Je ne sais pas comment vous réagiriez à River City Saga: Three Kingdoms si vous n’étiez pas une marque massive de River City Ransom quand vous étiez enfant. Three Kingdoms est essentiellement River City Ransom. Les deux jeux sont des beat-’em-ups en itinérance libre avec des graphismes simples et un humour loufoque, mais dans Saga, vous vous déchaînez à travers la Chine 8 bits du 3ème siècle au lieu d’un cadre urbain.
C’est aussi janky comme l’enfer, et en 2022, cela ressemble à un choix que quelqu’un devait faire. Mes lunettes de nostalgie font des heures supplémentaires ici, donc je suis toujours prêt à recommander River City Saga (RCS). Pourtant, je peux voir pourquoi quelqu’un sans une affection inconditionnelle de longue date pour la série pourrait ne pas vouloir s’embêter.
River City Saga: Revue des Trois Royaumes – Différentes rues, même combat
Le premier problème que j’ai rencontré était la version Steam refusant de reconnaître ma manette Xbox filaire. Au lieu de pouvoir brancher un pad Xbox et de me mettre au travail, j’ai dû intimider RCS pour qu’il joue bien avec un DualShock 4. Je n’ai pas eu de problèmes comme celui-ci avec un jeu Steam depuis des années.
J’aurais peut-être essayé de jouer avec le clavier à la place, mais c’était un échec. Par défaut, vous utilisez WASD pour vous déplacer, avec K/I/L comme boutons d’attaque. C’est comme utiliser un vieil émulateur pour jouer à un beat-’em-up SNES oublié. Bien que vous puissiez remapper librement les raccourcis clavier, RCS ne précise pas non plus quelles sont ses clés par défaut. J’ai passé ma première minute avec le jeu à essayer de déterminer quel bouton démarrait le jeu, et ni Entrée ni la barre d’espace ne fonctionnaient.
Après ce barrage routier initial et bizarre, j’ai trouvé RCS confortablement familier. Il est mis en place comme une entrée dans la longue franchise Kunio-kun, qui est mieux représentée en dehors du Japon par River City Ransom et, plus récemment, River City Girls. Au lieu de l’environnement urbain japonais plus vaguement associé à ces jeux, RCS raconte Romance of the Three Kingdoms, avec tous les rôles de grands noms remplis par des personnages reconnaissables de Kunio-kun.
Si vous avez joué à un jeu Dynasty Warriors ou au dernier Total War, vous savez comment se passe RotTK. Il s’agit d’une période chaotique et turbulente de l’histoire chinoise, avec de nombreux seigneurs de guerre se disputant le pouvoir, qui a été immortalisée dans un roman chinois classique influent.
Kunio lui-même joue le rôle de Guan Yu, qui s’allie à Liu Bei (Gouda) et Zhang Fei (Godai) pour combattre la rébellion des bandits jaunes. Cela les entraîne tous les trois dans des conflits d’époque en tant que volontaires, mercenaires, capitaines et enfin généraux.
C’est un look bizarre dans l’ensemble, comme une adaptation de dessin animé du samedi matin de la période des Royaumes combattants. Il s’agit d’une version de Three Kingdoms où trois gars, dont l’un est objectivement un crétin, battent régulièrement des bataillons militaires entiers, et où Guan Yu a inventé le dropkick, le powerbomb et le coude en 220 après JC. Le célèbre cheval Red Hare est représenté par une moto. C’est assez idiot, même avant de déverrouiller la capacité de donner des coups de pied si forts que vous créez une tornade.
Si vous avez joué à River City Ransom, ou plus probablement à River City Girls, Saga est un jeu volontairement rétro dans la même veine.
Il y a une carte ouverte de la Chine, où chaque chemin à travers la campagne est principalement composé de bandits en volume. Les ennemis viennent vers vous par groupes d’une demi-douzaine ou plus et se transforment en pièces rebondissantes lorsque vous les assommez. Vous pouvez dépenser ces pièces pour acheter des repas, de l’équipement ou des livres de compétences qui augmentent rapidement votre potentiel de combat.
Tout comme Ransom ou Girls, Saga est sans doute son plus difficile dans les 10 premières minutes, avant que vous n’ayez débloqué des mouvements décents. Ensuite, il vous donne juste le dropkick, et tout à coup, vous êtes le champion de lutte professionnelle de la Chine ancienne.
L’idée générale derrière RCS est que c’est la version Kunio-kun du gameplay frénétique vous contre une armée dans les différents jeux Warriors de Koei Tecmo. Une fois que vous avez des compétences, Kunio peut traverser une poignée d’ennemis à la fois, et s’il a une sauvegarde, un combat peut dégénérer en un désordre frénétique de pixels et de chiffres.
Vous êtes encouragé à mélanger vos tactiques pour trouver le non-sens le plus dégénéré possible pour assassiner une foule entière avant qu’elle n’ait la chance de vous tuer. Quand beaucoup de gens se font concurrence pour vous frapper, quelqu’un va en décrocher un, et c’est votre travail de tricher aussi fort que possible pour éviter cela. C’est la théorie, de toute façon, parce que RCS a une étrange qualité de sous-cuisson, où vous pouvez voir ce qu’il se passe et même vous amuser, mais cela peut être un travail fastidieux.
En jouant sur la difficulté moyenne, modérée, vous finissez facilement par surpasser toutes les menaces que vous rencontrez, en supposant que vous combattiez que vous n’êtes pas strictement obligé. Pendant la majeure partie du jeu, j’ai rarement rencontré un ennemi qui pouvait infliger plus d’un point de dégâts par coup, car j’étais généralement bien en avance sur la courbe de puissance prévue du jeu.
Si vous atteignez un pic de difficulté, vous disposez d’un certain nombre d’outils utiles pour égaliser les chances jusqu’à ce que vos statistiques soient à la hauteur.
Vous pouvez soigner à la volée avec de la nourriture de votre inventaire, et vous disposez d’une variété de mouvements ultimes qui vous permettent d’éliminer au moins quelques ennemis à la hâte. Il y a aussi quelques compétences cassées, comme Aura Punch, qui « nivellent » le terrain, et les nouveaux mouvements tactiques, bien que difficiles à recharger et inconstants, peuvent anéantir tout un groupe d’ennemis en une seule explosion.
Une fois que vous aurez appris Water Tactics en particulier, le jeu pourrait tout aussi bien rouler les crédits. Certains boss ne survivront pas facilement à une dose de Water Tactics, et si vous jouez bien vos cartes, vous pouvez l’utiliser deux fois de suite.
La courbe de puissance dans les jeux River City est traditionnellement beaucoup plus nette que cela. Il peut être amusant de traquer toutes les compétences bizarres et de leur trouver des combinaisons intéressantes, en particulier en fin de partie lorsque la guerre s’intensifie et que l’opposition devient d’autant plus féroce. RCS aime même sortir des mouvements de ki de style Street Fighter, ce qui n’est pas typique de la série.
Cela laisse le jeu dans une position étrange. Les ennemis ne peuvent vous ralentir qu’en vous bloquant ou en vous attrapant constamment dans des attaques de jonglage en plusieurs parties. Il est facile de se retrouver déséquilibré et battu à plusieurs reprises par six ou sept adversaires à la fois, où vous n’avez que de brèves fenêtres pour contre-attaquer avant d’être à nouveau renversé.
Ils infligent rarement suffisamment de dégâts à la matière, donc tout ce qu’ils peuvent faire est de prolonger chaque combat jusqu’au point d’irritation. C’est un problème systémique, et jouer sur une difficulté plus élevée n’aide pas.
Vous rencontrez également quelques défis de plate-forme qui ne sont pas tout à fait à la hauteur de ce que le moteur de Saga peut accomplir. C’est bien quand on navigue dans des gantelets de pièges automatisés – la dynastie Han en Chine en avait aussi; lire un livre – mais la chose la plus difficile dans River City Saga est sans doute de naviguer sur quelques rebords étroits ou de déplacer des barges.
Le système n’est tout simplement pas configuré pour des sauts précis, ce qui devient ennuyeux lorsque vous devez le faire pendant une période prolongée. Il n’y a presque pas de punition pour l’échec, donc vous finirez par l’obtenir, mais c’est odieux que vous deviez le faire du tout.
River City Saga: Revue des Trois Royaumes – The Bottom Line
Avantages
- Une pure explosion de nostalgie 8 bits.
- Juste un peu de plaisir idiot.
- La mode coopérative.
- Un gameplay varié change le festival des beatdowns.
- Bonne musique.
- C’est essayer quelque chose de bizarre et de nouveau pour la série, au moins.
Les inconvénients
- La version Steam joue mal avec les contrôleurs.
- Raccourcis clavier par défaut étranges.
- Inévitablement répétitif.
- Vraiment en roue libre sur la nostalgie.
- S’essouffle vers la fin du chapitre 4.
Je n’ai pas envie de détester River City Saga, car il s’agit d’un River City Ransom moderne avec quelques couches de peinture et quelques ajustements utiles. C’est une version plus idiote et plus colorée d’un de mes jeux d’enfance préférés.
Malgré mes plaintes, j’aime beaucoup ça; il a un système de combat dynamique et de forme libre conçu pour être délibérément cassé pour les rires. Plus important encore, c’est vraiment charmant la plupart du temps. Il y a beaucoup de sensations, surtout vers la fin, comme une production théâtrale communautaire de Romance of the Three Kingdoms mise en scène par une troupe d’acteurs essayant de se faire rire.
À la fin de la journée, cependant, je dois admettre que cela m’a épuisé. Sa plate-forme ne fonctionne pas ; ses combats sont répétitifs ; il a une courbe de puissance bizarre ; et plus on avance dedans, moins c’est intéressant. Mon affection pour les jeux River City/Kunio-kun m’a mené jusqu’au bout, mais il y a beaucoup de choses dans River City Saga qui ne fonctionnent tout simplement pas aussi bien qu’elles le devraient.
[Note: Arc System Works provided the copy of River City Saga: Three Kingdoms used for this review.]
