The Great Ace Attorney Chronicles Review: Exceptionnellement exceptionnel

Il semblait que The Great Ace Attorney Chronicles ne quitterait jamais le Japon. Capcom a conclu la deuxième trilogie Ace Attorney, moins bien reçue, au début des années 2010 et est passé à une histoire de préquelle et à un croisement au milieu de la décennie. Le croisement avec le professeur Layton a reçu une sortie occidentale, mais pas la préquelle.

Maintenant, cela a changé avec Great Ace Attorney Chronicles, et cela valait vraiment la peine d’attendre. Malgré une tendance à se prendre un peu en soi, Great Ace Attorney Chronicles fait partie des meilleurs jeux de la série.

The Great Ace Attorney Chronicles Review: Exceptionnellement exceptionnel

Great Ace Attorney Chronicles est composé de deux jeux : Great Ace Attorney Adventures et Resolve. Les deux se déroulent environ un siècle avant l’époque de Phoenix Wright et mettent en vedette, entre autres personnages, Ryunosuke Naruhodo, l’ancêtre japonais de Wright étudiant le droit au pays et à l’étranger.

Ace Attorney n’est pas étranger aux histoires globales. La trilogie originale raconte un large récit avec des révélations qui jettent tout jusque-là sous un nouveau jour et se terminent sur une note satisfaisante, mais «large» est la clé ici. Les histoires de Great Ace Attorney Chronicles sont plus étroitement interconnectées, et bien qu’elles soient racontées à travers 10 épisodes légèrement décousus, le récit semble plus cohérent que jamais.

C’est aussi étonnamment captivant dès le début. La trilogie originale a sa propre part généreuse de surprises, mais la présentation légère et le rythme plus lent rendent souvent l’investissement un peu difficile.

Great Ace Attorney a des problèmes de rythme (nous en reparlerons dans un instant). Cependant, il sait comment saupoudrer suffisamment de mystère et de surprise pour vous garder accroché même aux points les plus lents, et c’est une histoire étonnamment touchante et forte.

Tout autre commentaire s’égarerait dans le territoire des spoilers. Il suffit de dire que les cas sont parmi les meilleurs de la série, et j’espère que l’accent mis davantage sur l’interaction des personnages reviendra dans les prochains jeux.

C’est en partie grâce aux nouvelles méthodes de traitement des cas introduites par Great Ace. Vous en rencontrerez un dans le dossier introductif, une nouvelle fonctionnalité qui vous permet de contre-interroger deux témoins à la fois. Certains cas ont plus d’une personne dans le box des témoins, et en plus de trouver des trous dans la version des événements du témoin, vous devez surveiller les signes d’inquiétude chez l’autre personne pour avoir une chance de déchirer le faux récit.

Une autre caractéristique introduite très tôt est la danse de la déduction, où Naruhodo doit trouver des failles dans le raisonnement déductif de Herlock Sholmes pour remettre l’affaire sur les rails. C’est essentiellement la même formule que de trouver des contradictions et d’utiliser des preuves à l’appui. Pourtant, cela pimente l’examen habituel du dossier judiciaire avec des méthodes plus immersives de collecte de preuves.

Ces segments sont à la hauteur de leur nom de « Danse ». Chaque cycle de raisonnement est un va-et-vient rapide entre Sholmes et Naruhodo qui tire parti des modèles et des environnements plus dynamiques des jeux et est étonnamment élégant et amusant.

Les batailles judiciaires suivent un schéma similaire à celui des jeux précédents, avec un changement important : l’examen de sommation. Une fois en Grande-Bretagne, Naruhodo doit convaincre un panel de jurés au lieu du juge habituel, chacun avec sa propre raison de croire à la culpabilité de votre client.

Cependant, vous pouvez les persuader à différents moments du procès, même jusqu’à la dernière minute, après qu’ils aient déjà rendu un verdict. Cela et les autres changements apportés aux batailles judiciaires sont une infusion bienvenue d’énergie au processus désormais trop familier.

Certes, je souhaite que les batailles judiciaires et la collecte de preuves soient plus ouvertes, avec des possibilités d’interpréter les preuves de différentes manières ou même pour des indices manquants. C’est plus une critique de genre, cependant. Les limitations mises à part, Great Ace Attorney Chronicles est transparente, intelligente, engageante et l’un des meilleurs exemples d’aventures interactives.

L’autre différence principale évidente entre ces deux jeux et la ligne principale Ace Attorney est le cadre, et c’est l’une des parties les plus intéressantes de la collection.

En 1853, Matthew Perry et l’US Navy ont lancé un ultimatum au Japon : rouvrir le commerce avec l’Occident, l’Amérique en particulier, ou faire face aux bombardements de la flotte de Perry. Le Japon a accepté les demandes de Perry un an plus tard, ce qui a déclenché une chaîne d’événements qui a changé le Japon et le reste du monde. Après plusieurs décennies d’intenses changements politiques et sociaux, le Japon était prêt à jouer un rôle sur la scène mondiale, mais les autres nations n’étaient pas disposées à accepter un pays asiatique comme leur égal.

Le Japon était souvent exclu des affaires mondiales, traité comme une nation de second ordre essayant d’être « civilisée ». C’est le monde dans lequel se déroule Great Ace Attorney, et Capcom utilise cette tension de manière intéressante.

Le premier jeu s’ouvre au Japon avec une brève mention du rythme rapide des progrès, mais vous assistez bientôt à une facette plus sombre de ces « améliorations ». D’un côté, les Japonais désireux de fuir leur culture et de se complaire auprès des étrangers. De l’autre, les étrangers désireux de garder les Japonais dans ce qu’ils croient être la juste place de la culture arriérée.

Les personnages lancent des commentaires sarcastiques et haineux sans se soucier – sur la stupidité et le manque de confiance des Japonais – et la distribution japonaise est obligée de l’endurer car aucun recul ne change leur point de vue.

C’est impressionnant pour plusieurs raisons. Great Ace Attorney excelle à créer une somptueuse atmosphère victorienne tardive, mais au lieu de la romancer uniquement, Capcom intègre la laideur de la période dans le récit d’une manière que les jeux font rarement.

La plupart des protagonistes qui risquent d’être évités le font pour des raisons liées à leur destin ou à ce que vous avez. Naruhodo et Susato, entre autres, sont punis juste pour avoir existé.

L’autre exploit remarquable est à quel point il aurait été facile de transformer la situation en une situation plus controversée, en promouvant le type de nationalisme intense qui a conduit le militarisme du Japon au début du 20e siècle et a conduit à son rôle dans le conflit mondial.

Au lieu de cela, Capcom contourne habilement cela en restant fidèle à l’esprit Ace Attorney. Les Anglais ne sont pas méchants pour être anglais, et les Japonais ne sont pas supérieurs pour posséder l’honneur.

Le véritable honneur vient de la poursuite de la justice à tout prix. Bien sûr, un développeur japonais décrivant volontairement le racisme contre les Japonais n’est pas un grand pas en soi – pas lorsque des séries comme Yakuza ont encore des problèmes de représentation – mais c’est toujours une perspective importante.

Vous n’êtes jamais autorisé à oublier que c’est ainsi que le monde voit vos héros, mais aussi lourd que cela puisse paraître, Great Ace Attorney équilibre sans effort les parties solennelles avec l’humour décalé traditionnel de la série.

Great Ace trouve son humour sans faute, ce que même leurs prédécesseurs ne pouvaient pas toujours faire. Le timing, le phrasé, le choix des mots, la situation – tout est à un cheveu de la perfection.

C’est en grande partie grâce à l’irrépressible Herlock Sholmes, que je ne gâcherai pas non plus parce que, franchement, il est incroyable.

L’écriture de Great Ace Attorney brille également en dehors de la comédie et se distingue comme l’un des jeux les mieux localisés de l’année. Sholmes pourrait voler la vedette le plus souvent, mais les deux jeux présentent une solide distribution de personnages mémorables.

Un grand soin est apporté à la création de ces personnages et de leur monde, même jusqu’à de petites touches telles que le changement de code. Naruhodo et Susato utilisent des titres honorifiques japonais l’un pour l’autre lorsqu’ils sont seuls ou avec d’autres caractères japonais, mais remplacent les titres de courtoisie en anglais si des personnes non japonaises sont présentes.

Cependant, il y a un petit problème avec l’écriture : Great Ace Attorney en a parfois trop.

C’est un problème qui afflige souvent les jeux d’aventure et les romans visuels, mais le problème est quand cela se produit dans Great Ace. Une saveur et un contexte supplémentaires sont les bienvenus lorsque vous examinez des preuves ou que vous interrogez des personnes, pas lorsqu’une affaire atteint son paroxysme. Les jeux ont pour habitude d’approfondir des points déjà établis, et un ou deux cas, surtout le tout premier, semblent s’éterniser juste pour le plaisir.

The Great Ace Attorney Chronicles Review: The Bottom Line

Avantages

  • Excellent récit et narration
  • L’un des personnages les plus puissants de la série
  • Utilisation impressionnante du cadre
  • Changements très appréciés de la formule établie
  • Ecriture absolument irréprochable…

Les inconvénients

  • … qui dure parfois trop longtemps

The Great Ace Attorney Chronicles surpasse ses ancêtres et, espérons-le, prépare le terrain pour ce qui est à venir. Il raconte un ensemble d’histoires plus intimes et engageantes, rafraîchit les mécanismes bien établis avec juste une poignée de nouveaux ajouts et porte l’écriture de la série à un niveau encore plus élevé.

Bien sûr, il aime s’attarder un peu trop souvent sur lui-même, mais en retour, vous obtenez un superbe ensemble d’aventures et de narrations, contrairement à presque tout le reste.

[Note: Capcom provided the copy of The Great Ace Attorney Chronicles used for this review.]