque que vous voulez prendre comptent beaucoup, et c’est bien qu’Unbound offre ce niveau de liberté. Lorsque vous construisez correctement votre voiture et que vous la pilotez correctement – frappez vos dérives, déjouez les voitures de police, chronométrez bien vos boosts – c’est incroyable.
Malheureusement, cette excellence routière et la structure solide d’Unbound mettent également en évidence ses problèmes. Il peut être difficile de gagner de l’argent si vous n’avez pas une bonne voiture car vous êtes limité à certaines courses et vous ne serez pas porté par les seules améliorations. De même, il peut être difficile de gagner de l’argent si vous n’en avez pas déjà parce que vous êtes limité aux courses avec des buy-ins faibles ou gratuits, et perdre vous coûte le peu que vous pourriez avoir. C’est particulièrement ennuyeux si vous arrivez au jour des qualifications et que vous n’avez pas assez d’argent pour participer.
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Unbound contourne ce problème en vous permettant de rejouer la veille autant que vous le souhaitez pour gagner l’argent dont vous avez besoin, mais le problème réside dans tous les dialogues que vous avez déjà entendus. Être assis plusieurs fois le même jour vieillit rapidement.
Mais le vrai problème est l’élastique d’Unbound. Vous pouvez obtenir une bonne distance sur la concurrence, mais si l’IA est censée bien fonctionner, peu importe si elle s’est écrasée sur une douzaine de choses et que vous êtes tout de suite à la vitesse maximale. si un adversaire est « supposé » être devant vous, il trouvera un moyen de se rapprocher de manière irréaliste ou même de vous dépasser.
L’élastique est déjà assez mauvais lorsque vous courez bien, mais il est presque impossible à gérer si vous faites une erreur. Ce problème est amplifié lors des courses de qualification, où vous n’avez qu’un nombre limité de redémarrages et vous perdez simplement parce que le jeu a décidé que c’est comme ça que ça va se passer. Baisser la difficulté n’aide pas non plus. C’est dommage, car les courses d’Unbound sont fantastiques lorsque l’IA ne gêne pas.
Il existe un composant en ligne pour Unbound, et c’est un mélange assez agréable de ce que vous verrez dans le mode solo. Malheureusement, ce que vous débloquez en mode solo n’est pas transféré au composant multijoueur, vous partez donc essentiellement de zéro une fois que vous êtes en ligne.
Need for Speed Unbound – L’essentiel
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Avantages
- Une histoire captivante avec des personnages intéressants.
- Le design visuel élégant met l’accent sur l’ambiance punk rock du jeu.
- La conduite est fantastique et il existe des tonnes de façons de régler votre voiture.
Les inconvénients
- Rubberband AI peut rendre les courses injustes.
- Il peut être plus difficile d’obtenir l’argent dont vous avez tant besoin lorsque vous n’en avez pas.
- Les redémarrages limités sont une source de frustration, en particulier lors des épreuves de qualification.
Quand Unbound fonctionne, c’est comme conduire une magnifique voiture de sport bourdonnante. Quand ce n’est pas le cas, c’est comme conduire une location avec un moteur qui tourne mal. Cela ne signifie pas que cela ne vaut pas le coup, mais cela signifie que quelques endroits pourraient utiliser une mise au point pour rendre ce road trip plus fluide.
[Note: Electronic Arts provided the copy of Need for Speed: Unbound used for this review. Featured image via Electronic Arts.]
