Mina the Hollower était en mode furtif à la PAX West. Yacht Club Games a généralement un grand stand au salon, mais à la place, vous deviez prendre rendez-vous et vous faufiler dans une chambre d’hôtel pour découvrir Mina. Ils ont joué celui-ci très près du gilet.
Mina est le prochain projet développé en interne par Yacht Club Games et la suite de son succès indépendant Shovel Knight. Yacht Club a publié les jeux indépendants de quelques autres créateurs, comme Cyber Shadow de 2021, mais Mina n’est que sa deuxième nouvelle IP.
Je me suis lancé dans le jeu à froid à PAX, sachant seulement que c’était la prochaine chose des gens de Shovel Knight. Il s’est avéré être une sorte de mash-up entre les premiers jeux Legend of Zelda et Castlevania, avec une esthétique Game Boy pixel-art et une sorte de sombre ambiance steampunk. Mina est parfaitement positionnée pour toucher plusieurs de mes points faibles à la fois.
Yacht Club Games passe au Game Boy avec Mina the Hollower
Capture d’écran de Yacht Club Games
Vous incarnez Mina, une souris et inventrice de génie qui s’habille comme un membre de la famille Belmont. Elle a construit une série de générateurs d’étincelles il y a des années pour les habitants de l’île Tenebrous, ce qui a apporté une nouvelle ère de prospérité au village. Elle est maintenant de retour sur l’île en réponse à une lettre de son ami le baron Lionel, qui l’informe que quelqu’un semble avoir saboté les générateurs. Lorsque Mina arrive, l’île est également envahie par des monstres.
Il est probablement plus facile d’appeler Mina un robot d’exploration de donjon descendant, dans l’esprit de l’un des jeux portables Legend of Zelda comme l’original Link’s Awakening. Chaque niveau est un labyrinthe tortueux de secrets, de pièges, de trésors et de monstres avec une esthétique baroque unique. L’une des étapes de démonstration ressemblait à une adaptation Nintendo de HR Giger, dans laquelle vous êtes obligé de naviguer dans les entrailles d’une énorme bête.
Capture d’écran de Yacht Club Games
La première chose qui rend Mina délicate, c’est que la guérison peut être difficile à obtenir. Chaque ennemi que vous pouvez vaincre en séquence remplit lentement la flasque de Mina, que vous pouvez boire pour lui redonner la vie. Cela finit par faire de votre survie une question d’élan. Plus vous pouvez laisser tomber d’ennemis d’affilée sans subir de coup, mieux vous vous porterez. Cependant, la plupart des ennemis que j’ai rencontrés dans la démo PAX à deux niveaux se déplaçaient rapidement et étaient juste assez durables pour que je ne puisse pas les précipiter de manière fiable.
Mina peut se défendre avec l’une des trois armes suivantes : une masse et une chaîne, une paire de poignards ou un marteau à tête explosive. Plus important encore, elle peut s’enfouir dans le sol pendant de courtes périodes, ce qui lui sert à la fois de moyen de s’échapper et de contourner certains obstacles. Si vous arrivez sous certains objets comme des rochers, Mina les ramassera afin que vous puissiez les lancer sur un monstre à proximité pour infliger des dégâts importants.
Au fur et à mesure que vous battez des monstres et détruisez votre environnement, vous collectez des os à utiliser comme monnaie, que vous pouvez dépenser pour améliorer l’équipement de Mina. Elle possède encore un certain nombre de laboratoires souterrains disséminés sur toute l’île.
Vous pouvez vous y plonger pour restaurer sa santé, changer son arme active ou trier l’une des nombreuses bibelots que vous trouverez au cours du jeu. Certains bibelots sont pratiques mais sans intérêt, comme un bonus défensif. D’autres changent complètement la donne, comme celui qui permet à Mina de larguer une bombe chaque fois qu’elle arrête de creuser.
Capture d’écran de Yacht Club Games
Même avec tout cela, je ne m’attendais pas à ce que Mina soit un tel défi. La guérison relativement rare peut être un problème, donc les deux niveaux auxquels j’ai joué à PAX se sont transformés en une sorte de défi d’endurance. Vous pouvez restaurer votre santé dans n’importe quel laboratoire de Mina, mais cela fait également réapparaître tous les monstres à proximité.
Mina partage l’habitude de Shovel Knight de transformer plusieurs de ses pièces individuelles en une sorte de puzzle mécanique, où il n’est pas toujours évident de savoir comment se rendre d’un point A à un point B avec les outils et les compétences dont vous disposez à ce moment-là. La première astuce consiste à déterminer ce que vous êtes censé faire ; la seconde est l’exécution pure.
Vous pouvez toujours creuser pour déclencher une courte fenêtre d’invincibilité, ce qui peut vous donner un avantage utile contre certains monstres, mais cela n’aide pas si vous devez combler un gouffre. Mina ne peut également rester sous terre que quelques secondes, et il est très facile de réapparaître dans une mauvaise position.
Capture d’écran de Yacht Club Games
C’était l’un des rares jeux indépendants que j’ai vus à la PAX West qui s’échangeaient sur l’ancienne esthétique Game Boy, à part quelques jeux hors site comme Draco & the Seven Sea Scales. Mina tire le meilleur parti de sa palette de couleurs volontairement limitée et l’associe à une bande-son chiptune de Jake Kaufman (Crypt of the Necrodancer, Cyber Shadow, Shovel Knight Dig).
Comme Shovel Knight, Mina est en quelque sorte ce que vous aviez en tête lorsque vous jouiez à des jeux 8 bits à l’époque, mais il échange plutôt sur des jeux comme Link’s Awakening. C’est délicat mais jouable instantanément, et ma session de 45 minutes semblait se dérouler en quelques secondes.
Mina the Hollower a actuellement été annoncée pour Steam. Yacht Club Games prévoit cependant de lui donner le « traitement Shovel Knight », ce qui signifie que Mina devrait éventuellement être portée sur toutes les plateformes sous le soleil. Il devrait également recevoir une version physique, dès son arrivée à un moment actuellement indéterminé en 2024.
