Je ne sais pas trop quoi penser de Harvestella. Bien qu’il soit présenté comme un RPG agricole, Harvestella n’a rien à voir avec Rune Factory, ni aussi ferme que Stardew Valley. Pourtant, ce n’est pas tant un RPG que ses inspirations comme Bravely Default. Pourtant, ses relations sont plus complexes et son histoire plus confiante et ambitieuse que la plupart des RPG de ces dernières années. Mis à part l’agriculture superflue et les batailles peu profondes, Harvestella est l’un des jeux les plus intéressants de 2022.
Square Enix a peu montré l’histoire de Harvestella avant son lancement, et il n’est pas difficile de comprendre pourquoi. Harvestella est une étrange épopée du genre que Square Enix n’a pas créée depuis l’époque de la PlayStation originale, et similaire à Xenogears et Vagrant Story, les forces de l’histoire transparaissent lorsque vous ne savez pas ce qui vous attend autour de la prochaine tournure de l’intrigue, encore moins à la fin. Et il est tout à fait possible que, même après avoir atteint la fin, vous ayez l’impression de ne toujours pas vraiment savoir ce qui s’est passé.
Harvestella a toutes les caractéristiques d’un classique rétro – une grande histoire légèrement obtuse qui s’étend au-delà des étoiles, des références bibliques apparemment aléatoires qui prennent enfin un sens une fois que vous découvrez le dernier mystère, et des méchants aux motifs ambigus et une tendance à détruire toutes les créatures vivantes qui ne sont pas si différents des gens avec qui vous voyagez.
L’essentiel de ce qui se passe, au moins dans les premières heures, c’est que vous n’avez aucune idée de ce qui se passe. Votre personnage se réveille sans mémoire, une vanité fatiguée dans la plupart des cas, mais qui a du sens ici. Ils se retrouvent dans un monde étrange pendant une période encore plus étrange appelée Quietus, où la mort règne, mais seulement pour un jour.
Le reste du mois se passe comme d’habitude, bien qu’une série d’événements étranges de style RPG – monstres agités, étrangeté avec les saisons et développements similaires – semblent suggérer que quelque chose ne va pas dans le monde. La configuration est initialement un peu trop simple et familière, bien que la vraie nature de Harvestella se rende progressivement visible.
Il y a une fille qui a également perdu la mémoire et dit qu’elle vient du futur, avec un journal qui le prouve apparemment, bien qu’elle n’aime pas autant les Seaslights que tout le monde pour une raison quelconque. Des robots ressemblant à des humains appelés Omen rôdent dans les champs et sèment la peur dans le cœur de beaucoup. Les carottes ressemblent à des lapins, et il y a une licorne qui parle qui vous aime vraiment.
Harvestella est bizarre, mais ce n’est pas seulement bizarre pour se démarquer ou faire une blague. Il y a une forte logique interne et, plus important encore, une croyance que son étrangeté est en fait tout à fait normale, du moins pour le monde de Harvestella, ce qui donne un sentiment de crédibilité et de signification même aux fioritures les plus extravagantes.
On ne peut pas en dire autant de la composante agricole de Harvestella, qui est presque tout le contraire et ressemble à une idée sans but précis. Je comprends pourquoi l’équipe de développement a pensé que la configuration était parfaite pour un jeu de simulation de ferme, bien que je ne pense pas que ce soit nécessaire. Un Seaslight existe dans chaque région du pays où vous vous trouvez et aide à réguler les saisons, rendant la vie possible pour les animaux et les plantes.
La configuration semble conçue pour un jeu agricole, d’autant plus si l’on considère à quel point les histoires de personnages de Harvestella sont plus profondes et plus intimes lorsqu’elles se déroulent sur des jours et des mois.
Le problème du point de vue de l’agriculture est que Harvestella n’est pas réellement concernée par l’agriculture au-delà de son utilisation comme concept. La sélection de cultures est limitée et après vos premiers mois, vous gagnez plus d’argent en accomplissant des quêtes qu’en expédiant des produits. Le bétail est encore plus dérisoire et vous ne pouvez offrir aucun de vos produits agricoles à des amis en cadeau. Il est difficile de ne pas voir l’aspect agricole comme n’étant pas tout à fait un gadget, mais certainement comme une fonctionnalité qui méritait un peu plus d’attention.
L’approche de Harvestella au combat est freinée par des contraintes similaires. Il utilise un système de travail, avec de nouveaux emplois déverrouillés au fur et à mesure que vous vous liez d’amitié avec plus de membres du groupe, mais les compétences disponibles et même les batailles elles-mêmes n’approchent jamais la profondeur et la satisfaction des autres RPG basés sur le travail de Square Enix, comme Bravely Default et Octopath Traveler. Le combat est meilleur que dans Stardew Valley, mais pas aussi bon que dans Rune Factory.
Là où Harvestella se distingue des autres jeux de simulation et même de la plupart des RPG au cours des cinq dernières années environ, ce sont ses histoires de personnages. Les personnages figuraient peu dans les aperçus de pré-lancement en dehors d’un bref article de blog, j’ai donc été agréablement surpris de constater que leurs histoires mélancoliques sont si ancrées et bien racontées qu’elles éclipsent presque l’histoire principale.
Brakka, par exemple, est membre de l’Ordre Seaslight, une sorte d’armée religieuse qui maintient les lois et les croyances du pays. Ils vous rejoignent en tant que membre du groupe et, à mesure que vous vous rapprochez, vous en apprenez davantage sur leurs luttes avec l’Ordre – leurs conflits avec le leadership, la pression pour se conformer et le danger potentiel d’aller à l’encontre de l’Ordre pour vous aider dans votre voyage.
Ces moments se déroulent à travers les quêtes d’histoire de personnage. Bien que ces relations de style Persona ne soient plus uniques, Harvestella les pousse un peu plus loin et les intègre efficacement dans l’histoire principale au lieu de les confiner et les développements à des séquences secondaires qui n’affectent jamais et se rapportent rarement à l’histoire principale.
Revue Harvestella – La ligne du bas
Avantages
- Histoire ambitieuse et bien menée.
- Excellent casting de soutien.
- Tisse habilement des histoires de personnages avec l’intrigue principale.
Les inconvénients
- L’agriculture est un peu inutile.
- Les batailles sont trop simples.
- Le point narratif global est un peu superficiel.
Harvestella est un jeu étrange, notamment parce qu’il ne correspond pas vraiment aux genres dans lesquels Square Enix a essayé de le développer. Le résultat final est un peu décevant en termes de jeu agricole réel ou de RPG axé sur la bataille, mais le complexe l’histoire et la confiance que Harvestella a en elle-même et ses personnages valent néanmoins la peine d’être vécues.
[Note: Square Enix provided the copy of Harvestella used for this review.]
